そのうち、ひときわ幅の大きな岩山の丘に、一目で貴人の住所とわかる、目を引く邸宅がある。

その足元を下った川辺に、大きな接岸。

そこだけコンクリート打ちっぱなしのように綺麗な直線の接岸部には、昆布のような、潰した風船のような大きな海藻が吊り下げられていた。ゴムクッションの代わりだろう。

接岸する。岸と船で人が動き、ロープで船体を固定していく。

邸宅に続く階段を、使用人を引き連れた男性が降りてくるのが見える。心なしか焦っている足取り。

これまた貴人とわかる服装の彼は、近づいてきて甲板上に私を視認すると、怪訝な表情を浮かべた。

いやどうして相手の表情がわかるのか、まだやっとお互い認識できる距離だろう、と疑問に思ったけれど、今の私は人間ではなく船なのだった。

甲板に副長が上がってくる。

「ヨナ様、その身体は、船を離れて陸に上がれるのでしょうか？」

「どうでしょう。多分。ところで、あの方はどなたですか？」

「あの方はイリス伯。イリス伯領地の領主で、イリス様のお父様です」

言いながら、副長は目を細めることすらしない。彼女も人間らしからぬ視力の持ち主のようだ。

そこから、イリス伯が船に到着するまでしばらくかかった。

「イリスはどうなった？無事か」

イリス伯は開口一番に訪ねた。

「イリス様はご無事です。今はお休みになっておられます。詳しいご報告はよろしければ船内で。お顔をご覧になられますか」

「生きているなら、それでいい」

生きているなら。その言葉の冷たさに心臓が跳ねる。

私、船なのに心臓があるのか、とか思って次の瞬間に気が抜けたけれど。

イリス伯はそこであらためて私を見る。

「副長、ところで彼女は？」

「それについてもご報告の際に。納得していただくためにも、少しばかり長めにお時間を頂きたいところですが」副長は長い前置きをした。「何しろ、説明が難しい事態ですから」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい