争いの跡に。ーこれからー

第6話 彼の秘密 part1

　一方、オリビアとリアムはいつものバラ園でデートを楽しんでいた。

「いい天気ですね。凄く落ち着く」

　先程から、ずっと黙っているリアムに不思議そうに首を傾げた。

「リアムさん？もしかして・・・私と一緒にいて退屈だったりします？」

「え？！いや、そんなことなくて・・・ここで決めないとですよね」

　リアムは、大きく息を吸った。

「リアムさん？」

　不安になったオリビアは、再び首傾げた。

「オリビア、貴方は・・・誰よりも愛しい。僕とこれからの人生一緒に歩んでほしい」

　リアムは、本当に愛おしそうに彼女を見つめた。

「え？それって・・・」

「プロポーズです」

　苦笑するリアムに、きょとんとした表情を浮かばせるオリビア。

「オリビア？返事を聞いてもいいですか？」

「・・・え？あはっ・・・リアムさんったらまたそんな冗談笑えないですよ」

　耳に髪を掛けようと上げた腕を握りしめた。

「本気です」

「私・・・魔の国の住人ですよ」

「知ってます」

「次期女王ですよ」

「僕の前での貴方は、一人の素敵な女性だ。・・・愛してるんです、オリビア」

　リアムのその言葉に、嬉しいのか悲しのかよく分からない涙が彼女の頬を流れた。

「オリビア？」

「リアムさんのこと・・・先生の時からずっと見てたよ。夢見たい・・・私も、愛してる」

　リアムは、ポケットから出した小箱。その中には、本当に綺麗なダイヤが入った婚約指輪が入っていた。彼は、それをオリビアの左の薬指にはめた。そして、二人の唇が重なろうとした瞬間。

「ゴッホン！！！お取り込み中申し訳ないでーす。」

　二人の目の前に現れたのは、チェイスだった。

「チェイスくん？心臓刺し殺されたくなかったら、すぐにどっかに行ってください」

「そうしたいのは、山々なんですが・・・魔の国で会議なんですー。おら、お前がいないと始まらない」

　チェイスは、半ば強引にオリビアの腕を引っ張った。

「あっっ！また後でここに来ますね！！！！」

　そう言い残して、オリビアは会議に出席した。

「ちょっ！チェイス、腕痛い！離して」

　チェイスは、オリビアの方を向き両肩を強く握った。

「お前、正気か？」

「何が？」

「それ」

　チェイスが指差したのは、左の薬指に光る婚約指輪。

「夢見たい・・・リアムさんが私を愛してくれているなんて」

　彼女の幸せそうな表情を見て、チェイスは歯を食いしばった。

「先生はッッ！！！神の国の住人なんだぞッ」

　その言葉にオリビアは、目を見開く。

「お前が良くても・・・先生は、辛い思いするに決まってる」

　争いが終わった今でも、多少の魔の国、神の国の差別はある。

「チェイス・・・なんで？アンタらしくない。そんなこと言うのよ」

「お前の頭がお花畑だからだろ。オレは、神と魔とキメラの差別問題には詳しい方だ。何人もその道を選んで死んでいった奴らを見てる」

「チェイスの言いたいことは・・・分かってる。でも、私は先生のことを愛してるの」

「愛してる。じゃどうしようもないことがあるんだよ。しっかりしてくれ・・・魔の国の次期女王様」

「今日のアンタおかしいよ」

　オリビアは、チェイスの腕を振り払いそのまま王国へ帰還した。

　城に着いた時、会議室の前の廊下に居たのはルーカスだった。

「やぁ！オリビア、今日もあなたの美しい姿を見れてワタシは、幸せだよ」

「そこ退いて」

「おや・・・今日は、ご機嫌斜めなんだね」

　ルーカスの視線は、自然と彼女の左手へ。

「それは・・・」

「アンタに関係ない」

「あの男のかい？ねぇ、オリビア・・・リアムくんについて知りたいことないかい？」

「は？めんどくさい。いいから、そこ退いて」

「本当の彼をワタシが教えてあげる。気になったら、中庭においで」

　そう言い残して彼は、その場を去った。

「おい、オリビア？会議始まるぞ」

　会議室から顔を出すギルバートに、軽く返事をした。