女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

第209話 アンドロイドと柔らかい爪

　いい？　優子。

　私の見立てはこうだね。

　確かに悠梨は存在してたんだよ。中学生の頃までは間違いなくね。

　それで、コレはいつなのかは断定する材料が無いんだけど、ある日さ、1人で、森の中に入っていったところに、突然謎の発光体が墜落してきて、それを目撃した悠梨は、それに乗っていた宇宙人に捕らえられて、口封じと、人体実験のために宇宙に連行されたんだよ。

　今、ここにいるのは、宇宙の科学の粋を集めて作られた、超精密なアンドロイドなんだよ。

　言っとくけど、アンドロイドって言っても、携帯のOSじゃないよ。

　宇宙科学の技術の粋を結集して作られたものだから、地球レベルの科学力で調べても、人間と結論付けられちゃうんだけどね。

　だから、今頃本物の悠梨は、見知らぬ星で解剖とかされちゃってさ、毎日何かの実験されているに違いないよ。その間も、そこのアンドロイドは、みんなを騙しつつ、地球の情報を日々、星に送り続けて、地球侵略の資料にしてるんだよ。

　「そんなわけあるかー！」

　あと、もう1つはね、東京に出かけていった時に、人身売買シンジケートの奴らに目をつけられて、本物の悠梨は捕らえられちゃったんだよ。

　そして、シンジケートの奴らは、騒ぎが大きくならないように、捕らえていた少女の中で、一番商品価値の低そうな娘を、悠梨として生きていく事を条件に、整形して、解放したんだよ。

　「なるほど！」

　優子はガチで喰いついてるよ。

　本当にしょーもない話が好きだな、優子は、絶対、写真週刊誌とか購読しそうだよね。

　だから、悠梨はしょっちゅう東京に行くんだよ。

　東京の繁華街の奥にある、シンジケートのアジトに行って、定期報告をして、裏切ってない事を証明してるんだよ。

　それが証拠に、よく、悠梨の周辺を黒塗りの車が見張ってる事に気がつかない？

　「そう言われてみると……」

　そうなんだよ、優子！　それはね、シンジケートの連中が、悠梨の身代わりに仕立てた娘が、裏切って逃げ出さないかを監視してるんだよ。

　今頃、本物の悠梨は、外国の娼館に売り飛ばされて、仕事が終わると、逃走や自殺防止に口と手足を拘束されて、牢屋の中に入れられてるに違いないよ！

　だから、こんなに悠梨の性格が以前と違うんだよ。

　「イヤーーーー！」

　優子が、怖がるフリしながら、凄く嬉しそうに聞いているのを、私ら4人が完全にジト目で見て、更にななみんと燈梨は、完全に腫れ物に触るような目をして、優子を見ていた。

　それをお構いなしに優子が

　「それで、マイ的には、どっちの説が有力なの？　宇宙の方？　それとも、シンジケート説？」

　と、喰いついてくるのを無視して、私は本題へと戻った。

　スタッドレスはね、いくら溝が全量残っていても、古くて硬化してるのなんて、意味の無いタイヤになるからね、使っちゃダメなんだよ。

　さっきも言ったように、都会の人で、スキー行く時しか使わなかった、なんて人の場合は、5年使ってたけど、1,000キロ走ってないとかいう中古スタッドレスが出てくるけどさ、アウトだから。

　大抵、そういう人の場合、住宅事情的にベランダとかに置いてたんだろうけど、それってタイヤの保管場所としては最悪だからね。

　紫外線をモロに浴びるし、昼と夜の寒暖差も大きいから、ゴムにとっては劣悪な環境なんだよ。

　「でも、なんで、溝が残ってても硬いとダメなの？」

　燈梨、初心者らしい良い質問だ。

　凍った路面は結構凸凹なんだよ。その表面には溶けた水の膜が張っていて、この水こそが、滑る原因と言われてるんだよ。

　スタッドレスタイヤは、その水を排水させつつ、覆われた氷の路面を掴む事で、走ったり止まったりできるんだけど、その凸凹により密着させるために、柔らかくなってないとダメなんだよ。

　「そうか、硬いと、路面の凹凸に対応できないからなんだね」

　そういう事だよ。

　溝があっても硬いと、タダのパターンの深いタイヤになっちゃうから、みんなも気をつけようね。

　そのタイヤの製造年と週までは、タイヤの側面に打刻されてるんだよ。4桁の数字の頭2つが、製造週で、後ろ2つが製造年の下2桁なんだって。

　ちなみに、スタッドレスの賞味期限って、どのくらいを見ておけばいい？

　「溝が無くなるまで」

　「悠梨のバカー！」

　悠梨と柚月が、お決まりの寸劇をやってるよ……って、マジなのか？

　やっぱり、悠梨は宇宙のアンドロイドなのかもしれないな。

　「私は、アンドロイドなんかじゃないぞー！」

　じゃぁ、ボカロ？

　にしちゃぁ、歌もヘタだしね……。

　さっき、5年前のはアウトだって、言っただろーが、それを聞いて尚、溝が無くなるまでなんて回答が返ってくること自体が、どうかしてるんだよ。

　「じゃぁ、5年？」

　燈梨、ここでその回答だと、ハズレだね。

　5年は、首都圏の都市部に住んでる人が、何年かに1回の雪の機会に備えて、冬の期間だけ履かせてる……とかの場合の賞味期限で、日常的に雪や凍結に見舞われてる私らの場合は、4シーズン目でも、赤に近い黄色信号なんだよね。

　大体が3～4シーズン目がこの辺で使う場合の賞味期限だね。だから、入学時に新調して、卒業時にお役御免……って、ところかな。

　これで、どんなタイヤを買えば良いかは何となく分かったでしょ。

　どのブランドが……ってのは、正直好みとか、予算とか、重視する性能の違いとかになっちゃうから、一概には言えないよね。

　「質問なんですけど、予算の問題になった時に、高性能な中古品と、輸入品で、聞いたことのないメーカーの新品とだと、どっちが良いんですか？」

　おぉ、ななみん。

　究極だけど、切実な質問だね。

　これはね、一概に回答は出来ないから、実物を比べてっていう話になっちゃうよね。

　原則は、新品が良いんだけど、輸入の不明ブランド品とかだと、性能の評価をしている情報とかが無さすぎて、判断のしようがないからね。

　比べてる高性能品のゴムが新品並みに柔らかくて、製造年が去年とかのレベルなら、そっちが買いっていう言い方も出来なくはないね。

　いくら製造年だけで見ても、夏の間、履き潰してたとか、とんでもない使い方をしてる可能性もあるから、やっぱり中古品を買う場合は、その現品の程度をよく見極めてからだよね。

　「なるほど、マイ先輩のアドバイスは、マジでためになります！」

　いやぁ、ななみんは、いつもいつも上手だな～。

　よし、まだ冬の備えについての話は続くよ～。

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　■あとがき■

　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になるっ！』『次のためになるアドバイスは何？』など、少しでも思いましたら

　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。

　よろしくお願いします。

　次回も、冬の準備についての話が続きます。

　お楽しみに。