氷のぬくもりで私を包んで

第17話 エピローグ

　北の最果てに、暖かい風が吹いた。長い冬が終わりを告げる。

　薄暗く、ほのかに暖かい洞窟の奥。

　眠る二つの氷像の前に佇む一人の女性。しゃがみ込んで、氷の彫刻の足元に、そっと小さな太陽を置いた。

「今までありがとう」

　しばし二人を見つめてから、女は身を翻した。振り返ることなく、出口へと歩いていく。

「おっ？　早いな。もういいのか？」

　入り口で待っていた男性が腰を上げた。

「ええ、十分よ。待たせてごめんなさい。帰りましょう」

　男に寄り添い、腕を絡めると、二人は雪の世界へと足を踏み出した。