　マジックバッグに入れておいた僕の古着を着せると、つんつるてんのぱっつんぱっつんになってしまった。身代わり人形の大きさは成人男性と同じなので仕方ない。むしろ、破けずに着れてしまう方がおかしい。

「鎧もあればいいんですけどね」

「この屋敷には、住人たちの衣類や武器防具の類がそのまま残されているはずです」

　身代わり人形の言葉に、僕たちは顔を見合わせる。

「詳しいな、お前」

「どうやら私に使われたヒトダマは、元々この屋敷で務めていた使用人のものだったようで、微かですが記憶の欠片を拾う事ができました」

「そう、じゃあもうすぐ夜明けだし、少し探検しましょうか」

　え？　と思う間もなく、モフィーリアがドアをガチャリと開けた。途端に雪崩れ込んでくるガイコツの群れ……なんてものはなく、屋敷内は静寂を取り戻していた。

「ど、どうなってんだ？」

「簡単ですよ、お化けが活動できるのは夜の間だけ。夜が明ければ、この通り姿を保てなくなるのです」

　戦闘中、彼女が必死になってドロップアイテムを拾い集めていたのも、朝になれば消えてしまうからか。どういう仕組みなのか、ポルヴォラの爆発で抉られた床も、綺麗さっぱり元通りになっていた。

「あれはお化けが見せていた幻だったのか？　でもダメージは食らったよな」

「そこはほら、人って案外思い込みで体に異常が出たりするじゃないですか。失くした腕の先が痛んだり、想像で妊娠したり」

　思い込みで殺されてたまるか。

　口を動かしながらも、モフィーリアは身代わり人形に案内された使用人部屋のクローゼットを開け、虫食いのない服を選んで仕分けしていく。

「あら、このメイド服、エマニエル男爵家のより可愛い。さすがは公爵家、二十年前でもデザインは洗練されていますね」

「ダサくて悪かったな。身代わり人形のはともかく、何で僕やお前の分まで？」

「御主人が所持している安物の古着よりはマシだからです。御主人、これから人前に出る時は、ハッタリというものが強力な武器になってきます。

そんな時にボロを身に纏っていては、言葉にも説得力を持たせられませんよ」

　そこまでボロっちくない！

　……と言いたいところだけど、誕生パーティーでの王女の蔑んだ眼差しを思い返すと、一張羅ですらお下がりだった事を見抜かれていたんだろうな。

　それにこの服、使用人のものですら上質な生地や装飾品が使われている。少し手直しすれば、そこそこいい家の御子息くらいには見られるだろう……一応、貴族なんだけどな僕も。

「ここに飾られてる甲冑とか、使えない？」

「レベルが低いので、無理に着ると動きが遅くなります。分解して胸当てと籠手、あとレイピアだけ持って行きましょう」

　傍らで盛り上がる二人の声を聞くうち、うつらうつらと船を漕ぎ始める。一晩中お化けと戦闘した疲れと、気の緩みからだろう。

　僕は大欠伸をすると、カビ臭い服の山に顔を突っ込んだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい