第13話 転校生の才能
土曜日の朝、午前10時。
駅での待ち合わせは10時半なので、余裕を持ってこの時間の待ち合わせにした。
「おはよ、冬雪くん」
「おはよう」
白のブラウスにジーパンというシンプルな格好ではあるが、秋穂の実年齢のせいで大人っぽく見える。
こっちは遥輝とゲーセンに行くだけなので、無地の黒Tシャツにベージュのチノパン。
正直オシャレのオの字もない。
「似合ってるね」
「ちょっとディスってねえか」
「冬雪くんにはシンプルなのが似合うよ。変にゴチャゴチャしてるのよりかはね」
「あっそう」
自転車に跨って走り出すと、秋穂が後ろをついてくる。
はぐれていないかチラチラと後ろを伺いつつ、駅への道を向かう。
一本道をそれて、スーパーの駐輪場に入る。
「ここに止める方が安いんだよ」
「そうなの？ いいの？」
「相当スペースあるから、満車どころか半分も埋まらない。本当はダメだけどな。一親ちゃんと使わせてもらった時は帰りに買い物して帰る」
「じゃ、一緒に買い物しよっか」
「ん」
少し歩いて駅前広場に着くと、すでに遥輝と絢は待ち合わせ場所に到着していた。
「はよっす」
「おはよ〜」
「おはようございます」
「おはよう。じゃあ俺と遥輝はゲーセン行くから」
「は〜い。秋穂、行こっ」
「はい。では、また後で」
遥輝とゲーセンに入って真っ先に向かうのは、所謂音ゲーと呼ばれるもの。
自前のヘッドホンを筐体に挿して、恐ろしい速さで遥輝はリズムに合わせて腕を動かす。
「よくやるよなあ、これ」
俺はここまでハイレベルなことはできないので、初心者向けの譜面で好きな曲で楽しむ。
一度遥輝と同じ難易度でやってみたが、頭がついていけなかった。
楽器を弾くのとはわけが違う。
「じゃ、俺適当に回っとくわ」
1クレジットだけ付き合って、あとは自由行動。
コインタワーを崩すゲームが個人的に好きなのだが、今日はそんなに積まれていないのでパス。
預けているメダルはそこそこあるので、競馬ゲームで小額ずつ賭けて時間を潰すことにした。
「どれにすっかなあ」
オッズとか予想印とかは正直何もわからないので、名前がピンと来た馬の複勝に賭ける。
3位までに入ればいいし、リターンは少ないが十分楽しい。
「ぜんっっっっっっぜん、当たんねえ」
何番人気に賭けようが、外す。
途中から2頭や3頭に賭けてみたのだが、全員3着までに入らない。
逆にすごいんじゃないだろうか。
「どうよ、調子は」
「すかんぴん。無理」
すっからかんになったコイン用カップを見せると、遥輝は苦笑いを見せた。
「昼食って、バッセン行くか」
「行くわ」
軽く昼食を済ませた後、俺はストレスをバットに込めてボールを叩いた。
ホームランは出なかったものの、いい当たり自体は出たので満足した。
遥輝は普通にホームラン級の当たりをバカスカ飛ばしているので、やっぱりこいつはすげえなと思う。
なんで映研なんかを選んだのか疑問に思うほどだ。
「やっほ」
いつの間にか、絢がケージの後ろにいた。
隣には秋穂もいる。
「買い物はもういいのかよ」
「うん。見るだけで終わっちゃった」
「そうか。絢も打ってくか？」
「無理だよ、運動音痴だもん。秋穂とかはどう？」
「そんなに自信はありませんが……」
そんなことを言いながらも打席に立つ秋穂。
ちょっと球速は速めの設定だし、女子には流石に――
カキーン。
――え？
「「え？」」
1球目から、ホームラン。
その後もいい当たりを飛ばし続けた秋穂は、結局ホームラン賞をごっそりと持ち帰るのであった。
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