前のエピソード――第11話　武闘家の娘と〝かわのたて〟

　唐草模様の風呂敷を腰に巻いたタツミ・イヌウシが、首を大きく傾（かし）げていると、コトリ・チョウツガイと、〝かわのたて〟越しのイツキ・ケブカワは理解の範疇（はんちゅう）を超える会話を続けた。

「でもってイツキさん、〝どうのつるぎ〟は、なにを持ち帰ればええです？」

（うーん、難しいけど、推命（アビリティ）２１。〝甲申（きのえさる）〟かなぁ。コトリちゃんの〝卜術（ぼくじゅつ）〟で、８０％っていう不安定な命中率は補正できるから。

　それになんといっても防御力無視なのが大きい。魔力がなくても８回重ねれば充分に実践レベルに落とし込める。

　他はちょっと、コトリちゃんの戦闘スタイルに向いていない。コトリちゃんのスタイルは〝木行（もくぎょう）〟と〝卜術（ぼくじゅつ）〟と〝干支七度巡る（てんてんどんどんてんどんどん）〟のシナジーを組むのが前提だから）

「はーい」

　コトリ・チョウツガイは、〝かわのたて〟越しのイツキ・ケブカワの、ちょっとなにいってるか、わからない解説を、これっぽっちも理解しないまま、ニコニコと元気よく返事をした。

　そして、おもむろに、胃袋のところで真っ二つになった目覚めた魔王の下半身に、〝どうのつるぎ〟をかかげた。

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　スキル、盗作疑惑（めっちゃリスペクト）。

　目覚めた魔王の推命（アビリティ）４１。甲辰（きのえたつ）を〝どうのつるぎ〟に無断コピー。

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　エラーが発生しました。エラーコードＥ１２C。

「しもた、こっちやったか」

　コトリ・チョウツガイは二択の選択ミスを行った。危なかった。戦闘中なら死亡確定だ。

　コトリ・チョウツガイは、ニコニコしながら今度は、胃袋のところで真っ二つになった目覚めた魔王の上半身に、〝どうのつるぎ〟をかかげた。

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　スキル、盗作疑惑（めっちゃリスペクト）。

　目覚めた魔王の推命（アビリティ）４１。〝甲辰（きのえたつ）〟を〝どうのつるぎ〟に無断コピー。

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「息を引き取った魔王さん、ありがとうございます！」

　コトリ・チョウツガイは、〝どうのつるぎ〟を腰にぶら下げたフックにひっかけて、両手を合わせてお祈りした。東洋的な仏教思想のお祈りだった。

「これでよし。それじゃあ次は、勇者テンセンさんと、エルフの魔術師ホクトさんを生き還えらせましょう。６０分越えんうちに」

（了解。先生にそっち行ってもらう。もう〝ドアの前〟でスタンバイしてもらっている。

　そっちに行ってもらって、推命（アビリティ）５２。〝乙卯（きのとう）〟使ってもらうよ）

　この世界は、優れた蘇生技術が進んでいる。

　推命（アビリティ）５２。〝乙卯（きのとう）〟で、寿命や病気以外の死者の完全蘇生が可能だ。

　しかし、世の中便利なことだらけではない。推命（アビリティ）５２。〝乙卯（きのとう）〟には明確な消費期限がある。

　死後６０秒以内なら、６０%未満の欠損があっても完全再生可能。

　だが、６０秒以上経過すると、欠損箇所は再生できない。

　そして、６０分移以上過すると、蘇生率は１００％から４０%に低下する。

　さらに、以降、６０分経過する毎に、蘇生率に４０%の乗算が行われる。

　世の中は、明確なルールが存在する。そんなに便利に都合よくは行かないのだ。

　死人がホイホイと簡単に生き還る世界があるなら、そもそも、この世界に魔王は生まれていない。

　コトリ・チョウツガイは、そんな都合の良くないこの世界に、とても都合の良くない人物が訪ねてくることに難色を示した。

「え？　先生ですか？　イツキさんではなく？」

（ゴメン、僕は今、株主総会中なんだ。これから登壇しないといけないから、そろそろ〝駅馬（えきば）〟を切るよ）

「ちょ！　ちょっとまってください！」

　ガチャリ！　ツーツーツー……

　引き止めるコトリ・チョウツガイを華麗にスルーして〝駅馬（えきば）〟が切れる音がした。

　同時に、コトリ・チョウツガイの目の前におもむろにドアが現れた。

　ドアは、ハッキリとした緑とグレーのツートンからのドアだった。そして額縁が備え付けられてあった。額縁の中に数字の〝２１〟が書かれてあった。

　ガチャリ！

「おつかれ。おつかれ。おつかれ」

　ドアノブが、反時計回りにひねられた。

　ドアから現れたのは、一人の女だった。

　女は、涼やかなの目の絶世の美人だった。グレーのストライプのスーツに身を包み、腰まであろうかと言う黒い長髪をひっつめにして、銀の細フレームのメガネをかけていた。

「先生、おつかれさまです！」

　コトリ・チョウツガイは、ニコニコと笑いながら〝先生〟と呼ばれた女をねぎらった。

　女の名前は、キコ・アンラクアン。コトリ・チョウツガイが勤務する、公益ギルドのアイテム鑑定所の鑑定士だった。ついでに所長でもある。

　公益ギルドのアイテム鑑定所の鑑定士、兼、所長、兼、先生のキコ・アンラクアンは、カツカツと革靴を鳴らして、エルフの魔術師、ホクト・ノールポイントのもとで立ち止まった。

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　推命（アビリティ）５２。〝乙卯（きのとう）〟完全蘇生。

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　魔術師、ホクト・ノールポイントは、パチリと目をさました。

　公益ギルドのアイテム鑑定所の鑑定士、兼、所長、兼、先生のキコ・アンラクアンは、腰をかがめて、ホクト・ノールポイントの顔を見た。

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　推命（アビリティ）６０。〝癸亥（みずのとい）〟発動。

　人物観察（プロファイリング）：鑑定方法、相術（そうじゅつ）。

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　キコ・アンラクアンの瞳、具体的には角膜に直接、エルフの魔道士ホクト・ノースポイントの情報が映し出された。

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名前：ホクト・ノースポイント

人種：エルフ

職業：魔道士

スキル：魁罡（マイウェイ）／魁罡（マイウェイ）／魁罡（マイウェイ）／魁罡（マイウェイ）

冒険者レベル４８

HＰ：１６６９

攻撃　：４７

防御　：１７

素早さ：３５

魔力　：５９

習得推命（アビリティ）：２４。〝丁亥（ひのとい）〟／２６〝己丑（つちのとうし）〟／３５〝戊戌（つちのえいぬ）〟／４３〝丙午（ひのえうま）〟／４９〝壬子（みずのえね）〟／５１〝甲寅（きのえとら）〟／５２〝乙卯（きのとう）〟／５４〝丁巳（ひのとみ）〟／５７〝庚申（かのえさる）〟／５８〝辛酉（かのととり）〟