後に闘神と呼ばれる魔導闘士

第14話 移動1

　俺の回復魔法……生命置換は、損傷個所の修復を行うモノだった。いや、俺がそうイメージした。

　俺のイメージは、魔力が損傷した細胞の代わりとなる。細胞の代わりとなれば、その後、魔力が細胞に変化して行く。

　エネルギー源としての雷魔法のイメージが強すぎたのかもしれないな。

　回復魔法と言うと、細胞を活性化させて分裂を促すのが普通かもしれないけど、俺は、『置き換える』イメージとした。

　魔法と言うものを学んでいないので、正解かどうかは分からない。

　ただし、全身の傷は癒えた。貧血も改善の傾向がみられる。血を作れるのかもしれない。

　それと、魔法発動中は結構痛い。これは、改善して行こうと思う。

　動けるようになったので、ゴブリンの魔石を回収することにする。

　それと、ドロップアイテムだけど、多種多様な武器を残してくれた。

　ただし、手入れされていないので使えそうな物はなかった。まあ良い。短剣などの金属類には、地雷を付与して放置しておく。

　もうすぐ夜だし、アンデットが踏んでくれると思うし。

「弓矢はどうしようかな……」

　弓は別としても矢は、使えるかもしれない。少し考えて、弓矢は、荷物置き場に置いた。

「これは……、布と言うよりマントか？」

　魔力が付与された、マントを見つけた。汚れも匂いすらない。これは使えるかもしれないな。

　雷魔法を流してみたのだけど、このマントは弾いた。魔法防御力が高いのかもしれない。

　このマントは、装備してみた。古いマントは、風呂敷として使用するために、荷物置き場に。

　多少でも防御力の向上に期待したい。戦闘中に破けたら、捨てても良いし。

「戦利品は、こんなもんで良いかな……」

　最後に、干し肉だ。食べかけの肉片が散らばっていた。これらは、さすがに食べられない。

　だけど、一枚だけ、手の付けられていない干し肉が残っていた。遺跡の高い部分に干していたのが幸いした。

　ゴブリン共では、届かなかったと思う。

　神様に貰った食料は、空だ。食べておくべきだったな。最後の干し肉を食べながら考える。

「ここにいるのは、自殺行為だよな……」

　もうすぐ日暮れだ。今夜も襲撃があると思う。

　結界術はまだ残っている。地雷トラップもまだ生きていた。迎撃態勢は整っている。だけど、体調がまだ優れない。

　干し肉を全て腹に納めて、また少しだけ休むことにした。

◇

　異世界三回目の夜。

　レベルの上りも悪くなって来た。食料も荒されて尽きている。

　この平地は、安全地帯とも言えない。

　そろそろ移動を考える時だと思う。

　俺は、そんなことを考えながら、アンデットの迎撃を行っていた。

　動きが遅いのが幸いしている。次々に討伐して行く。

　怪我は治っていた。毒も洗い落としたので影響は少ないみたいだ。

　軽く食事出来たのも大きい。

　綱渡りだけど、俺はまだ生きていた。

　──ズシーン

　その時だった。重い音と共に地面が揺れた。そちらを見る。

　焚火の灯りに照らされて、その一部が見えて来た。

　一度後退して、結界術の中に入る。

「でかいな……。１０メートルくらいの骸骨か？」

　元巨人を思わせる骸骨が、闇夜より現れた。

　巨大な骸骨は、四つん這いで俺に迫って来た。地雷トラップを踏んでも影響が見られない。

　ラージスケルトンとでも呼ぼうか。

「さて、どうしようかな……」

　一対一であれば、俺のハンマーで各部位を叩けば良かったと思う。だけど、周囲に雑魚のアンデットが徘徊している。それも、結構な数だ。俺の防具は、気休めのチェーンメイルと魔法のマントのみ。そして、わずかな怪我で終わりだと思う。

「正面から戦う理由はないよな……」

　俺は水筒のフタを開けて、ラージスケルトンに投げつけた。

　上手い具合に眼の部分に引っ掛かる。そして、水がかかるとその部分が溶け出した。

　ラージスケルトンが暴れる。錯乱状態に陥ったみたいだ。

　そして、俺に突撃して来た。

　骸骨とはいえ、巨大な質量なんだ。カウンターで裏当てを入れても良いのだけど、あの巨体全てに衝撃を伝えるのは無理があるかもしれない。

「まあ、しょうがないか……」

　俺は、最後の手段に打って出た。

　敵に背を向けて全力で走る。そして、大きくジャンプした。そう俺は、池に飛び込んだのだ。

　向き直して、バックステップでさらに池の奥へ進んで行く。深さは、もう胸くらいいある。

　アンデット共は、池の前で止まった。だけど、ラージスケルトンは、雑魚を踏み潰して池に入って来た。

　ラージスケルトンの体が、何かの科学反応を起こしたかのように激しく反応している。それでも、ラージスケルトンは、俺に近づこうして、池に入って来る。俺の目前に、ラージスケルトンの頭蓋骨が迫って来た。

　俺がその頭蓋骨にハンマーを叩き込んむと、ラージスケルトンが塵となる。

「賭けには、勝ったかな……」

　他のアンデット共は、池には入って来なかった。矢も飛んで来ない。

　だけど、池から抜け出せる場所はなかった。

◇

　今は、胸まで池に浸かっている。正直、動けない。矢や投石が来たら防ぎようもない。

　池の淵には、大量のアンデット共がいる。俺を上陸させないように陣を構えている感じだ。

　運が良かっただけかもしれないけど、投擲してくる個体はいなかった。

　俺もアンデッドも手詰まりの状態。体感的に数時間の対峙……。

　ここで、朝日が差し込んで来た。

　夜が明けたので、アンデット共は帰って行く。

「ふぅ～。助かった……、か」

　俺は、池から出て、濡れた服を絞った。

　スマホが心配だったけど、水没しても問題はなかった。壊れないとは思えないけど、もしかすると神様が何か細工をしているのかもしれないな。

　その後、焚火で冷えた体を温めた。