　さらに一週間が過ぎ、５月下旬。

　あたしの〝ギルマ〟アカウントは生き続けていた。

　今のところ、運営から届けられるお知らせは、取引に関するものだけである。

　おかげさまであたしのネットショップは繁盛（はんじょう）している。

　毎日なにかしらが売れていた。学校帰りの郵便局通いが日課になり、同じ郵便局に毎日行くのがすこし恥（は）ずかしく、何箇所かめぐり歩かなければならないというような嬉しい悩みも生じている。一点あたりの手取り金額は最低でも四桁を維持（いじ）。評価も良好で、いまだ全評価『良い』をキープ。絶好調と言っても過言ではない。

　抵抗感は若干（じゃっかん）薄くなっていきている。

　取引相手なんて、どうせ一生会うことのない人たち。彼らが買ったものをどう扱（あつか）っているかなんてことを、あたしが知る機会もないのだ。送る服は二三年着用していないもので、洗濯やクリーニングをちゃんとしてあるし、梱包前にはコインランドリーでもう一回入念に洗っている。あたしが使用していた要素なんできれいさっぱり流れ去っているのだから、気にすることなどなにもない。

『当時のニオイはまだ残っていますか？　残（のこ）り香（が）があれば即買いします』

　とか、コメントで訊いてきやがった感心なお客様には、イエスと答えて買わせたあと、ふつうは購入を避（さ）けられるはずの香水臭をわざわざふりかけてやった。

　中学時代に読んでいた雑誌の付録についてきて、匂いが気に食わず一度も使うことがなかった香水がこんな形で役立つとは思っていなかった。これも出品予定だったけれど、味付け道具として保存しておくべき、と考えをあらためた。

　こんな感じに、あたしのお店の客は、判断基準が一般の人と逆転している。

　新品はノーサンキュー。未開封品なんてもってのほか。洗っても落ちないシミ、スレ、ヨレ、色落ち、などといった使用感があればあるほど良しとする。敬遠されがちなものほど、飛びついてくる。

　冬用の厚手のものより、夏用の薄手の衣類が高く売れるのも、『ものとん's マーケット』特有の現象だ。これは買い手に、素肌や下着にふれている割合の高い品を好む傾向があるためで。Ｔシャツやスカートに人気が集中しているのは、そういうこと。

　あとは、混入物なんかがあると喜ばれる。

『本日「六芒星（ろくぼうせい）ワンポイント入りニット帽」が到着しました。すぐに開封してみましたところ、ニット帽には長い髪の毛が二本、毛根（もうこん）つきで付着していました。すばらしい状態の商品をどうもありがとうございます！』

　意図的に付着させていたのは、あたしが〝ギルマ〟で買い物をした際、送られてきた梱包物のなかに混入していた誰かの髪の毛。長さから出品者の女性のものと思われるそれをピンセットでつまみ、あたしの荷物に移していたのである。購入時のダンボールや封筒を流用することはあったけど、混入物を流用したのは初めてで、これも使える！、と実感した。

　収納ケースに封印されていた過去の遺物がひとつまたひとつ消え去っていく。

　ちょっとやそっと買い物をしても売上残高は減らない。

　黒歴史錬金術によって、数値はむしろ日に日に増えている。

　あたしは浮かれていた。

　気がゆるんでしまっていた。

　そしてついに……やらかす。