なにもできないよ

第18話 夢……

　仕事と学校に向かうだけの生活に僕は戻った。

　しばらく会えないと伝えた時、ヒロミは今にも泣きそうな顔で僕を見つめた。でも、年末に向けて仕事が忙しいというのはわかってくれたようだった。

　僕は仕事と学校の友人との付き合いで時間を費やしていった。

　ヒロミの事をどうするのか？……その答えはだせないまま……いや、考える必要なんかなかった。

　時間が過ぎ、再会の日を待つだけだ。

　友人と遊びに行ったり、何故か恋愛相談にのったり……そんな日々が過ぎっていったある日のことだった。

　どこにいるんだろう？

　……見た事もない風景が広がる。……なんだかぼんやりとした景色だった。

　夢なのか？……なんでだろう？何故か物悲しい気持ちで胸がいっぱいになる。

「シン……」

「!?……ヒロミ?」

　声のした方向に振り返るとヒロミの姿が見えた。ぼんやりした映像だ……やっぱり夢のようだ。

「ごめんね……」

　ヒロミはそう呟くと涙を流しながら姿を消した。

「ヒロミ!!」

　……目が覚めた。

　時計に目をやる。出勤するにはずいぶんと早い時間だ。

　心のどこかで会いたいって思う気持ちが、あんな夢を見せたんだろうか？

　再会を約束したクリスマスイヴまでは１週間もない。

　連絡もしないでいるせいなんだろうか？

　会いたいな……素直にそう思った。やっぱり僕はヒロミが好きなんだ。自分の気持ちに改めて気付いた。

　……プレゼント……何にしようかな。

　そんな事を考えながら僕は再び眠りについた。

　クリスマスイヴまで数日だというのに、プレゼントは決まらない。約束した小説も書けないままだった。

　どんなモノをプレゼントしたら、ヒロミは喜んでくれるんだろう？

　アクセサリー？オルゴール？マフラー？本？……。

　プレゼントの品が頭の中をグルグルと浮かんでは消えていく。

　考えてみるとプレゼントするの、あの日以来だ。

　苦い思い出がよみがえる。

　後悔の念でいっぱいになりそうになる。

　僕はソレを振り払うとプレゼントを探すためにバイクを走らせた。

　……ペンダントなら、身につけてられるし……邪魔になったりしないよな。

　僕は以前雑誌で紹介されていた店へと向かった。

　どんな顔で受け取ってくれるんだろう？想像するだけで顔が緩むのが自分でもわかった。

　カップルと女性ばかりの店内をウロウロして、迷ったあげく、店員さんの意見を聞いてみる事にした。

「彼女へのプレゼントですか？」

　明るい笑顔で店員さんが聞いてくる。

「いや、まだそういうんじゃなくて」

　顔が赤くなるのがわかる。

「上手くいくといいですね」

　ニッコリと微笑まれて、急に恥ずかしくなってきた。

「こっちのにします」

　僕はシンプルなデザインのペンダントを指差した。

「包装だけでよろしいですか？メッセージカードも同封できますけど？」

「包装だけでいいです」

　……こんなトコでそんなの書けないよ。

　小さな包みを受け取ると僕は家路についた。

　ヒロミ……喜んでくれるかな？

　あ？……同じ景色だ、夢というのがすぐにわかった。

　ヒロミ？……以前ヒロミがいた場所を探す……いた、ヒロミだ。

「ヒロミ、プレゼント買ってきたよ」

　夢だとわかってるのに話しかける。

「……」

　ヒロミは悲しそうにうつむき黙ったままだ。

「どうしたの？」

「……シン、ごめんね。……ごめん」

　問いかけに答える事なく、ヒロミは涙を流すばかりだ。そして、そのまま消えていった。

　同じ夢だ……何かあったのか？でも連絡は何もない。

　会えない時間が不安にさせてるだけなんだろうか？

　再会まで後二日……大丈夫、連絡がないんだもの、元気にしてる。……自分から言い出しておいて会いになんか行けない。

　でも……不安は消えず、眠れないまま僕は朝を迎えた。

　約束までの二日間、僕は同じ夢で目を覚まし、不安を胸に朝を迎えた。

　プレゼントを片手に急いでマスターの店へと向かった。

　夢の不安を振り払うように……。