源氏物語・葵の上奇譚/悲劇の正統派令嬢に転生した女子大生が、愛と勇気で、あの平安絵巻物語の不幸な姫君たちを救う物語です

第83話 二人の邂逅 4

「あのっ、わたくしが、なんとかしますから……しっかりなさって！！」

　そんな透きとおるような声を、うっすらと耳にしながら、六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）は、その日、二度目の意識の混濁に陥っていた。

　母君は気絶寸前の御息所（みやすどころ）に、オロオロと寄り添っていらっしゃる。生霊が怖い葵の君は、手早く女房に御息所（みやすどころ）の前に屏風を立てさせると、今度は気つけ薬の代わりに玄米茶、なにか季節の果物を、紫苑に持ってくるように言ってから、特急で『真白の陰陽師』を左大臣家に派遣してくれと『式神/ふーちゃん』に、中務卿（なかつかさきょう）に伝えるように、ささやいて空に放つ。

『ヤバい！　めちゃめちゃヤバい！　御息所（みやすどころ）のうしろに、なにか分かんない“モヤモヤ”が出てるやんか！！　アレが生霊！？　気絶したら、完全体の生霊が出てくるかも！！』

　いますぐにでも逃げ出したかったが、ここで逃げ出しては本末転倒である。葵の君は念仏のように食品栄養素を心の中で唱えてから、御祖父君に抗議する。

『果物の栄養素で、ストレス排出！　イライラ解消！　幸せホルモン“セロトニン”活性化！　玄米茶のGABA、テアニン、γオリザノール効果で、リラックス！！』

　ここで御息所（みやすどころ）の味方をしておけば、彼女からの信頼を得られ、取り憑かれる危険性が、ぐっと下がるはず！

「あんまりですわ！　いきなりのお話に、御息所（みやすどころ）が、どんなに驚かれましたことか！」

　葵の君の関白への抗議の声に、御息所（みやすどころ）は遠くなりかけていた意識をやや取り戻す。

『あっ“モヤモヤ”が薄くなった！　やっぱりアレが生霊か！！』

「ま、ま、まったくです。関白のお言葉は、昔であれば正論ではございますが、御息所（みやすどころ）は元東宮妃として分別を弁（わきま）えた方、そのような無理事は、おっしゃるはずのないこと。それにいまの時代、そこまで責任を負わずとも……」

　右大臣も声をしぼり出し、必死に延々といまの時代は……などと、いい年なのに、『若者の主張！』といった呈で、昨今の時代と儀礼の変化について、壊れた録音盤のように関白に進言し、自分が招いてしまった事件を、うやむやにしようとしていた。

　四の君のため、否、右大臣家のために、この危機をなんとか回避せねばならぬ。彼はどんな朝議よりも真剣に熱弁を繰り広げる。

『ちょっと待って、基本的に正論なの？！　あれなの？　顔を見られるって、知らない人に全裸を見られるより、恥ずかしいことなの？！』

　葵の君は、顔を見られるのは酷く恥ずかしいことなんだとは思っていたが、つきつけられた、今生、いまの自分が生きている世界の常識に改めて驚愕する。

『顔を見ただけで結婚って！　じゃあ、わたしも責任を取って中務卿（なかつかさきょう）に結婚してもらいたい！』

　彼女は心の中でそう思ったが、残念ながら、裳着と公務はノーカンであった。

「まだ喪が明けてそう立ちませぬし、いまのところは、まあまあ……」

　左大臣が口にした言葉に、右大臣はキッと左大臣を睨みつけて叫ぶ。

「なにがまあまあか？！　もう少し時間を置いてからなら、我家の四の君と取り換えるとでも、そう言わっしゃるのか？！」

　そして、その言葉が聞こえたらしい、御息所（みやすどころ）の意識が再び遠のいたと見えて、葵の君にしか見えていないらしい“モヤモヤ”は濃くなり、御息所（みやすどころ）の体から、真上に上がってゆく。

『あかん！！　駄目なヤツだ！』

「気を確かに！！」

　あせった葵の君は、御息所（みやすどころ）を“モヤモヤ”に近づけようと、気がつけば彼女を“お姫様抱っこ”して持ち上げていた。

「えっ！？」

　腕の中の御息所（みやすどころ）は、驚き過ぎて意識を取り戻した。

　もちろんまさか姫君が、自分を“持ち上げた”なんて思わずに、『御仏（みほとけ）の御業（みわざ）』を持って、姫君がご自分を“救い上げた”（宙に浮かばせた）と思い込み、葵の君の腕の中で、うっとりと姫君を見上げた。

　御息所（みやすどころ）の視線は、まさに『神仏』を見詰めるソレであった。

　生霊パニックの葵の君は“お姫様だっこ（自分が持ち上げる方）”をしたまま、御息所（みやすどころ）を、真剣な眼差しで見つめる。どうやら“モヤモヤ”は、持ち上げ効果で一旦くっついたようだ。

　前世の葵の君は、お姫様を夢見る自分的には、まことに遺憾ながら、長身の体育会系の、どちらかといえば、イケメンカテゴリーの女子であった。

　小学校からはじまって、学校生活における彼女の学芸会の演劇ポジは、大体は『王子様』であったので、勢いにまかせて、その時のよくあるセリフを言ってみる。

「ご安心下さい。姫君はわたくしが全力でお守りします！」

「はい……」

『葵の君は本当に御仏の具現……』

　六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）は、葵の君のうしろに後光が差して見えた。姫君と呼ばれたのも久々で、間違いながらも思わず頬が紅潮してしまう。

　つね日頃、姫宮のことがなければ、自分も早く儚（はかな）くなってしまいたい……。彼女は、そんな風に心が体から抜け出すような、不安定な気持ちで過ごしていたが、葵の君を通して、『御仏の救い』を受けたと思い込み、そんな考えから抜け出して、姫君を信じてみようと思い、そんな姫君にうっとりと見とれていた。

『よ、よかった！　火事場の馬鹿力って、ほんまやね！』

　葵の君は御息所（みやすどころ）を抱っこしたまま、女童事件の失敗にもめげず、あれから強化してきた自分の体幹が誇らしかった。

（最近、お腹に腹筋の縦線が！）

　しかし案の定、ただテンパって、アドレナリンが出ただけのようで、すぐに腕の限界を感じ、御息所（みやすどころ）をそっと畳の上に降ろす。

（衣装20㎏+体重45㎏としても、65㎏だから、よく一瞬でも上がったな！　頑張ったわたし！！　だっていまはまだ十歳なの！）衣（ころも）の袖の中で、小さくガッツポーズを決める。

　そして驚きの色を浮かべながらも、なにか言いたげな視線で、こちらを見ている御祖父君の思惑に気づいて、誰にも気づかれぬように、視線だけを関白に流して目を細めた。

　彼は、葵の君にだけ分かるように、ニンマリとした笑みを一瞬浮かべる。関白は自分の薫陶を受けた、賢くも尊き葵の君が、自分の意図を正しく受け取れると、理解していたから。

　関白の見せた表情の意味を、葵の君は考える。先程の御息所（みやすどころ）と兄君の再婚発言は、彼の真意であろう。

　しかし、本当の狙いは、四の君と違って実家のうしろ盾のない御息所（みやすどころ）が兄君と再婚すれば、その彼女が生んだ姫宮を『レアなオマケ』として摂関家に引き取ることができるから。

　元の源氏物語で光源氏が明石の君を、紫の上に育てさせたように、高貴な身分の正妻に姫君が生まれなかった場合、数多い妻の中で姫君が生まれれば、『血のロンダリング』ともいうべき、育ての親による姫君の身分の確立は高位貴族の中では、ままあること。

　ましてや六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）が生んだ秋好姫宮（あきこのむひめみや）は、元々、なんの不足もない尊き身分。

　子を育てるのは、基本的に母方の実家であるが、実家が消滅している御息所（みやすどころ）の場合、父方の実家である摂関家を頼りに、御息所（みやすどころ）と姫宮を兄君が引き取っても、おかしなことではない。

　勉強地獄の一環で覚えた摂関家につながる血統一覧には、御息所（みやすどころ）の夫であった前東宮の名もあった。

　そんな訳で、彼女は関白が欲しい物を、すべて持ち合わせているのだ。まあ、帝につながる血筋であれば、ほぼほぼ、なにかしら摂関家とは、つながってくるんだけどさ！

　秋好姫宮（あきこのむひめみや）を取り込めば、姫君は“摂関家の姫君”として、摂関家の大きな『手駒』のひとつになる。

　摂関家が右大臣家に現在、遅れを取っているのは、正にその“摂関家の姫君”という『手駒』が、自分ひとりしかない部分であった。

　健康を取り戻した関白が、どんなに秀でた存在で、臣下の頂点にあっても、摂関政治をおこなう上で、数多くの姫君を有する右大臣家と違い、それは大きな不利であり、逆転できないハンディであった。

『そういう政治的な目のつけどころは凄いケド、わたしの命の危険的に、御息所（みやすどころ）の意見は、聞いておかないと……』

　葵の君かわいさゆえの、関白の行動であったが、彼女自身は、ややこしくなってきたなぁと思い、取りあえず時間稼ぎして、よく計画を立てないといけないと、気を引き締めた。