好きな女の子にキスをしたら極道の娘だった件について

第16話 水野朝木

　ラミュアの力が弱まり、僕は重力のまま床に倒れ込む。

　地上がこんなに愛おしいなんて――生ゴミくず野郎の名に相応しく、全身ボロカス状態だ。かろうじて、意識は保たれた。

　倒れる僕の真横、その女性が側に近付きツンツンと、

「ん。少年、中々に有望な顔付きをしているね」

「……」

　ここに来てから、その話題は何回目だろう？

　場所によっては、僕にも需要があるんだね。なんて、全然嬉しくないよ！　恨めしげに視線を向けると、白い煙が顔にかかる――、

「あははっ。いいね、その睨みっ！　うちの組にでも入る？」

　――煙が晴れると、ものすごい美人さんがいた。

　今時分には珍しい煙管を片手に、和という一文字に遜色のない着物、長く艶やかな黒髪が鎖骨に流れている。その胸元、少しはだけた胸元から、豊満な谷間が惜しげもなく見えていて――め、目のやり場に困るな。

　それにしても、この顔立ちといい、笑い方といい、誰かに似てい――、

「ボス！」

　――るんボ、ボスぅっ！？

　ラミュアは背筋を伸ばし、姿勢を正しながら、

「……今日はご予定があったはずでは？」

「ん、組が一大事っていう連絡があってね。戻って来たんだよ」

「す、すいません！　俺というものがありながら――」

「原因は、この少年かな？」

「――なっ！　ボス！！　あまり触れてはいけません、なにをやらかすかっ！」

　そんな体力、微塵もないよ。

「大まかな話は部下から聞いたよ。少年、強いんだね。うちのラミュアを倒すなんて」

「……ボス、偶然ですよ。たまたま、俺が油断しただけです」

「あはは。この世に偶然なんかないよ。ラミュアもわかるでしょ？」

「っ！　それはっ」

　その一言に、ラミュアが黙り込む。

「この少年がラミュアを倒したのも偶然じゃない。それでもって、あの子がキスをされたのも偶然じゃない」

　と、ボスはラミュアの横にいる女の子を見て、

「ね。夕凪」

「……ま、ママ！」

　ママぁっ！？

　こんな若くて綺麗なお方が――ママっ？　う、嘘ぉおお！　どう見ても、二十歳過ぎくらいにしか見えない。つまるところ、水野組のボスでもあって、水野さんのママでもあって――あ、頭がこんがらがってきた。

「それで、この少年はどこの誰でなにものなの？」

「えっと、同級生の逆巻巡君だよ」

　ふぅんとボスは相槌を打ち、僕の頭に手を置く。

　なでなでと、子供を可愛がるかのよう――不思議な温もりが、全身を覆う。ほんわかとした感覚に、自然と目を閉じていた。

「ん、立ってごらん。少年」

　その言葉と同時、体の違和感に気付いた。

　全身の痛みはどこかへ――体が軽い。一体、なにが起きたんだろう？　と、思わずボスを見る。

　ニコリとした笑顔が返ってきた。

　うわ、本当に綺麗な人だな。なんて、感情に疑問が吹っ飛び――挨拶しないと！　僕は即座に体を起こして頭を下げ、

「は、初めまして！　水野さんから紹介された通り、逆巻巡と言いまひゅ」

　うぉ、最後で噛んだ！

「あははっ！　うちの名前は水野朝木、話を聞いていてご存知かもしれないけど、夕凪の母親だよ。あ、気軽に朝木って呼んでね」

「えっと。朝木、さん」

「ん、呼び捨てでいいのに」

「えっ、呼び？」

　だーかーらー、と朝木さんは僕の耳元に近寄り、至近距離にて――、

「呼び捨て、だよ」

　――艶やかな一声。

　ふっ！　と、追撃で耳に息が吹きかけられた。慌てて、その場から飛び退く。突然のできごとに、心臓が破裂したかと思った。真っ赤な顔であろう僕を見て、朝木さんはケラケラと笑う。

　悪戯なやり取り、おちゃらけた印象、本当にボスなのかなと疑った――、

「あは。若いね、少年！」

――この時、この瞬間までは。