デイブレイク・ゲート！ メスガキAIからもらった十二のスキルを駆使してゲーム世界に挑め！ 負けるな、三十路の負け組！

第5話 さあ、始めよう

　漆黒が切り替わると、草原に佇んでいた。

　見渡す限り緑の絨毯、踏みしめる自然の感触に僅かに届く草の香り、頬を撫でる風、どれをとっても現実としか思えない。この胸に満ちる爽やかさも同様で、年も状況も忘れて駆け回りたい衝動すら湧いてくる。

　しかしそれは後回しにしなければならない。

「ユーザーネームやアバターがいらないから、ユーザー登録やキャラクリなしは分かるけど、チュートリアルすらなしってなんだよ……」

　近くに町や村、城のような人工物が全く見当たらない。ひたすらに広大な緑の自然が広がっていた。地平線には山脈やらが見えるがどうしたものか……

　最初は街中から始まって、そしてそこでいろいろ学ばせてくれるのが筋というものだろう。たしかにクソゲーならいきなり放り出しも「あるある」かもしれない。

　だが『デイブレイク・ゲート』は、世界ダントツのシェアを持つ『ミスミトス社』が社運を賭けて開発したという、約束された神ゲーだぞ？

　こんな……『現代でも残っていた！』と言われそうな大自然に放り出されても、どうしようもない。

「差し当たってどうするか……そういや装備とかアイテムとか用意してるって言っていたけど……」

　ふっ、と突然影が落ちる。

　なんだ？　雲でもかかったか？

　空を見上げると、巨大な一つ目が俺を見下ろしていた。

　正確には一つ目の巨大な頭が空を覆い隠していたのだ。当然、そいつには胴体もあって手足もある。

　要するに……空を覆うくらいの一つ目大巨人が、俺をじっと見下ろしているのだ。

　ごくり、と唾を飲んで改めて巨人を眺める。真紅の一つ目に青い肌、筋骨隆々とした身体、十何メートルあるんだと聞きたくなる巨体、どう見ても雑魚モンスターじゃない。

　どころか、序盤のボスや中盤の強敵くらいなら軽く撲殺できそうだ。

　まさにダンジョン奥の大ボスに相応しい見た目と威圧感……全身が、総毛だった。

　あっけに取られてみていると、巨人が右手を上に振りかぶった。

　手の形はグーに握られている。

　……おい、あれを振り下ろすんじゃないだろうな？　冗談だよな？

　心の中で問いかけようとも通じない……いや、ある意味でこの上なく通じているのかもしれない。

　一つ目が片時も離れずに俺を見つめている。まさに『叩き潰す』と言わんばかりだ。目は口程に物を言うというが……振りかぶった右拳、それを確実に俺に当てようとしているのが分かってしまった。

　全身から冷や汗が噴き出してきた。

　やべぇよ、やべぇよ……こんな、チュートリアルもしてない段階で出会っていいモンスターじゃねぇだろコレ！

　初心者セット……あってもどうしようもないだろ！

　ユニーククラス……でもレベルが1！

　どうにもなんねえだろ！

　詰んだ、完全に詰んでやがる！　ゲームオーバー確定じゃねぇか！

　いや、待て！　そうだ、まだ切り札がある！

　スキル！　もらった特別なスキルとやらを使えば……どんなスキルだよ！　どう使うんだよ！

「おい、待て……待ってくれ！」

　思わず声が出たが、巨人には関係ない。

　いや、それどころか……まるでそれが合図と言わんばかりに、無慈悲な死の怪力——振りかぶっていた巨人の拳——が振り下ろされた！

　あ！　ひょっとして、これ負けイベ（ｒｙ

　そして、再び漆黒に閉ざされる。

　また闇が、波打った気がした。