女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

第204話 政権移行と秋の空

　ダートトライアルも、色々準備は必要なんだけど、こればっかりは見つかった車次第だよね。

　ダートやラリーに使ってた車のお下がりとかだと、装備品もある程度付いてて作るのが楽だって、兄貴が言ってたなぁ。

　「準備って、例えば？」

　ベストは、アンダーガードや、タンクガードって言って、床下をガードする鉄板があると良いよね。アンダーガードは、エンジンの下部を、タンクガードは、字の如く燃料タンクの下を守る分厚い鉄板で、これはショットガンでも貫通しなさそうな分厚い鉄板なんだ。

　ダートラは、下回りをガンガン打つからね。

　床へこますくらいならまだ良いけど、オイルパンを打ってオイルが漏れたり、へこんだオイルパンのお陰でオイルの吸い込み口が塞がれ、オイルが吸えなくなってエンジンがブローしたりすると、それは最悪だからさ、装備には気を遣った方が良いね。

　「なるほどね」

　まぁ、言うまでもないけど、ロールバーは必須だよ。

　しかも、後席の周辺しか保護しない4点式や5点式なんて論外で、前席回りもしっかり保護する7点式じゃないと、横転上等なダートではケガしに来てると思われても仕方ないよね。

　……っていうか、そもそも7点式入ってないと出場できないしね。

　それに、ダート車には、4点式以上のシートベルトは必須で、できればフルバケットシートがあればベストだよね。

　これなら万一の横転でも安全だからさ。

　あ、でも、ななみんは、縄でシートに縛り付けるので良いんじゃないかな？　マゾヒスト部員の正装としてさ。

　「マゾヒスト部じゃ、ありません～！」

　燈梨は苦笑いしながら言った。

　「ちなみに、スイフトじゃないと、どんな車があるの？」

　一応、水野が挙げてるのは、ちょっと前のシビックとか、インテグラだけど、水野的にボディがやわだから、ちょっとパスしたいって、言ってるね。

　それより遡ると、スターレットとかになるらしいんだけど、かなりじゃじゃ馬で、扱い辛いし、古い上に元が安い車だから、解体に回り尽くしちゃってるみたいで、これは出てこないんじゃないかって言ってるよ。

　水野が言ってたけど、初心者のダートでスターレットは危険らしい。

　舗装路で無いから、グリップや、路面からのインフォメーションは極端に低いんだけど、ちょっとした溝や窪みにタイヤが落ちると、瞬時にハンドルがスパッと取られるため、正確で冷静なハンドル操作と、ハンドルを抑え込む腕力が必要だそうだ。

　ただ、スターレットのターボモデルは、乾燥路でも、グリップがいとも簡単に失われるほど、パワーが有り余っていて、しかもそのパワーの出方が極端すぎて、前輪駆動の2輪では、パワーが明らかに支えられていないので、ぶっちゃけ、まっすぐ走らないのだ。

　アクセルを踏み込むと、どっちに車が飛んでいくか分からないので、乾燥路でも、アクセルを踏み込む時は予め（あらかじめ）両手でしっかりハンドルを握っていないと危険なほどなんだって。

　話を戻すと、ダートでスパッと取られたハンドルを戻すにも、抑えるにも、物凄い腕力でハンドルを抑え込めないと、スターレットの場合、車の気の向く方にすっ飛んで行ってしまうんだってさ。

　そして、無理矢理抑え込んだと思ったら、今度は、初期のFF車にありがちな、強烈なタックインって、内巻き込みと、アクセルを開けた時の、アンダーステアって、外に膨らむやつに交互に襲われて、制御できなくなった車は、トヨタだけに、ヨタヨタとタコ踊りをはじめちゃうんだって……って、上手いこと言ったのに、ナニその寒い反応は？

　そうなると、大体ダートの場合、コース脇の溝か、コースの轍（わだち）にタイヤが落ちて、重心の高いスターレットの場合、いとも簡単に車はころりんちょ……だって。

　学生ダート大会が、まだスターレット華やかりし頃、大会のオフィシャルに行かされると、午前の部だけで3～4台は横転車が出て、起こすのに奔走したんだってさ。

　「へぇー」

　「それ、怖いっスね」

　2人共、すっかりビビっちゃったか……。

　とは言え、私もダートなんて走った事無いんだよね。

　水野とか柚月に、普段使ってる部の練習場のノリで良いのか？　って、訊いたら、更にもう1段以上上のレベルだって言われちゃったから、練習も必須かもね。

　「でも、どこで練習すれば良いの？」

　練習場をレンタルするか、とか、練習車と競技車も含めて今、水野と折衝中だから、あとは2人の腕にかかってるよね。

　「えーーーー！！」

　ハモるなよ。耳が壊れるだろ！

　でも、現実だよ。もう、私ら3年は、所属だけしてる状態で、代表権とかは無くなるからね。

　その私らが、いつまでも水野と交渉することは、正直、憚られる（はばかられる）んだよね。

　学校側からも、引退した前の部長とかが、現体制に干渉してるとも取られかねないからさ、私らにも、燈梨たちにとっても好ましくない結果になっちゃうよ。

　だから、週明けに詳細は改めて説明するから、現状の課題と、どんなチョイスをすれば良いのかを、考えておいてくれるかな？

　ある程度の道筋をつけた上で、1、2年生で話し合えば、案も決まりやすいからね。

　「顧問と折衝するの、苦手っス！」

　ななみんさ、最初から水野と接する事から逃げちゃダメだよ。

　燈梨は転校してきたばかりで、ほぼ初対面だし、ここで頼りになるのは、ななみんなんだよ。

　それに、ななみんは、授業で水野と一緒らしいじゃん。

　そんなに繋がりがあるんなら、交渉担当は、ななみん一択じゃん。

　「う……」

　そうか、そんなに嫌なら、ななみんは、柚月と一緒にマゾヒスト部に行ってもらうしかないね。

　柚月から、マゾヒストの極意について、マンツーマンで、みっちり教え込んでもらうしかないね。

　「イヤですー！」

　ジタバタしながら、ななみんは叫んでいた。

　まぁ、この辺のところは、みんなと話して、週明けから動くので良いだろう。

　それにしても、次期役員の件さえどうにかなれば、私にとっては、ほぼ9割片付いたも同然なんだよ。

　あぁ、今日は思い切ってみんなとドライブに来て良かったぞ。まるでこの秋の空のように今までモヤモヤしてた問題が、スッキリと片付いて、これで、部関連の懸念はすっかり消えたよね。

　私はふうっと、深呼吸をすると、シートに深く腰を下ろした。

　「させないっスーー！」

　突然、背もたれに衝撃を感じて振り向くと、ななみんが体当たりしてきた。

　「優子先輩が言ってたっス！　マイ先輩は、隙を見て、燈梨さんをラブホに連れ込むって、自分を縛ったのも、邪魔させないためっスね？　でも、そうはいかないですよ！　自分は手が使えなくても、阻止してみせるっスーー！」

　突然の出来事に唖然として、外を見ると、この辺、ラブホだらけじゃないか！

　なるほど、だからななみんは暴れ始めたのか、しかしだ、そもそも、優子の妄想爆裂特急な薄い本的展開を、真に受ける、ななみんもどうかしてるぞ！

　ななみんはバカか？　妄想と現実の区別もつかない優子のホラ話を真に受けやがってー！　そもそも縛られたのは、そうやって走行中の車の中で暴れるからだろーが！

　ホラ燈梨、やっぱり解かなくて良かったでしょ？　もし解いてたら大変な事になってたよ。

　「……うん」

　あぁ、燈梨がななみんの変態っぷりに、ちょっと引いちゃってるよ。

　もう、ななみん、いい加減にしないと、足も縛るよ！

　「足も縛って、ホテルに入ったら、自分をトランクの中に閉じ込めるっスね？　いや、もしかしたら、私を担いで3人で部屋に入って行って、燈梨さんと自分を毒牙に……イヤーー！　マイ先輩の変態サディストー！」

　もう！　優子のせいで、せっかくのドライブがメチャクチャになっちゃったじゃないか！

──────────────────────────────────────

　■あとがき■

　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になるっ！』『こんなので、今後の部の運営は大丈夫なの？』など、少しでも思いましたら

　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。

　よろしくお願いします。

　次回は　

　ドライブ編も終わり、日常へと戻る中、冬支度が始まります。

　お楽しみに。