　僕と天子は水野組、と書かれた門の前にいた。

「はぁはぁ！　み、見た？　あの顔、あの動き！　あいつ人間じゃないよっ！！　逆巻くぅん！　とか、超リズミカルな発音だったしっ！」

「む。天子も驚いた」

「ふぉおお！　完全に死んでたよっ！！　まだ体が震えてる！　寿命が待ったなしで減っていったよっ！！」

「落ち着け、落ち着くのじゃ。気持ちはわかる。が、お主――」

　天子は一拍置いて、

「――どこまで巻き戻す気じゃ？　ふりだしじゃぞ、スタート地点じゃぞ？」　

「ごめん。あまりの恐怖に無意識だった」

　その日限りの巻き戻し――貴重な一回だが、後悔はしていない。

　なんせほら、あと数秒ほど遅かったら――手遅れだった気がする。僕の魂は速やかに処理されて天に召されていただろう。

　僕は深呼吸を一つ、インターホンを視界に、

「……もう一回、突入しよう」

「ほう。再度、挑む勇気があるとは感心じゃのう」

「今日、水野さんに謝るって決めたからね」

　二度目のチャレンジ。

　ならば、同じ道を歩まなくても――このインターホンを押せば、死神が出てくるのはもうわかっている。

　……裏口を探して入る？

　いや、そんな小細工をして謝りにいっても駄目だ。こっそりと水野さんの部屋に侵入したところで、変態のレベルが上がるだけだろう。

　だとしたら、やはりこの門をくぐり抜けて入るしかない。つまり、死神を回避することは不可能だ。

　現状、すぐに浮かぶ策は一つ。

「天子、また僕を助けてくれるかな？」

天子はふむぅと相槌を一つし、

「ほうほう。なるほど」

　僕の思考を読み取ったのだろう、悪戯げに笑いながら、

「先ほどで『神人』の使い勝手は身に付いたじゃろう？　操作はお主に託す。その策、乗ってやろうではないかっ！」

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