接触
裏路地の案内された店から出ると、待ち伏せをされていた。
「動かないで下さい、大山田さん。できれば怪我をさせたくない」
何か尖った物も背中へ押し付けられる。わざわざ苗字で呼び掛けてきたのは、俺の素性を調査済みという脅しか。
……しまった。
せっかく買い付けた銃も、まだ弾の装填すら済ましてない。テイザーだって、充電しなけりゃ駄目だ。
まさかリアルに『武器と防具は持っているだけじゃ意味ないぞ』をしてしまうとは。
しかし、異能力者なら、こんな手段に出ないだろう。なんというか……常識的過ぎる。
大人しく両手を上げながら、度胸を決めて
背後には、黒髪をパツンとおかっぱに切り揃えた女子中学生が立っていた。
……俺の背中へ三角定規を突き立てて。
そして
「女の子に恨みを買う覚えは無いな。金ならやるぜ？ 財布は尻のポケットだ」
「さすが宝くじを何本も当てた人は違いますね。でも、お金が目的ではありません」
どうやら尾けられていたらしい。
まあ宝くじ売り場をハシゴで換金していたら、変にも思うか。
「宝くじの必勝法が知りたいのなら、教えてやってもいいぞ？ だから、その三角定規をしまってくれ」
「確かに興味深いですが、お断りします。繰り返しになりますが、お金目当てではありませんし」
「じゃあ、何が目的なんだよ？」
……嘘だろ、おい？ こいつ考えこんじゃったぞ！？
突発的に俺の素性を探ったり、尾行したり、勢いで三角定規を突き立てたりか！？
「……！ どうして三角定規だと！？」
そして、やっと気付いたのを見計らって、ノノベリティに三角定規を強く押さえさせる。これで動かせないはずだ。
それから、ことさら意識して悠然と振り返る。
「動かせないだろう？」
女子中学生は、初めての異能体験に声も出ない。
異能の視力があれば、
「それに色々と間違えてる。俺は大山田じゃないぞ？」
これは本当だ。大山田家に住んでいるからって、大山田姓である必要はない。
つまり、住居は知られてしまったものの、細かいところまで調査できてないのだろう。
「言い逃れを！ ……そんなに妹さん達が心配ですか？」
「ワンナウトだ。口には気をつけろ」
……拙い。つい、カッとなった。
気づけば三角定規を握っていた手を捩じり上げ、もう片方の手で壁へ押しつけている。
「女は殴りたくない。でも、それは『もう殴るしかないようなこと』をやらない前提だぜ？」
……やり過ぎた。これで生命の危機から異能に覚醒でもされたら藪蛇だ。
内心、かなり後悔をしながら、ふと女子中学生の胸ポケットの膨らみに注目する。
たぶん生徒手帳だろう。ほとんどの中学生は、制服着用時に生徒手帳の携帯を義務付けられる。
だからって正体不明の男を尾行する時に、そんな校則を！？ 真面目かッ！
とにかく身元を確認するべく、胸ポケットから生徒手帳を掏り取る。……ノノベリティが手に取った生徒手帳をみて――宙に浮く生徒手帳をみて、驚愕の表情だ。
「
「……それで
「どういうことだ？」
「新治は、ちばらぎの古い地名で……お姉様は、桜の時期に。私は菜の花の盛りに拾われたそうです」
捨て子の場合、苗字に捨てられた場所、名前に捨てられた季節や状況を織り込むことがある。関係者――生みの親が気付けるようにだ。
「私はお姉様を助けたいだけなんです、教会の奴らから！ だけど何とかしたくても、私には不思議な力が無くて……」
どうやらヒントと爆弾、その両方が一緒になって転がり込んできたらしい。
「
菜子が肯くのと同時に、ノノベリティによるの拘束を解く。
……どうしてだろう？ はやくも間違えた気分だ。
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