第675話 スペルマスター
宇宙を航行する上で、船の不具合や故障は付きもの。それを修復できる者がいなければ、船は宇宙を漂う幽霊船と化す。だが六属性が揃っていなくとも、
それがカルディナ陛下とジャレル司令官、そしてマクシミリア陛下だ。魔力を供給してもらえれば、宇宙船を錬成できる
そのみやびだが対サタン戦が終わるまでは、ファフニールの血をマクシミリアへ与えないことにした。もし万が一の事があれば直系ゆえ、彼女をアケローン川へ道連れにしてしまうからだ。アルネ組やカエラ組と同様、彼女がしょんぼりしちゃったのは言うまでもない。
だがタコバジル星へ移住したアメロンの民が、路頭に迷うでしょとみやびに諭されれば返す言葉もない。ただしその代わりとして彼女は、みやびに隠し名を明かした。自分と母親しか知らない、伴侶となるお相手にしか教えない名を。言い換えるとみやびはマクシミリアを、嫁にしますと約束させられたようなものである。
「よし完成よ、
「いえその、愛称でよばれると何だかむずむずするんです」
「もしかしてお気に召さなかったかしら、この愛称」
「いいえとんでもありません！ とても気に入ってますお姉さま」
ファフニールとフレイアにアリスが、によによしている。
普段の会話でマクシミリアは呼びにくい、そこで思い付いたのがマキシーという愛称だった。ちなみに隠し名は秘匿するもの、みやびが墓まで持って行くもの。
そのマクシミリアが
戦艦なので近代化改修は武装じゃなく、黄金船にして連結可能にする改造となる。加えて内装を現代艦らしくスッキリさせ、祭壇に囲炉裏テーブルというご注文。もちろん後で蓮沼組任侠チームによる、みやび亭支店の設置も予定されている。戦艦だから甲板が広く、都内某所のビアガーデン規模になりそうな予感。
「ねえアリス、サッチェスさまを見なかった？」
「居住エリアでひとり酒です、お姉ちゃん」
「側近中の側近かつ、侍従長ですものね、ファフニール」
「そうねフレイア、思う所は色々とあるのかも。そっとしといてあげましょう、みや坊」
マクシミリアの教育係も務めていたサッチェス、こんなに早く手を離れるとは思ってもみなかったのだろう。そりゃ飲みたくもなるよねと、みやびは眉尻を下げた。
シュバイツ号の乗員は改修の間、竜騎士団との交流も兼ね居住エリアへ移動してもらっている。お酒を解禁にしたから、サッチェスが飲んでいても特に問題はない。
「アリス、サッチェスさまにおつまみを見繕ってあげてって、スミレに伝えてくれるかしら」
「マシューでなくてよろしいのですか？ お姉ちゃん」
それは止めてあげてと、口を揃えるみやびと嫁二人。噂のてんこ盛り料理人ですねと、マクシミリアがぷくくと笑う。連結は明日にして今夜の居住エリアは、大いに羽目を外してもらおうと頷き合うみやび達。てんこ盛りマシューは、そっちでメガ盛りを作ってもらいましょうと。
――そして場所を移し蓮沼家、夜の母屋。
「お
「いやそうは行ってもな、ファフニール」
「辰江さん、私と目を合わせてよ」
「ごめんなさい、みやちゃん。まだ心の整理がつかなくて」
早苗さんと桑名に奈央は、帰りが遅くなるらしい。今ここにいるメンバーでみやびとファフニールから、唇を奪われなかったのはスオンじゃない徹と京子だけ。正三も辰江も他の男衆も、すっごく気まずそうな顔してる。
「初対面の人もいるから、改めてご紹介。マクシミリア・フォン・シュバルツよ、みんなマキシーって呼んであげて」
「タコバジル星の基礎整備と農業支援では、大変お世話になりました。あなたが山下さま、そちらがアンガスさまですね。初めまして、どうぞよしなに」
マクシミリアの挨拶に、しんと静まりかえる蓮沼家の母屋。
縁側の向こう、庭を満君と黒ヒョウ三兄弟が通り過ぎていった。
みやびがシュバルツ帝国の皇帝を、わざわざ連れてきた。しかも愛称で呼んでってことは……まあなんだ、つまりそういう事だ。
静寂を打ち破るように、えええ！ という声が母屋に響き渡る。
台所から男衆の嫁六人が顔を出し、信じられないといった面持ち。警護のモムノフさん達が何事と、縁側にわらわら集まってきちゃったよ。
「お嬢さん、あと何人増やすんですか？」
「あは、あはは、私にも分かりましぇん源三郎さん」
「失礼かもだけど、おいくつなの？ マキシー」
「十一歳です、辰江さま」
リンド族の女子が近衛隊へ入隊するのは十二歳。それよりも若い子を引っかけたのねと、呆れを通り越してころころ笑い出す辰江さん。
もう何でもありだなと佐伯が、もはや驚きませんと黒田が、系外惑星法もありますしねと工藤が、揃って悟りの境地を開いちゃってる。
アリスとフレイアに通訳してもらっている徹と京子さんが、こちらの学校にも通えるよう手続きをと頷き合った。それこそ系外惑星法ですねと、山下とアンガスがくぷぷと笑う。
「まだ血の交換はしておりませんが、皆さま末永くよろしくお願い致します」
そんなマクシミリアに目を細める、お茶の間の面々。何やかんや言って蓮沼家は、みんなでわいわい賑やかなのが大好きである。ようこそウェルカムで正三が一升瓶の栓を抜き、辰江の目配せで台所チームが動き出す。
マルゲリータとアメリアにシオンは守備隊員だが、蓮沼家に来て料理の腕前はお店を出せるレベルになっている。みやびとファフニールが台所に行かなくても、美味い酒の肴が出て来そうだ。
「折角ですから、私の錬成を皆さんにお見せしましょう」
マクシミリアはいつも持ち歩いてる革袋から、
「お姉さまよくご存じですね、希少な金属だから中々手に入らないのです」
「ならこれも使っていいよ、マキシー」
みやびが預っていたミスリルの鉱石をポポンと出し、まあステキと瞳を輝かせるマクシミリア。彼女は鉱石に両手をかざし、スペルを唱えはじめた。
カルディナ陛下と同じく流れるような高速詠唱で、柄のない
「鈍色ですが、折れにくく刃こぼれしない実用的な剣です。ここまでは普通の鍛冶職人でも鍛えることが出来ます」
「ここまではってことは、その先があるのかい？ マキシー」
「そうです、アンガスさま。お姉さまから刀鍛冶と伺いました、見ていて下さい」
再び高速詠唱に入るマクシミリア。鈍色の剣が見る見る銀色に輝き始め、ほええと目を丸くする蓮沼家の人たち。ルイーダすごいもの見つけたんだと、みやびも目が離せないでいた。
「これがミスリルソードと呼ばれる剣で、私が出来るのはこの状態までになります」
「まだ先があるんだ、マキシー」
「はいお姉さま。魔力持ちの刀鍛冶が更に鍛えることで、刀身に魔力を乗せられる真ミスリルソードになるのですよ」
かつてアメロン星には、専門に鍛える刀鍛冶の家系が存在したと、マクシミリアは人差し指を立てた。ただし条件があって、刀鍛冶は火属性であることと、更に風属性が補助を行う必要があると。この条件があるゆえに後を継ぐ属性が揃わず、その家系は途絶えてしまったんだとか。
「アンガスさまは火属性、パートナーのシオンさまは風属性ですよね、これを鍛えてみませんか」
「俺にかよ、失敗してダメにしたらどうするね」
「その時は錬成で戻せますから、何度でも挑戦できますわ。鍛え上げることができたなら、差し上げますわよ」
そう言って剣を差し出すマクシミリアと、受け取って刀身に鋭い目を向けるアンガス。シオンもすっかり背が伸び、長剣を背負っても地面を引きずらない身長になっている。近衛隊が蓮沼道場で指導を受けている以上、彼女も武器を
「やってみよう、預らせてもらうぜ、マキシー」
「期待しています、アンガスさま」
カラドボルグも、レイヴァテインも、ムラサメブレードも、ヨイチの弓も、元となっているのは真ミスリルソードだとマクシミリアは話す。守護精霊に愛され道を究めた、鍛冶職人が生み出したものですと。何でも宝剣を一本生み出すのに、真ミスリルソードが何本も必要になるんだとか。
そう言えばアンガスの守護精霊は、ブリギットだったなとみやびは思い出す。香澄によればケルト神話に出て来る女神で、数あるご利益の中には火の守護、金属細工と鍛冶も含まれている。
それにつけてもと任侠大精霊さまは、改めて座布団にちょこんと座るマクシミリアを眺めてみる。フレイアから出された宿題は、錬成のスペルを文字にして残すこと。彼女と融合すれば実現できるかもしれず、縁とは不思議なものだと思わずにはいられない。
「お姉さま、これは何と言うお料理なのですか？ 私これ気に入っちゃいました」
「蓮沼家の艦めし、フレジェよマキシー」
フレジェとは、フランス版ショートケーキのこと。蓮沼家の男衆は酒飲みの甘党だから、いつも何かしらの甘味は用意している台所チーム。
日本だとショートケーキは、ふわっとした生クリームを使っている。対してフレジェはカスタードクリームやバタークリームを混ぜ合わせた、ムースリーヌと呼ばれる濃厚なクリームを使うのが持ち味だ。
海上自衛隊の特務艇『はしだて』は、スイーツにも力を入れていることで有名。他にもガトーショコラやタルトなんかもあったりして、蓮沼家の艦めしラインナップに含まれている。そう言えばレシピ集の小冊子にスイーツあんまりないなと、ふと思いを馳せるみやび。こりゃ洋菓子と和菓子の別冊を発行するようかしらと、ひとりほくそ笑むのであった。
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