異能が全ての世界で復讐劇

第12話 生存者

　『楽園』に付いた俺達は、とても荒れた学校を目にした。

「こいつぁ酷い」

　丈が呟く。

　建物の壁は何か所か破壊され、窓もほとんど割れている。

　建物に近づくと、あちらこちらに血が飛び散っていた。

　三人は、思わず顔をしかめる。

　俺は血だまりの傍に近寄る。

「死体が無い」

　俺は血だまりの傍で呟いた。

「血は、この岩の下から流れているにも関わらず、死体の破片すらどこにも無い」

　丈と比奈が、俺の近くに来る。

　イルファは怖がっているようだ。

「本当だ、血は残っているのに死体の肉片が残ってない」

　岩の周りを見て比奈が言う。

「そうだな、連の住んでた町もそうだったが何か関係があるのか？」

　丈が呟く。

「分からない。でも、俺がここを出ていく前まではし死体がまだ残っていたはずだ、それなのに今は無いってことは、誰かが俺が出て行った後に死体を回収したってことだ」

　俺には心当たりがあった、ここを襲撃した時に何故か死体を回収していた俺の母だ。

　何が目的なのかは知らないが、母の『異能』ならこの量の死体を運ぶ事も可能だろう。

「俺は少しよる所がある、ここで別れよう。三人は向こうにある、転移用の魔法陣とここのゲートを確認してきてくれ」

　俺が三人に言う。

「待て、一人で行くのか？何がいるかもわからん、俺が一緒に行く」

　丈が提案する。

「俺に付いて来て大丈夫なのか？他の二人は」

「問題無いだろ、比奈だって一人で旅をしていた程の実力はあるんだ。イルファの事も守れるだろ？」

「いきなり何にゃ？私も事まだよく知らにゃいくせに。まあ、大丈夫だとは思うけどね」

　比奈が答える。

「それならこれを持って行け。通信用の魔具だ」

　俺は、手のひらサイズの丸い箱のような物を渡した。

「開くと直ぐに俺が持っている物に繋がる」

「おー、ありがとにゃ！」

　比奈が返事を返す。

　俺達はそこでいったん別れ、別々の場所を探索することにした。

「俺達はどこを探索するんだ？」

　丈が俺に聞いてくる。

「ここではない、『楽園』の別の領土だ」

　俺は丈を目的も場所へ送った。

「ここはどこだ？」

「ここは『楽園』の植物園だ。用があるのはその地下だ」

　俺は丈を連れて、目の前の大きな建物に入った。

「なんだこれは！？」

　丈が驚く。

　そこには大量のバラのような植物が植えてあった。

　そのほとんどが枯れている。

「これは俺が持っていた石と同じ物だ。『楽園』に住んでいる人や学校に通っている生徒は全員、血を提出してこの植物の種にその血を与えられる。そうすることで、『楽園』に住んでいる者の生存状態や健康状態を確かめているんだ」

　俺は枯れている花を指さした。

「あれが死んでいる人の花だ、死ぬとその花は枯れる。死にかけていたり病気になっていても花に変化がある。花の下に名前が書いてある」

「ここにはどれだけ花があるんだ？」

　丈が俺に聞く。

「『楽園』に住んでいる人全員の分の花がある。上にある植物園は観賞用の花を育てている」

　『楽園』に住んでいる人はとても多いため、いくつかの区間に分けておかれている。

　俺と丈は手分けして生き残りがいないか探した。

「おーい、こっちには枯れてない花は無いぞー」

　丈が俺に向かって叫ぶ。

「わかった、反対の方向も探してみてくれ！」

　丈が手を上げて答える。

　俺は、ここにある花の状態を管理している魔具の場所に向かった。

　襲撃の時に壊されていなければ、これで一気に調べる事が出来る。

「動いてくれよー」

　俺は魔具に語り掛けながら、魔具を起動した。

「報告　大量の植物が枯れています」

　魔具が起動した。

「よし、問題無く起動したな」

　その時。

「おーい！ここにまだ枯れていない花があるぞ！」

　丈が俺に向かって叫んだ。

「俺の名前じゃないだろうな？」

　丈の方に向かいながら丈に聞いた。

「ああ、知らない名前だ」

　丈が答える。

　名前の所にケルビと書いてある。

「よく知らない名前だな」

　俺が答える。

「こっちに来てくれ、ここにある花を管理している魔具が起動したんだ。こっちの方が早く生存者を見つけられる」

　俺は丈と一緒に、魔具がある場所に向かった。

「へー、これがその魔具か」

　丈が魔具を見て言う。

「こいつを使って、まだ枯れていない花を探せば誰が生きているのか直ぐにわかる」

　俺は魔具で、まだ枯れていない花を探した。

「あった、やっぱり生きてたか」

　魔具の画面を見て俺が笑う。

「誰だ？そいつ」

「俺の後輩だよ、やけに俺に懐いてたやつだ。名前はセルシウス、こいつ以外にも生き残りが何人かいるな」

　俺は他の生存者の名前も確認していった。

　途中で俺の魔具を操作する手が止まった。

「ササグチ　ヒカル」

　そこには教頭の名前があった。

　教頭はエリウス先生と戦っていた、あれだけの力の差で生き残ったのか？

　俺は疑問に思いながらも、残りの生存者の名前を確認した。

　しかし・・・

「エリウス先生の名前が無い」

　俺は思わず呟いた。

「エリウス先生？お前が言ってた学校の理事長か？」

「ああそうだ、でもあの強さの先生が負けるなんて考えられない」

　俺は不吉な予感を感じながら、エリウス先生の名前を魔具で検索した。

「エリウス＝ハイト　死亡」

　やはり、エリウス先生は死んでいた。

　一体何故？『異能』の副作用？それとも、エリウス先生より強い奴が後から加勢に来たのか？まさか教頭と母さんに負けたのか？

　様々な思考が俺の頭の中を巡っているなか、そんな俺を誰かが見ていた。