魔法少女の彼氏

第35話 未来(暗転)

　祭りの夜の記憶が途切れている。素敵狛さんと共に花火を見ていたのまでは憶えているのだが。

　◆◆◆

　気が付けば僕の手は真っ赤に染まっいて、その腕の中には心寝がいて、素敵狛さんは気を失っていた。

　腕の中の少女の惨たらしい姿が頭から離れない。いったい何があったのだろう。月からの侵略者が現れたのだろうか。

　心寝の息が荒い。血も出ている。腕が、ない。

　何を呆けているんだ僕、とにかく、助けを、そう周囲を見回すが、

「……時間が、止まっている？」

　そう一人呟いた時だった。モノクロの世界に大きなヒビが入り、砕ける。砕けた先から現れたのは、百合花と茶子だった。

　それを見た僕の意識は、そこで途絶える。

　◆◆◆

　ここは。

　素敵狛さんの、部屋だ。身体が痛い、動かそうにもなかなか動かせない。視線を左に移すと、小さな小山が上下しているのだが、おい。

　素敵狛さんが、隣で眠っている？

　僕の唇は心なしかしっとりしている。チュウ、したのかな？　見たところ、素敵狛さんのダメージは大したことなさそうだ。

　心寝だ。そうだ、腕、腕が……腕がなかった。

　部屋の扉が開く。百合花だ。

「田中、目が覚めたみたいだな。なんだ、環に感謝しろよ？　お前、死ぬところだったんだぜ」

「死ぬ……ところ……そ、そうだ！　心寝はっ！　心寝は無事なのか！？」

「……無事、と言えば無事だけど」

「ど、どういうことだ！？　いったい何があった？　僕たちは何にやられた！？」

『なのよー！　落ち着くのよ！　田中のくせにやかましいのよ！　決まっているのよ、月からの侵略者に決まっているのよ！』

　ラズベリーか。相変わらずキンキンと頭に響く声だ。

「心寝はもう、変身出来ない。ストロベリーがやられたんだ。ラズが憤る気持ちも察してくれ田中」

　ストロベリーが、やられた。あの、なのじゃ妖精がか？　やられたって、敵に殺されたのか？

「心寝は生きているんだな」

「あぁ、茶子ちゃんが三日間休まず回復したおかげでな。羨ましいにもほどがあったぜ。しかし、心寝の心の方は少々まずいことになってる。腕は何とかくっついたのだけど、どうやらショックが大き過ぎたみたいで。その夜のことは話してくれなくてよ」

「心寝に謝らないと」

「どうした田中？」

「祭りで置いてけぼりにされた挙句、敵に腕を落とされたなんて酷過ぎるだろ。少し会ってくる」

「やめときな」

「いや、僕は行くぞ」

「妹の裸を見たいのなら行けばいいけど」

「……これは事故だ、うん」

「時間作ってやるから待ってろ馬鹿……」

「致し方あるまい」

　◆◆◆

　心寝のいる部屋の前で巨大なマシュマロ、妹の茶子とすれ違った。少し驚いた表情を見せた茶子は、「お、お兄ちゃんのくせに、寝過ぎ」と、溢しマシュマロを揺らしながら、——背後から見てもわかるくらい盛大に揺らしながら、僕の元から去ってしまった。魔法の使い過ぎか、疲れた表情が痛々しかったが、僕は何も言わず部屋へ。

　開けると、振り向くことなく壁を見つめる心寝の姿が映る。

「……心寝、だ、大丈夫、か？」

　問いかけるも、沈黙が走るだけだ。腕を掛け布団の中に隠すようにただ、壁を見つめ続ける心寝の前に腰掛けてみる。

「……死にたかった」

　心臓を抉られた気分だ。実際に抉られるとこんなものじゃないのだろうが、しかし、何を言えばいい。

「一人にして、ごめん。どうしても茶子が気になってしまったんだ。言い訳かも知れないが、茶子は僕のたった一人の家族なんだ。だから」

「……たった、ひとり？」

「そうだ。たった一人だ。腕は……」

「茶子ちゃんのおかげで回復したけれど、見る度に激痛がはしる。あの時の痛みが蘇ってくる」

「そうか。本当にごめん、助けてやれなくて」

　僕が立ち上がり、背を向けた時、

「助けてくれたのは、田中くんだよ」

　え？

「憶えてないの？　素敵狛さんと分離した田中くんが、あの三人を……」

　あの、三人？

「追い払ってくれたからだよ？」

　誰だろう、その、三人って。

「田中くん。わたしとデートしよ？」

「デート？　そ、そんな、アイドルとデートなんか出来るわけな——」

「してくれないなら、死ぬもん」

「いやそれは駄目だ！　わ、わかった！　わかったから！　か、簡単に死ぬとか言うな！」

「ふふっ、おかしな人。田中くんって、面白いね」

　笑った。悔しいが、可愛い。

　◆◆◆

　暗転。

「はじまるね」

「あぁ、はじまるな」