　俺がガキの頃、公園に植えてある梅の木の実を、うっかり口の中に入れてしまったことがあった。

　青梅は毒だ。

　瞬間、犬彦さんが飛んできて、俺の頭をぶっ叩くとすぐに吐き出させた。

　そんなわけで、俺自身は事なきを得たのだけれど、問題はその後だった。

　次の日には公園から、その梅の木がなくなっていたのである。

　根元から、ばっさりと切られていたのだ。

　俺はすぐに悟った。

　梅の木を切ったのは、犬彦さんだと。

　行き慣れた公園で、何かの拍子に、またその実が俺の口に入るとも限らない梅の木を、犬彦さんが切り倒したに違いない！　

　犬彦さんは何も言わなかった。

　しかし俺は知っていた。

　その日の深夜、犬彦さんが静かに家を出ていって、しばらく戻ってこなかったこと。

　今朝、その手には擦り傷があったことを。

　毎年、綺麗な赤い梅の花が咲く、立派な大木だったのに、俺のせいでそれは失われてしまった…。

　本当に申し訳ないと思う。

　でも問題はそこではない。

　重要なのは、勝手に公園の木を切り倒す行為はすなわち、犯罪だということだ。

　梅の木を切ったのは、間違いなく、犬彦さんだ。

　しかしいつだって、（恐ろしいことだが、ほかにもいくつか犬彦さんはこういった騒動を起こしている！）知恵者の犬彦さんは、自分がやったという証拠を絶対に残さない。

　だからといって、大切な家族である犬彦さんに、おいそれと犯罪めいた行為（というか、もはや犯罪）をさせるわけにはいかないのである。

　イラつきだした犬彦さんの気をひくために、わざとおどけて、俺はしゃべり続けた。

　「すげー立派なお屋敷ですよね、どんな人たちが住んでるのかなー、やっぱりとんでもない金持ちですかね。

　建物のイメージからすると、屋敷の主人はシルクハットかぶって蝶ネクタイとかしたヨーロッパの伯爵みたいな人かな。

　でもこんな山の中にある屋敷ってことは、人間じゃなくて吸血鬼一族とかの屋敷だったりしてー！」

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