ローマの婦人からエフェソの婦人への手紙

　ローマから、エフェソで聖母さまをお慕いし、お世話申し上げる全ての姉妹へ。

　親愛なる皆さん、およそ悍ましい事件が起きていました。私達の聖母、神の母たる海女（うなめ）さまが、天に召されて行かれたのを、ご本人から聞きました。肉体を持って召し上げられた海女（うなめ）さまが、ローマでメシア蘖（ひこばえ）さまの為に働く私達のことを案じ、文字通り飛んで来てくださったのです。聖母さまは、最後まで、私達女弟子達の行く末を案じておられ、教会の揉め事にならないように、よく男に仕えるように、と仰っていました。それを私どもは、夫を立てる良い教えだと思っていたのです。ですが、それはそうではなかったのです。

それは海女（うなめ）さまが葛藤なさり、お苦しみになり、息子であり、神である蘖（ひこばえ）さまの母として、蘖（ひこばえ）さまの面子を潰さないために、ご自分を殺した、その為の御言葉だったのです。

　はっきりと申し上げます。婦人たちは、今すぐエフェソの共同体から逃げなさい。

　そこには獣がいます。聖母さまを喰らった獣がいます。悍ましいことに、その獣は自分が狼であると知らず、羊だと思って、今ものうのうと神の言葉を宣べ伝えています。罪を犯し、その罪の赦しを乞うていない舌の持ち主が、貴女方のすぐ傍に居ます。その人のことを、貴女方は慕って、聖母さまを引き取ってお世話した方だから、と、お世話をしているかも知れません。

　その人は獣です。今すぐ離れなさい。

　聖母さまは、私に仰いました。メシア蘖（ひこばえ）さまを身ごもった時から、この世全ての苦しみに寄り添うための試練を与えられていたと。それを理解し、覚悟し、その試練に遭いながら後生を送り、尚も祈りの内に、召し上げられました。

　聖母さまの苦しみは、全部で七つあったといいます。

　一つは、謂れのない中傷を受ける苦しみ。メシア蘖（ひこばえ）さまを身ごもったことで、聖母さまは、姦通の容疑をかけられ、漱雪（しょうせつ）さまに殺されるところでした。しかし漱雪（しょうせつ）さまに神の啓示が下り、お二方は夫婦として結ばれ、漱雪（しょうせつ）さまは聖母さまを助けられました。

　一つは、子ども達の苦しみを見る苦しみ。メシア蘖（ひこばえ）さまの受難は勿論、漱雪（しょうせつ）さま所縁の子ども達を引き取り、その子ども達が産まれながらに背負わされた罪の故に苦しむのを、聖母さまは見て居ることしか出来ませんでした。聖母さまは神ではなかったので、子ども達をどんなに愛していても、彼等の重荷を軽くしてさしあげることは出来なかったからです。

　一つは、子どもを痛めつけられる苦しみ。親としてこんなに辛いことはない、と、聖母さまは繰り返し仰いました。どんな姿になっても愛せる、だからこそ、苦しむ姿を見せ続けられるのが何より辛い、と仰っていました。死ぬまで苦しみ続けるその時間が長ければ長いほど、辛いのだと仰いました。それは言外に、メシア蘖（ひこばえ）さま以外の子ども達の、波瀾万丈な生き方にもお苦しみになられたのだ、ということなのでしょう。

　一つは、子どもに先だたれる苦しみ。お腹を痛めた子どもであるメシア蘖（ひこばえ）さまは勿論のこと、引き取って愛情深く育てた子ども達も、何人もお亡くしになりました。その悲しみは、母になることを捨てて、天に昇られたメシア蘖（ひこばえ）さまの花嫁として生きる私達には、想像を絶する苦しみでありましょう。

　一つは、寡になる苦しみ。聖母さまは、姦通の罪を着せられた自分を娶ってくれた漱雪（しょうせつ）さまを、それはそれはお慕いしておりました。しかし、多くの寡がそうであるように、漱雪（しょうせつ）さまは先だたれました。ですが、聖母さまは、尊敬する漱雪（しょうせつ）さまが、ただの老衰でお亡くなりになったのではなく、引き取った子ども達の穢れの故に、神の裁きを受けたと言われて亡くしました。そして遂に、メシア蘖（ひこばえ）さまは、『海女（うなめ）の息子』としか呼ばれず、『漱雪（しょうせつ）の息子』とは呼ばれませんでした。村の全ての人が、聖母さまが漱雪（しょうせつ）さまの子どもを産んでいないことを知っていたからです。

　一つは、神に仕え続ける苦しみ。聖母さまは、ただの一時も、神を疑ってはなりませんでした。神の母と呼ばれた人が、神を疑うなど、そんな事が露見すれば、メシア蘖（ひこばえ）さまの努力も、漱雪（しょうせつ）さまの情愛も、自らの忍耐をも台無しにしてしまいます。私達は、苦しみや困難に直面したとき、神を呪うように祈ることが出来ます。ですが聖母さまは、いつでも自分を殺し、穏やかに、勤めて穏やかに、人々の為に、神に仕え続けなければなりませんでした。

　最後に、聖母さまは、罪を赦す苦しみを負われました。どんな非条理も不道も、いつでも優しく微笑んで抱きしめて、罪に怯えることすらしないような極悪人のために、祈りました。どんなに侮辱されても、聖母さまは微笑んでいなければなりませんでした。そして、まるで女神であるかのように、静かに静かに微笑んで、抱きしめなければならなかったのです。つまり、聖母さまは、最早神の母であり、それ以外の何者にもなれなかったのです。

　私達はそれを、エフェソにいるときからずっと聞かされていました。

　けれども、そちらからの訃報に書いていなかったと言うことは、きっと聖母さまは、七つ目の苦しみを背負いながら、天に昇られたのでしょう。本来なら私達も、その遺志に従うべきなのでしょう。しかし私は、この私は、そんなことは出来ませんでした。

　聖母さまの御霊（みたま）は仰いました。本当は、預言されていた八つ目の苦しみがあったのだと。

　それは、処女を強奪される苦しみです。

　聖母さまは、いつか自分の望みでも、家族の望みですらもなく、暴力によって、自分が聖なる女でいられなくなり、メシア蘖（ひこばえ）さまの出生すら疑われることになることを知っていました。

　私が何故それを仰ってくれなかったのか、何故その苦しみから守らせてくれなかったのか、と、泣きながら追いすがって叫びますと、聖母さまは仰いました。

　聖母さまは、「全ての苦しみ」に寄り添う、とりなしの聖人になられるのだと。

　その為に全ての苦しみを経験し、それを乗り越えなければならなかったのだと。そうして、年を経て、最早その苦しみに見合うだけの若さも美しさもなくなってから、唐突にその秘密を奪われたのだと、そう仰いました。そしてその苦しみを乗り越える為に、その後何十年にも渡って、その苦しみを秘め続け、神に何故と問うこともなく、私達の起こすいざこざの度に神に祈る生活を続けたのです。

　それでも、死の間際、この苦しみを誰かに知って貰いたい、と、思ったのだと仰いました。そしてこうも仰いました。

　―――神の身体である教会でさえ、このようなことが起こる。

　―――神の輩だと思って、油断してはいけない。私のようになる。

　ああ、なんと悍ましい告白でしょうか。なんと浅ましい告白でしょうか。親愛なる姉妹の皆さん、聖母さまがいかにお苦しみになられたのか、この二つの言葉だけで十分、伝わるでしょう。艱難辛苦の末に辿り着いた教会でさえ、聖母さまを裏切ったのです。聖母さまに、この世の全ての苦しみに寄り添う聖なる人になって貰うために、と、私達の神は、聖母さまに苦しみを突きつけ、最後の最後まで、苦しみ続けるように命じたのです。何故逃げなかったのか、貴方を傷付け、貴方を虐げる者から逃げなかったのか、と、私は問いました。すると聖母さまは、安らかに微笑まれ、

「私は主の婢です。御言葉通りに従います。」

　と、仰ったのです。私は信じられませんでした。いいえ、信じたくありませんでした。

　神とは、そんなにも私達女が憎いのかと。人祖たる男を誑かした女が憎いのかと。御自らのご計画に協力した女にさえ、このような仕打ちをするのなら、一体私達はどんな仕打ちを受けるのか、私は恐ろしくて恐ろしくてたまりませんでした。怒りと絶望の、相反する湯と水のようになった私を抱きしめ、聖母さまは仰いました。

　―――だから、この先どんなに信じられない苦しみがあったとしても、男である蘖（ひこばえ）さまには打ち明けられ無いような苦しみでも、女のうちで最も祝福された私が、貴方の苦しみに寄り添っているから、安心しなさい。

　なんということでしょうか。なんということでしょうか。

　神が聖母さまに、試練を課したのではありません。私達の心の弱さの数だけ、聖母さまはお苦しみになり、自らもまた、奴隷の一人として生きたのです。メシア蘖（ひこばえ）さまが人類を罪から買い戻すための生贄だとしたら、聖母さまは、私達が神を信じられなくなる弱さの折に、メシア蘖（ひこばえ）さまに赦しと憐れみを嘆願しに行くための奴隷です。聖母さまは、メシア蘖（ひこばえ）さまを子宮に宿したときから、既に人間らしい生活や、女の幸せ、義務と言ったことから解放されていました。そして同時に、奪われていました。

　今後私達のうちの誰かが、男に強姦された時、その苦しみを理解する、ただその為だけに、聖なる人の母は、下劣な欲望に傷付けられることを予め教えられていたのです。こんな非道いことがありましょうか。しかしそれですら、神のご計画なのだと、聖母さまは仰いました。聖母さまは、聖母と呼ばれるに相応しい、いえ、それ以上に激しい苦しみの人生をおくったのです。

　その故に、私達は聖母さまを尊敬します。崇敬します。

　けれども昨今、聖母さまを軽視する輩が現れています。メシア蘖（ひこばえ）さまを絶対視するあまり、その周りで如何なる犠牲が払われたのか、考えもしない輩が、福音書家の周りにいます。聖母ではなく、『母』であると、それを強調し、あろうことか、お引き取りになった子ども達は、漱雪（しょうせつ）さまとの子どもだった、と言うのです。それは、漱雪（しょうせつ）さまが、ついぞ神への従順の証として、聖母さまを処女の妻として迎え、慈しまれ、守られたということへの大いなる侮辱です。私達はそれについて怒らなければなりません。けれども、男だけで構成され始めた今の教会に、私達の言葉を聞いてくれる人が、どこにいるでしょうか。

　いいえ、いません。きっといないでしょう。聞いてくれる人はいないでしょう。ならば、聞かせる人をつくれば良いのです。

　健康な姉妹達よ、私達を娶ってくれる方を探しなさい。そして、その人との間に子どもを産みなさい。そしてその子どもを、メシア蘖（ひこばえ）さまが神であるということを知っている人間として育てるのです。そして、どうしてその方の母が、神の母と呼ばれたその方が、聖母と呼ばれるに相応しいのか、それを教えるのです。これは私達女にしか出来ないことです。

　聖母さまは、私がこのような決断を下すことを理解しておられたのでしょう。だから、きっと私の前に現れてくださったのです。

　親愛なる姉妹の皆さん、今こそ、創世記の言葉を思い出すべきです。―――『産めよ、増えよ、地に満ちよ』と。この世界を、メシア蘖（ひこばえ）さまの愛と、聖母さまの慈しみとで満たすために、今こそ私達は、メシア蘖（ひこばえ）さまの代理人になる男を見つけ、その方を通じて、メシア蘖（ひこばえ）さまの花嫁となり、その御子を産むのです。