後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第37話 討伐2

　朝日が昇ったので、一階の食堂へ。

　三人で朝食をとっている時だった。不意に質問された。

「シュートさんは、空間魔法を使えるのですか？」

　空間魔法？　結界術と空間障壁のことか？

「魔法ではないですね。ステータスには、スキルの欄に空間障壁と出ています。不破壊の盾と考えています。それと、雷魔法を応用した結界術ですね」

「……どの魔物が落としたか、分かりますか？　レアスキルですよ？」

　記憶を辿る……。

「森の中で、塹壕がありました。その時に、色々な魔物に襲撃されて、一晩中迎撃したのですが……。どの魔物からのドロップかは、分かりませんね」

「そうですか……。未登録の技能石であった場合は、功績になります。それと、未発見の空間魔法に繋がるかもしれません。また一つショートさんへの指名依頼が増えそうですね」

「……また？」

「そのうち分かります。今は、ギルド長達が話し合っている頃でしょう。いえ……、もう領主にまで届いている頃かな。それと、私達の依頼書が発行されているので、今は大丈夫です。心配しないでください」

　良く分らない。

　シリルさんを見る。

「ん？　大丈夫ニャよ？」

　なにが大丈夫なんだろうか？　そのうち分かると言うことか？　まあ、良いや。まず、蟻百匹の討伐を終わらせてしまおう。

◇

　二日目も順調だった。

　ゆっくりとだが、数を熟して行く。

　だけど、順調と思った時に落とし穴がある。

「……ニャ」

　シリルさんが固まった。俺もその異常な気配に気が付いた。

　間髪入れずに、結界術を足元に起動させる。

　それが、ゆっくりと近づいて来た……。

　このパーティーの欠点だな。逃走を選択する場合は、機動力にバラツキが出る。ヒナタさんが真っ先に餌食になるだろう。

　俺は、攻撃力と魔法防御特化だし。余りＡＧＩ値には振っていない。

　悪い思考を続けていると、それが現れた。

「……最悪だな。あの時の赤い鬼か」

「オーガファイターです。なんでこんなところにオーガがいるの……」

　ヒナタさんは真っ青だ。

「強いですよね？」

「蟻十匹より強いニャ！　森のもっと深い所に集落があるはずニャのに……」

　逃げられないのであれば、戦うしかない。退いてくれそうな様子もないし。

「まあ、身体強化による物理攻撃しかしてこなかったので、大丈夫でしょう。足止めをお願いします」

　二人が驚いた表情で俺を見る。

　その隙を突いてか、オーガが消えた。そして、左側からの斧による一撃……。耳を覆いたくなるほどの轟音が響き渡る。結界術の魔力をごっそりと持って行かれた。

　ここでヒナタさんが動いた。影縛りでオーガの脚が止まる。

　その一瞬を見逃さずに、俺は一撃を放った。

　だけど、オーガに俺のハンマーは届かなかった。斧の柄とハンマーの柄がぶつかり、裏当てが発動しなかったのだ。

　柄の部分を止められると、致命的かもしれない。

　力勝負となったが、かなり分が悪い。弾き飛ばされて結界術の外に弾き出されたら、一瞬でミンチだと思う。

　ここで、シリルさんが動いた。俺の陰からの一撃。吹き矢だ。その矢が、オーガに刺さる。

　オーガの動きが悪くなった。痺れているんだろうか？

　迷っている暇はない。

　俺は、ハンマーを引いて、振りかぶり、オーガの頭を打ち抜いた。数秒後、塵が舞い上がる。

◇

「オーガって鬼ですよね？」

　俺の間抜けな質問に二人が、あっけに取られた。

「鬼の認識で合っていますが、この辺には滅多に出ない魔物です。オーガ一匹で、街が壊滅することもありあえますよ？」

「魔法は使って来ますか？」

「広範囲に炎をまき散らすことが知られています」

　固まっていたので幸いしたか。結界術は、物理に強いが魔法に弱い。炎を使われたら破られていたな。

「シリルさんの、吹き矢はなんですか？」

「特別製の毒矢なのニャ。本当の奥の手なのニャ。ちなみに植物毒ニャ。ある植物の棘を刺したのニャ」

　そう言うと、力なく座り込んだ。恐怖が襲って来たのだろう。震えている。

　俺は結界術を解いて魔石を回収した。ヒナタさんも動けそうになかったので、魔石をマジックバッグに入れる。

　それと、また斧がドロップアイテムとして残った。

「……また斧か」

「またって……。まさか、以前に討伐しているのですか？　遭遇しただけではなくて？　逃げなかった？」

「二匹目になりますね。前回はかなり油断してくれたので勝てましたが、本当に偶然でした」

　二人は驚愕の表情で俺を見ている。

　その後、相談して、本日は撤退することにした。

　オーガが出た事をギルドに報告した方が良いのだそうだ。

　まだ、陽は高いんだけどな……。

　今日は、蟻七匹で終わった。