源氏物語・葵の上奇譚/悲劇の正統派令嬢に転生した女子大生の愛と勇気の平安絵巻物語

第33話 Influencer 1

　葵の君は、『出仕して、光る君に出会ってしまったら、ゆっくりと六条御息所（ろくじょうのみやすどころ）を押してゆくプラン』も考えてみる。

　二人が相思相愛になってくれれば、世の中の大体は丸く収まり、わたしの身の安全も、かなり保障されるはず！

『引くのが無理なら押してみよう！』葵の君は、そんなことを思った。

　母君が裳着（もぎ）に向けた、わたしの十二単（じゅうにひとえ）の意匠（いしょう）（デザイン）を考える横で、一緒に意匠（いしょう）を考えたりもしている。

　見ている分には本当に十二単（じゅうにひとえ）は、どこまでも綺麗な衣装だなぁ……。（正式名称は、裳唐衣（もからぎぬ）なんとからしいです。）

　来年十歳だけど大人の仲間入り！　本当は十九歳だったから心の中では、二十歳の成人式！

　母君は心労のあまり、今度はご自分が寝込みそうな勢いであったが、姫君と帝の命にかかわることと、ご自分をなんとか納得させて、気丈に振る舞っていらっしゃる。

　時間がないこともあり、姫君の裳着（もぎ）や尚侍（ないしのかみ）の十二単（じゅうにひとえ）の意匠（いしょう）（デザイン）を、毎日、熱心に考えているご様子だった。

　そんな訳で、葵の君も母君に気を遣って、意匠（いしょう）の話に耳を傾け、頑張って口を開いているのである。

「母君、唐衣（からぎぬ）の襟の部分の相談を、聞いていただけますか？」

　唐衣（からぎぬ）というのは、十二単（じゅうにひとえ）の一番上にくる衣（ころも）のことで、襟の部分を返して裏地を見せるため、裏地にもかなり気を遣う部分であった。

「あらあら、どんなご相談かしら？」

　普段は大人しく用意された衣（ころも）を着ている姫君が、いつになく積極的に言ってくれるのが母君は嬉しかった。

　染色や織などに関わる教養を磨（みが）くことも、貴族の姫君として立派な学びのひとつ。興味を示してくれるのは、よい機会だと思いながら、ほほえんだ。

「目立つ色の裏地に、刺繍を施して頂くのは可能でしょうか？」

「刺繍？」

　母君のけげんな顔は、もっともだった。襟の返しは大切なアクセント、抜かりなく考えを巡らしていたが、姫君が紙に描きつつ説明する、大胆かつ華やかな刺繍は、いままで試みられたことはなかった。

　葵の君が言っているのは、現代のお雛様に時々見られるデザインで、襟の返しの部分、二重織りの裏地の見えるところに、刺繍を施したいというものであった。

　成人式の振袖の半襟の刺繍のような感じ！　と葵の君は言いたかったが、そもそも振袖がない。説明は困難を極めた。

「重たくなりますよ？」

　ようやく理解してから、目から鱗の素敵な考えだと大宮は思ったが、からかうように姫君に言うと、早速、女房に担当の者に話を通すよう言いつけた。

　うけたまわった側仕えの女房は、『裁縫部』に話を持ち込む。

　話を伝え聞いた裁縫部の女房たちも、素晴らしい衣装ができ上がるとは思うが、何分初めての試（こころ）みゆえ、集まってしばらく思案していたが、裁縫部を取りまとめる筆頭の女房は、少々時間がないこともあり『尚侍（ないしのかみ）』として初出仕される時の、正式な十二単（じゅうにひとえ）（裳唐衣（もからぎぬ））として、一旦は引き受けて、大宮と姫君と、考えを煮つめることを申し出た。

　内裏で衣装が足りなくなるという、本末転倒な不測の事態にそなえ、残りの十二単（じゅうにひとえ）の唐衣（からぎぬ）は、ひとまずいままで通りの仕立てで内裏に持ち込み、出来上がり次第、刺繍の入った唐衣（からぎぬ）のみを持参。

　順次、内裏にて入れ替えの予定で、お届けすることに決定した。

「大変なご苦労になりますが、体には気をつけて下さいね」

「もったいなきお言葉にございます」

　裁縫部の筆頭をつとめる女房は、姫君に直接頂いた言葉に、真面目に返事をして御前を下がったが、内心は感動で一杯だった。

　さすがに左大臣家では、そのような話は聞いたことがないが、使えなくなった使用人など、道端に捨てるなり、体よく追い出す家の方が多いこの時代、貴族社会の頂点にあらせられる姫君のお言葉は、もったいないを通り越したものであった。

　自分たちのような裏方の仕事をしている者が、主家の姫君と顔を会わすこともまれである。

　伝え聞くだけであった、姫君の幼くも既に備わった見識と、うやうやしい姿、優しい心配りをのせる、透き通った声に『薬師如来の具現』とのうわさもなるほどと思う。

「姫君の周りに後光がさして見える」そんな気がした。

　使命感にかられた筆頭は、『織部司（おりべし）/※織物や染色、刺繍にたずさわる国家最高機関』の知りあいにツテを求め手紙を送ると、数日後には刺繍を担当していた技術官に、好条件を提示して、四人も引き抜くことに成功し、委細決定次第、姫君の『尚侍（ないしのかみ）』出仕までに完成させるように、一心不乱に刺繍に励んでもらうことにした。

　自分たちは、姫君の出仕用の十二単（じゅうにひとえ）の製作に加え、関連の膨大な衣装の製作に突入する。

　裳着（もぎ）に姫君がまとう十二単（じゅうにひとえ）は、大宮がご自分で手掛けるとおっしゃったが、自分たちは尚侍（ないしのかみ）として出仕する、『摂関家の姫君にふさわしい十二単（じゅうにひとえ）』を、数多く仕立てねばならぬ。

　新年の準備も佳境、これは彼女たちをしても、かなりの負担であった。

　裳着（もぎ）に出席する公達（きんだち）に、左大臣家からの返礼として配るための衣装製作もある。筆頭をはじめ裁縫部一同は、寝食を忘れて仕事に没頭する日々がはじまった。

　姫君のうしろに見えた後光は、ひょっとしたら、仕事のし過ぎで、目がチカチカしていたのかもしれない。

　出仕用の姫君の十二単（じゅうにひとえ）関連の衣装製作は、忙しいながらも順調に進み、目途も立とうかという、そんなある日、邸内の取次を担当しているひとりの女房が、常になく慌てた様子で『裁縫部』に駆け込んできた。

「どうかしましたか？」

「筆頭に申し上げます！　姫君の唐衣（からぎぬ）用の織物が……」

「それは今日明日にも届く予定……ああ、届きましたか？」

　早めに届くと助かる。そう思っていた筆頭は、機嫌よくそう答える。

　裁断のあと、織部司（おりべし）から引き抜いた技官たちに、先に刺繍を施（ほどこ）してもらわねばならぬ。早ければ早い方がよかった。

「京のすぐ近くまで搬送されていた織物が、荷崩れを起こし川に……川に転がり落ちたそうです」

「織物はどうなりました？！」

「生憎、滑り落ちた時の衝撃と、荷車が乗り上げた重みで傷物に……一応は届いておりますが……」

　女房と一緒に筆頭は、荷下ろし専用の庭に慌てて足を運ぶ。まだ凍っていなかったのであろう。川に流れる水を吸って、“ボロ”になり果てた織物を乗せている荷車に、筆頭は絶句した。

　これではお話にもならない。姫君の唐衣（からぎぬ）に使う織物を、急遽、別で用意せねばならぬ。

「すぐに、とにかく、いますぐ塗籠（ぬりごめ）の在庫を調べてみましょう……」

　筆頭はそう言いながら、布地用の塗籠（ぬりごめ）に足を運ぶが、顔色は悪かった。

　十二単（じゅうにひとえ）の一番上、唐衣（からぎぬ）に仕立てる織物は、二陪織物（ふたえおりもの）（地文様を織りだした織物の上に、さらに地文様とは別の、鮮やかな色糸で浮織をする二重に文様を織り出した絹織物）で、ことのほか注意して特別に用意するべき品。

　本来ならば、とても春に間に合う訳はなかったが、今日、明日にも届く予定だった品は、大宮が毎年あつらえている、春を意識した常よりも明るく華やかな色柄の品で、姫君の年頃であれば、日頃の内裏での正装に丁度よいと思い、その中から大宮と姫君にお見せして、選んでいただく予定にしていた。

　案の定、塗籠（ぬりごめ）に残っていたのは、出仕する女房用の、華やかながらも落ちついた物、左大臣や贈答用の男君用。

　大宮によくお似合いになる、艶やかな大人びた女君用の二陪織物（ふたえおりもの）。　

　その他、まだまだ潤沢に数は残っているが、十歳という幼さで裳着（もぎ）を迎えて出仕される姫君には、あまりにも大人びた、いかにも不釣り合いな品しか残っていなかった。

　かと言って、姫君の汗衫姿（かざみすがた）用に、用意してあった品では、まだまだ女童（めわら）気分が抜けていないと、内裏（だいり）で軽んじられるのは、目に見えている。

　それほどに身にまとう衣装のセンスが重要視される時代であった。ましてや姫君は、関白が無理やりねじ込んだともいえる中でのご出仕。ゆき届かぬ支度では、摂関家の面目が丸つぶれである。

「筆頭……」

　同じく裁縫部の女房たちが、塗籠（ぬりごめ）の中を探し回っていたが、女房ならば立派過ぎる品もあれど、姫君にふさわしいと思われる品は見当たらず、筆頭をはじめ皆は茫然としていたが、事故の報告もせねばならぬと、大宮の側仕えの女房に、簡単に経緯（いきさつ）を伝え取次をたのむ。

　訳を聞いた側仕えの女房は委細承知と、こちらも大慌てで姿を消した。

　そして筆頭は足取りも重く、大宮と姫君の待つ昼御座を訪れると平伏し、重い口を開く。

「不備をお詫び申し上げます、姫君の出仕のために、ご用意する十二単（じゅうにひとえ）の唐衣（からぎぬ）用の織物が、運ばれている途中で事故にて、すべてご用意が不可能となりました……」

「なんと……」

　先程から姫君の手習いを、のんびりと指導していた大宮の手から、驚きのあまり筆が落ちた。