好きな女の子にキスをしたら極道の娘だった件について

第13話 どんな言葉を君に

「……っ？」

　見知らぬ天井が目に入る。

　加えて、ふかふかとした暖かな感触。どうやら、布団の中にいるようだ。意識が目覚めると同時、全身に激痛が走る。つぅう、痛っ！　つぉおっす！　じ、尋常じゃないくらいに痛い！　

　……でも、生きている？　

　ラミュアに捕まって、天寿をまっとうしたはずじゃ――んんっ、記憶が曖昧だ。ここはどこだろう？

「ぅ、ん」

　腹部からの声、僅かな重み。

　視線を移すと、そこには水野さんがいた。すぅすぅと、口元から漏れる寝息――両腕を枕にしながら、僕のお腹の辺りに覆いかぶさるよう寝ている。えぇっ！　どういう経緯でこういう展開になったの？　

　状況が飲み込めな――、

「ん、んぅ」

　――心臓の血管が、破裂しそうなくらいに脈打つ。

　好きな人が、大好きな人が間近にいる。手の届く距離、少し手を伸ばせば届く距離にいる。触りたい、触れてみたい。

　その、柔らかそうな頬に――、

「触れたら殺す」

　――ぃいっ！？

「再度、言うぞ」

　ラミュアが鬼のような形相でこちらを見ながら、

「触れたら三回は殺す」

　三回もっ！？　

　なんか数が増えた上、ゲームみたいに僕の命は残機制じゃないからね。伸ばしかけた手を瞬時に引っ込めながら、

「……えぇと。ラミュア、さん」

　死神の名前を、恐る恐る口にする。

　その大きく威圧感のある風貌――正直、話しかけるのをかなり躊躇させる。だからといって、無視できる状況でもない。

　僕の呼びかけに対し、ラミュアは微動だにせず、

「あの、ラミュアさん？」

　あれ、聞こえてないのかな？

「ラミュアさ」

「様を付けろ」

「えっ？」

「様を付けろ」

　こ、こいつ。

　しかし、反論する度胸もないので――内心、このくそサングラスがぁっ！　と、意味のわからない悪態を付いた後、僕は口を開き、

「……らら、ラミュア様」

「貴様に名前を呼ばれる筋合いはなぁああああい！！」

「どうすればいいんですか！？」

「ああ。その疑問に対して、一つだけ解決策がある」

　ラミュアは深々と頷きながら、

「まず、息をするな。呼吸をするだけで姫に害が及ぶ可能性がある。貴様の吐いた二酸化炭素が姫の体内に侵入するだけで危険だ。あと、姫に触れる可能性を減少させるため心臓という器官を停止させろ。姫の視界に貴様の動きが入るだけで、視力が下がるかもしれない。まとめると、射殺していいか？　いいよな」

　勝手に完結しちゃったよ。

「はっ！　命があるだけ、ありがたいと思うんだな」

　言われてみれば、僕、生きているんだよな。

　確か、ラミュアに捕獲される直前だったような。水野さんのお風呂上がりを前に、吹き飛ばされて――つまるところ、水野さんの裸を前にして。おっと！　思い出したら鼻の奥が熱くなってきた。

　慌てて、鼻を抑える。ラミュアはその動作を見て、

「なにを思い出してるのかな？　逆巻くぅん！」

「いいうぇ。なにも」

　い、言ったら殺される。

「……ふん。姫に感謝するんだな」

「水野さんに？」

「五十三発ほど、貴様を殴ったところで姫が制止しに来てな」

「攻めすぎですよ！？」

　全身が痛むのも納得だよ。あまり聞きたくない情報を仕入れている最中、

「……んっ、みゃぅ」

　ふぁ、と水野さんが体を起こす。

　猫のようにしなっと、柔らかげに背筋を伸ばしながら――こしこしと、可愛らしい仕草で目を擦り、

「あっ」

　僕と視線が合う。

　合うや否や、水野さんは即座に視線を逸らす。心なしか、頬は赤い。それは怒りによるものなのか、恥ずかしさによるものなのか――わからない。

　ああ、当然だろうな。

　僕は取り返しの付かないことを――一、二、三、ワォっ！　うん、かなりの数をやらかした気がする。気がするじゃなくて、やらかしたんだけどね。

　謝るなら、今しかない。

「……あの、水野さん」

　横を向く水野さんに、そっと声をかける。

　名前を呼んだ瞬間、水野さんの肩がわずかに震えた。加えて、ラミュアの青筋がビキビキと三本増えた。後者は見なかったことにする。

　水野さんの肩が震えた意味は――本人に聞く以外、知るすべはないだろう。

「水野さん。僕は、僕は」

　声がかすれる。

　覚悟を決めてここに来た――水野さんに会いに来たつもりだった。しかし、いざ本人を前にすると全身に緊張が走る。

　喉が枯れる、唇が震える、視界が歪む。

　最凶の三拍子だ。このまま、壇上で演説なんかした日には、ですます語尾で噛みまくる自信があるよ。でも、言わなきゃ、言わなきゃ、言わなきゃ。水野さんに――そう、謝るんだ。　

　……なんて、謝ればいいんだ？

　今さらながら、僕は気付く。普通にごめんと言ったところで、それがどうしたって話だろう。どんな言葉を出せばいい？　水野さんに気持ちを伝えるにはどうすればいい？　

　少し考えて、すぐに思い付いた。