第240話
『咲さんへ
あれから一年経ちました。
あっという間の一年で、正直私はまだ心から笑うことは出来ません。
スマホを見ると、咲さんからのメッセージが届いていないかチェックする習慣が直らないよ。
来てたら、むしろ怖いのにね。
咲さんのお墓をどこにするかで、結構揉めました。
別れたご主人が引き取りたいって言ってきかないのを、桐島のおじさんが裁判までして引き取ったよ。
あとね、小出さんって社長さんも、おじさんに協力してた。
二人が共同で咲さんのお墓を建ててくれました。
私と小出さんで、たくさんお花植えたんだ。
でも、咲さんが好きな花を聞いていなかったから、私達の独断と偏見です。
丁度今はコスモスが満開です。
上から見えてるといいな。きっと見てくれてるよね。
相川先輩は、意識が戻った後に警察に逮捕されました。
咲さんが亡くなったって聞いたら、自分が殺した、と話したそうです。
小出さんは、そんなはずはないって言ってたけど、先輩は自分の意志だと言って譲りませんでした。
小出さんが刑務所に何度も面会に行っています。
咲さんが、亡くなった赤ちゃんのことも忘れて柊を選んだように見えて、それが許せなかった、と話したそうです。
そんなはず、ないのにね。
咲さんは、亡くなった赤ちゃんも、柊も、どっちも大事なはずなのに。
相川先輩がそれを分からないはずないのにね。
それから、柊のこと。
柊は、変わりません。ずっとあの日のままです。
事故の後、咲さんのことだけ全部忘れてしまいました。
学校であったこと、私達と行った旅行のことも覚えているのに、咲さんのことだけはどうしても思い出そうとしません。
でも、おじさんはそれでいい、って言います。思い出すと辛くなるだけだからって。
今は私も、そう思っています。
本当は、もっとたくさん咲さんの話をしたいんだけどね。
代わりに、おじさんや小出さんと咲さんの話をしています。
三人の中でなら、私が一番咲さんをよく知っているので、ちょっと自慢です。
もしかしたらいつか、柊が全部思い出すかもしれない。
その時は、私たちがちゃんと柊を支えるから、心配しないでね。
私と柊がおばあちゃんとおじいちゃんになってから、咲さんがいるところに行ったら、また三人で遊ぼうね。
そうだ、あれから特訓して、オムライス作れるようになったよ。
楓より』
◇◆◇
「しゅーうー! ごはーん! 何度目だー!」
「おー、今行く」
桐島家のキッチンから、二階にいる柊へ向かって楓が叫んでいた。
福田が結婚のために桐島家の家政婦を辞めてから、この家の食事担当は楓だった。
初めのうちは四苦八苦しつつ、その成果に柊や忠道が七転八倒することもしょっちゅうだったが、今ではもう立派な主婦だった。
(しかし、毎回何度も呼ばないと降りてこないのだけは変わらないなー)
一年遅れで大学生になった柊と楓は、気が付けば周囲のほうが恋人同士として扱っていた。
楓は全力で何回も否定したが、何故か柊は否定しない。それが災いして公認の仲になっていた。
なんで自分が?! と楓が沙紀に泣きつくと、沙紀は苦笑しながら、
『楓ちゃんなら咲さんも安心だよ、きっと』
と言う。それを言われると楓も逃げられなくなってしまった。
「あー腹減った」
「だったらなんですぐ下りてこないのよ」
「聞こえなかった」
「嘘つけ!」
柊は笑いながら椅子に座る。どーんと迫力のある黄色い塊に、冷や汗が流れた。
「お前、これはさすがに……」
「なんだと?! 楓様の得意料理が食べられないと?! いい度胸だそこに直れ」
「分かった、分かったから、包丁こっち向けるな」
柊は観念してスプーンを取る。
一口分掬うと、ふと、懐かしい匂いがした。
それが何なのか分からないまま、そっと口に入れる。
振り返った楓は、びっくりして息を呑む。
柊が、ボロボロ泣きながらオムライスにがっついていた。
「……いただきます」
楓も、ちょっとだけ涙をにじませながら、自分の分を食べ始めた。
-FIN-
もしも望みが叶うなら 兎舞 @frauwest
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