神を【神様ガチャ】で生み出し放題 ～実家を追放されたので、領主として気ままに辺境スローライフします～

１０１話。没落した父親がパーティー会場に乱入する

「国王陛下のおな〜〜り〜〜！」

　衛士が国王陛下の到着を告げた。

「ははぁっ！」

　僕たちは、いっせいに平伏して国王陛下を出迎える。

「皆の者、大義である！　ワシが公式の場に姿を見せるのは、しばらくぶりとなるな」

　国王陛下は、いったん言葉を切った。

「実は、ワシは病床にあった。だが、オースティン卿の力によってすっかり回復し、以前に増して壮健である！　心配をかけてすまなんだ。今夜のパーティーは、オースティン卿の戦勝祝いとなる。みなで、この若き英雄を讃えようぞ！」

　国王陛下が王笏を掲げると、万雷の拍手が鳴り響いた。

「アルビオンの英雄アルト様、ばんざい！」

「いえ、帝国に勝てたのも、国王陛下をお救いできたのも、すべてここにいるルディアや、大勢の仲間たちのおかげです。僕ひとりの手柄ではありません」

　僕は恐縮して頭を下げる。

「王様を救ったのは私の力ね。私こそ、アルトの婚約者にふさわしいと、これでみんなわかったでしょう！」

　ルディアがここぞとばかりに自分をアピールした。

　アンナ王女や貴族令嬢たちは、嫉妬の眼差しを向ける。

「驚きました。まさか、国王陛下を病からお救いしていたとは！？」

「帝国につけこまれては、大変なことになっておりましたな！」

「それだけでは、ありませんわ！　昼間の騒ぎをご存知の方もいらっしゃるでしょう。アルト様は、王宮内の裏切り者をあぶり出し、人質に取られたエリオットを救ってくれたのです」

　アンナ王女が声を張り上げる。

　おおおおおっ！　という歓声が広間に反響した。

「それについては補足の説明を。王宮内には、まだ帝国のスパイが隠れ潜んでいる可能性があります。現在、僕の仲間が調査している最中です。調査が終わるまで、皆様も重々お気をつけください」

　メリルには、他にも王宮内に裏切り者がいないか探ってもらっていた。

　同じ轍を踏まないように、王家の方たちには厳重な警備がついている。

　この晩餐の間は、すでに白だと判明した騎士団員がしっかりガードしているので大丈夫だ。

　僕もメリルから継承した【分析（アナライズ）】が使える。会場内に帝国側の人間が入り込んでいないか調べたが、該当者はいなかった。

「もし裏切り者のイグニスがあのまま放置されていれば、大変でした。わたくしたちが安心してパーティーを楽しめるのも、すべてアルト様のご活躍のおかげですわ！」

　アンナ王女は、僕に向かって感謝を述べる。

「そんなに持ち上げられると、恐縮です。僕のミスでエリオット殿下を人質に取られてしまった訳ですし」

「アルト様は本当に謙虚なお方ですわね。能力だけでなく、人格まで高潔でいらっしゃるなんて。わたくしはますますあなた様のことが、好きになってしまいそうですわ」

「なっ……！」

　ルディアが目の色を変えた。

　大勢の貴族がいる前でのあからさまな愛の告白だ。会場に衝撃が走る。これには、僕もびっくりだ。

　その時、宮廷楽士たちが、テンポの良い曲を奏で出した。

「アルト様、一緒にワルツを踊ってくださらない……」

「ルディア、踊ろう！」

　アンナ王女の言葉が終わる前に、僕はルディアの手を引いて、ダンスホールに連れ出した。

「くぅ……！」

　アンナ王女が口惜しそうに唇を噛む。

「うわっ！　アルト、こんな感じ……？」

「そうだよ、ルディアうまいじゃないか」

　衆目の中、僕たちはステップを踏む。

　ルディアはぎこちないながらも、僕にリードされて踊った。　

　ルディアはダンスのセンスがあるようだった。僕が重心を前に動かすと、次の動きを察して後ろに下がってくれる。

「ふふふーん。エルフは音楽や踊りが大好きだから、私もお祭りを通して、自然と踊りを身につけたのよ」

「なるほどな」

　僕たちのワルツに、貴族たちが拍手喝采する。

「おおっ、すばらしい。絵になるおふたりですな！」

「みんなから祝福されて、アルトとダンスを踊れて最高の一夜ね！　きっと今夜のこと、私、ずっと忘れないわ」

　僕もまるで夢の中にいるような心地だった。

　王宮のパーティーに主賓として参加できる日が来るとは、思ってもみなかった。

「くぅううう……アルト様、次はわたくしと踊ってくださいますわよね？」

　アンナ王女が、僕を次のダンスに誘う。

「なるほど、王女殿下は……ふむふむ、そういうことですか」

「これは、ますますオースティン卿とは懇意にした方が、身の振り方としては正解ですな」

　貴族たちは、アンナ王女の態度を見て、なにやらヒソヒソ噂話をしていた。恋話は、暇を持て余す貴族たちの大好物だ。

「オースティン伯爵様！　王女殿下の次は、ぜひ公爵令嬢である私と！」

「いえ、アルト様と私は幼馴染み！　王女殿下の次のお相手は、私ですわよ！」

「うわっ……」

　まだ最初のワルツの途中なのに、次々と貴族令嬢たちがダンスを申し込んで来る。

　昔、ちょっとだけ付き合いがあった女の子までが、僕の幼馴染みだと名乗りを上げた。

　全員の相手をしていたら、とても身がもたないな。ここはダンスに夢中で、聞こえないフリをしておこう……

「おやめ下さい。あなた様は、招待されておりません！」

　その時、なにやら廊下から言い争う声が聞こえてきた。

「何ごとか、騒々しい」

　国王陛下が顔をしかめる。

「ええい、離せ！　ワシを誰だと思っているのだ！　アルトの父親、元王宮テイマー、ドリアン・オースティンであるぞ！」

　会場の扉が開いて、衛士に身体を捕まれながらも強引に男が入ってきた。

　まさか、この声は……

　ただならぬ事態に楽士の演奏が止まる。

「おおっ！　アルト、お前はワシの誇りだ！　宝だ！　地位も家も財産も奪われたが、ワシにはまだお前が残っておったな！」

　涙を流す浮浪者然とした男は、僕の父さんだった。

　恰幅が良かったのに今ではかなりやつれ、ヒゲも伸び放題になっていた。

「父上……！？」

「アルト、お前は辺境を発展させ、大武勲を立てた！　今や国家の英雄だ！　なら、ワシを養うくらい簡単であろう。ワシはお前の元で、巨乳メイドとウハウハ暮らす夢の引退生活を送るのだぁ！」

　父さんは感情的になっており、自分が何を口走っているのか、理解していない様子だった。

　国王陛下をはじめとした貴族たちは、汚物を見るような目で、父さんを見ていた。

「ドリアンよ。国家反逆罪で、オースティン家は爵位を剥奪された。もはやお主は、貴族ではない。何の資格があって、王宮に足を踏み入れたのだ？」

　国王陛下がいかめしい声をかける。

「陛下！？　ですが、息子のアルトは手柄を立てて伯爵位を頂戴しました。ならアルトの父親であるワシも、貴族を名乗る資格があるのでは！？」

「何を申しておるのか、息子を家から追放しておきながら……」

　国王陛下は呆れ返った。

「アルトよ、頼む！　屋敷も競売で取られて、ワシは今、ゴミをあさって生活している毎日だ！　お前のシレジアに連れて行ってくれ！　そして、とびきりかわいい美少女巨乳エルフちゃん１０人をワシの専属メイドにしてくれ！　エルフの王女とお前は大の仲良しなんだろう！？」

「はぁっ……！？」

　これにはさすがに僕も絶句した。

　そんなことをティオが許すハズもない。

「アルト、どうするの？　正直、アルトのお父さんじゃなかったら、ぶっ飛ばしているところだけど……」

　ルディアが父さんを睨んだ。

「父上、一テイマーとして、モンスターたちの世話をしてくれるなら歓迎しますが……専属メイドについてはお断りします。そのような余裕はありません。また、もし領民たちに何か不埒なことをした場合、即座に罪を問わせていただきます」

　父さんを特別扱いしては、シレジアの秩序が保てなくなる恐れがある。これが妥協点だった。

「なんだと！？　育ててやった恩を忘れおって！　ワシはこの国を守ってきた王宮テイマーだぞ！　このワシに、お前の配下の有象無象どもと同じ立場で働けというのか！？」

「その通りです。お嫌ということでしたら、申し訳ありませんが、話はここまでです」

「な、なんという親不孝者だ！？　ワシは引退したら、巨乳メイドハーレムを作ると決めていたのだ！　毎日、おっぱい、おっぱいして暮らすのだ！　息子なら父の夢に協力せんかぁああああ！？」

　父さんは大声で怒鳴り散らした。

「あちゃ〜、終わっているわね、この人……」

「……人は窮地に陥ると本性が出ると言いますが。これが元王宮テイマーたるお方なのですの？　なんとおぞましい」

　ルディアが天を仰ぎ、アンナ王女が軽蔑しきった顔をした。