　桜のしっとりとした温度を含んだ四月だった。初々しい早朝、僕はまばらな通学路を歩いた。

　樹木が落ち着きなく揺蕩っていた。梢が揺れてけたたましい葉擦れの音を響かせていた。海に程近いこの場所ではこのような暴風が日常茶飯事なのだ。

　校門を抜け、両脇にある校庭を眺めながらプロムナードを進んだ。下駄箱に到着するが否や、毛玉みたいにくしゃくしゃになった髪を手櫛で整えた。

「まったく……遺伝も考えものだな」

　これで三十秒はロスした。今日も今日とて変わらない日常である。

　急いで靴を履き替えて、足早に教室へと向かう。吹き抜けの廊下を駆け抜けた──その時である。

　ブチリッと何かが破れる音がした。途端、リュックサックから教科書だの文庫本だのが溢れ出し、それは盛大に床に散乱した。冷や汗まじりにリュックサックを見やると、ファスナーが完全に壊れていた。

「くそ……なんでこんな時に……」

　不運だ。僕は物事を先延ばしにしたり、準備を怠ってしまう悪癖がある。今回もその性質が原因だ。

「──ほら、手伝うよ」

　冷や汗まじりに教科書を拾い集めていると、突然、聞き覚えのある声が響いた。振り向くと、いつの間にか親友が佇んでいた。

「お前……いつから……」

　親友は黙々と散乱した教科書を積み上げ始める。

「……僕のことは構わなくていい。早く行け。でないと遅刻するぞ」

　僕は本を回収しながら抗議した。こんな事で親友を巻き込んでしまうのは申し訳なさすぎる。

「いいんだよ。キミの子守りは俺以外の誰にも務まらないからなぁ」

「あのなぁ……」

　僕はなんとも言えない気持ちになりながら、手早く散乱した私物をかき集めた。

　親友は「それに」と付け加えて、

「まだ遅刻が確定したわけじゃない。急いで飛び込めば間に合うかもしれないぜ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい