俺のチートで無双するには運命力が足りない

第19話 女と主役は落とせるか

　公人を帰らせた【外界への翅（タラリア）】の事務室。

　ヨーリと秘書が、視線だけを合わせる。

「アイツは白だと思っちゃいたが、こんな情報を持ってくるたァな」

「ですが、単なる報告忘れの可能性もあります」

「昨晩顔合わせておいてか？　オレァ自分トコの子分をそンな風には育てちゃいねェ」

「どちらにせよ、裏取りは必須ですね」

「だな」

　酒を煽る。

　鋭い切れ味が、喉を駆ける。

「ったく、アイツももう少し勘が鋭きゃ望むモンになれるっつーのによォ」

「最近は鈍感系というのも流行っているそうですよ」

「かァー！　鈍感なヤツが女も主役も落とせるかよ！」

●

「……結局何の用だったんだ？」

　結局話したのは昨日の件だけ。主の話ではヨーリの方に用事があったように思えたが。

　どうにも意図が掴めぬまま、とうとう家にまで帰ってきてしまった。

　見た目通り、狸親父という言葉が当て嵌まるような男だ。どうせ表に見せぬ部分で何かを企んでいるに違いない。それを探り当てるには、公人には難易度が高すぎた。

　何も言わなかったということは、公人の力を必要とはしていないということ。

　悔しくはあるが、これ以上考えても仕方ない。

　ドアを開けて、帰宅した。

「ただいまー」

　そのままリビングに直行する。

「おかえりー」

「おかえりなさい。パパはなんて？」

「さあ？　結局、昨日の件を報告して終わりだった」

「なにそれ。呼び出されたんじゃないの？」

「こっちが聞きてえよ……お、」

　飲み物でも取ろうとキッチンに向かおうとして、気付いた。

「よっ、起きたか」

「あ、はい」

　申し訳なさそうに、テーブルの端に身を寄せる少女。

　昨日、救出した少女だ。

　来ている服はレオナのお下がりか、少々大きい。猫獣種（フェリディエ）は毛皮があるため着込む服は好まず、必然として比較的露出度が高い服装になる。加えて少女が小柄ということもあり、手足のみならず、腹すら曝け出してなお、肌との間にかなりの余裕がある。

　残念ながら胸は絶無……、いや、だからこそもう少し近づくだけで、胸元が見えてしまう。

　一瞬、誘惑されてしまいそうなのを堪え、彼女の真紅の瞳に集中する。

「お二人から聞きました。助けていただき、ありがとうございます」

　派手な赤髪赤瞳（ルベウス）の外見とは裏腹に、小さな声で礼を述べる。

「気にしないでくれ。ついでみたいなもんだ。ああ、俺は伊達公人っていうんだ」

　キミトと呼んでくれ、と言いながら彼女の向かい側に座った。

「ボクは、アンドレアといいます。アンドレア・クロッシング。好きに呼んでください」

「アンドレアの愛称ってなんだ？」

「アンディとか、ドリューとかかしら」

「リューはどこから来たの？」

　などと短いやり取りをして、アンディに決まった。

「さてアンディ。ちょっと聞きたいことがあるんだけど、いいか？」

「あ……はい、どうぞ」

「じゃあ……覚えてるところまででいいんだけど、あそこで何をしてたんだ？」

　言いながら、取り調べみたいだなと思った。

　事実、取り調べでもあるのだが、ドラマの刑事のように圧迫感を与えていないかと不安なる。

　あながち外れでもないのか、それとも単に気まずいのか、アンディは視線を合わせない。

「えっと、どこから話せばいいのか……」

「そうねえ。色々聞きたいのだけれども、まず……」

　隣のキャシーが問う。

「あの場所で何をしていたのかしら。それと、アナタから生えていた魔人……あの化物はなんなの？」

「あっ……」

　意識はなかったかと思ったが、あの魔人のことはちゃんと自覚しているようだ。

　瞬く間に彼女が曇る。

「あー……辛いなら別に、」

「キミト。これはあやふやにしてはダメよ。あれがなんなのか、いったい何が目的であんな儀式をしていたのか、辛そうだからって黙らせちゃダメ。このコに喋ってもらわないと、このコの為にも……アナタの為にもならないわ」

「それは……」

　だいぶキツめに注意されてしまった。

　公人としては、女の子の辛そうな顔を見るだけで、こっちが辛くなる。

　きっと、失恋した女の子を見続けていたからだと自認している。

　アドバイスした娘が主に振られ、辛そうにしているのを見続けてしまった。

　なぜ主は恋人を作らないのかは分からない。でも、相談された相手が振られたのを見ると、自分のせいではないかと錯覚する。それが、自分の胸を締め付けた。

　やがて恋愛問題は関係なく、辛い表情をしている女の子を見るだけで、公人はどうにかしなければと思うようになった。

　例えそれが問題の先延ばしになると分かっていても、語るのが辛いなら、喋らせたくはなかった。

　けれどキャシーの言うことは正しい。

　公人のやり方では、何一つ解決しない。