女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

第196話 紅葉と適度な距離感

　私たちは、この秋の空のように爽やかな気分になると、それぞれの車に乗って出発した。

　こういうカタリ野郎を気持ちよく成敗した後って、何故か凄くスッキリした気分になるんだよね。

　「なんか、マイっちは、凄く手慣れた感じで、丸め込んでたよね」

　あぁ、あやかんね、私だって、高校生になるまでは、こんな事に耐性無かったけど、軽音楽部にいて、バンドとかやってるとさ、ファンに混じって、こういうカタリが絶対湧いてくるのよ。

　音楽の方向性とか、正統派はこうあるべき、とかさ。

　最初はファンサービスのつもりで、真面目に聞いてたけどさ、そのうちストーカーみたいに、あちこちに湧いてくるようになったから、ある時、柚月と一緒に囲んで、奴の理論をボッキボキに折りまくってやってさ、以降は、カタリは早期に潰すようにしたんだ。

　「なんか、そういう人たちもいるんだね、怖いね」

　燈梨は、今までにそういう奴らに出くわした事、無いんだね。

　まぁ、シルビアの場合は、スカイラインとユーザー層が違って、変なオタクとか、カタリとかは少なさそうだよね。

　なんにしても、相手にしないのが一番だよ。

　ああやって、頼みもしないのに、人に偉そうに語ってる奴の話って、大抵間違ってたりするから。

　「ええっ！？」

　どこで調べたんだよ、お前って感じで、間違ってる情報を垂れ流してたりするよ。恐らく、本を読んだか、ネットで調べたかしたんだろうけど、ダブルチェックができてないから、情報源の間違いをそのまま拾っちゃってるんだよ。

　最近は酷いからね。売ってる本とか、看板背負ってる車雑誌系のネット記事でも、間違いが堂々と修正もされずに垂れ流されてるから、必要なのは、いくつもの情報を交えて精査する事、そして、古い車の話は、なるべく当時の資料も読んで擦り合わせる事だよね。

　スカイラインの話でアレだけど、もう、既に、当時と現在の風景が違ってるのって、R30型ね。

　アレが、旧車になった今になって見ると、RSって、結構メジャーだったんだねって思っちゃうだろうけど、R30型に占めるRS系の販売比率って、10%台くらいだからね。

　「そうなの？」

　うん。

　昔のドラマとかで、メインの人や車じゃなくて、その後ろを走ってたり、駐車場に止まってる車を見ると、当時の状況って見えてくるけど、そういう風に見てみると、ほとんどRSなんて出てこないよ。R30系で見かけるほとんどが、4ドアのGT系かTI系なんだよ。

　「そうなんだね」

　そうなんだよぉ、燈梨ぃ、私はそれよりも、上の休憩所で燈梨とお昼を一緒にできる事の方が、よっぽど楽しみで、気になってる事なんだよぉ。

　「へへへ……それは、もう少し後でのお楽しみでね」

　てへ。

　いやぁ～、良い景色と、燈梨とのお昼。楽しみだなぁ～。

　あれ？　優子の車との間が少し開いたな、そんな飛ばしてるつもりはないんだけど、少しゆっくり気味に走ろう。

　「凄く山が色づいて綺麗だね」

　燈梨は初めてだもんね、あやかんは？　そうか、お父さんと2人暮らしだと、なかなか来ないよね。それでいてバイクの免許もないから、1人でも来ないよね。

　2人とも初めてかぁ、だったら絶景かもね。このガードレールの外側から見下ろす山の下側の紅葉が、もうそれは言う事無しの絶景なんだよ。

　言葉を失って、無心に下を見つめる2人を見て、私は何故か満足で胸がいっぱいだったよ。

　これが車のもつ魅力だよね。みんなと出かけて、景色や空気を共有できる楽しみは、なかなか得られないもんね。

　そして、スカイラインの場合は、距離感もちょうど良くない？　ほら、ミニバンとかだとさ、距離が離れすぎてて、特に後ろの席とのコミュニケーションが、ちょっと希薄になっちゃうんだよね。

　そして、とどめはサンルーフだよ。

　コイツをチルトから、スライドに変えてちょっと開けてやると、気持ちの良い風が流れ込んでくるんだよ。

　「うわぁ～、凄いなぁ、舞華っちのは、コレがついてるから良いよね。優子のは、この天井の窓が無いんだもん」

　優子のおじさんは、バイク乗りのスピード狂で、走る機能に重きを置いてたみたいだからね。

　こっちの車は、きっと、最初に買った人が、お洒落な装備とかにも興味があったんでしょ。しかも、ターボでパワーにも余裕があるから、心にも余裕がある人だったんだよ。ウチの芙美香とは大違いでね……ケケケッ。

　適度な距離感と、みんなとの一体感、そして爽やかな光と風を採り入れてのドライブ、う～ん、免許取って、車を持ってて良かったと、今日改めて、そして、最大限に思ったよね。

　やっぱり、車って最高だよって。

◇◆◇◆◇

　ここが一番眺めの良い場所だよ。

　ここから見下ろす山々の風景が、一番ダイナミックで見ごたえがあるんだよ。特に、さっき渡ってきた大きな橋もアクセントになって、イイ感じの風景になるんだよ。

　「うん！　凄く綺麗だよ。そして、ちょうど山々が色付いていて、最高だね」

　燈梨が目を爛々と輝かせながら言って、スマホを取り出すと風景を撮り始めたよ。折角だから、私がこの風景をバックに、燈梨を撮ってあげるよ。

　燈梨と風景を撮りながら、私はしみじみと思ったよ、今回、燈梨たちを誘って、ここに来て良かった、そして、納戸であのパンフを見つけた事も、ホントに良かったって。

　「いや～、お腹ペコペコだよ～。お昼にしよ～よ～！」

　柚月め、突然現れたかと思ったら、みんなが景色に見入って感動しているのに、その雰囲気すらぶち壊しにしやがって、腹が減ったんなら、そこら辺の雑草でも抜いて食べてろ！

　「なんでだよ～！　今日は、みんなでお昼食べに、ここまで来たんだろ～！」

　ホラ見なよ、燈梨、あやかん。

　コイツは所詮こんなもんだから、参加させちゃダメだって、言ったんだよ。

　コイツはお昼が食べられれば、どこでも良いんだから、お昼だけ渡して、生ゴミの処理場にでも放置してくれば良いんだよ。

　「うぅ～、マイのサディスト！」

　うるさいやい！　そもそも、柚月は、なんで駄々こねて参加したんだよ。

　この風景を楽しむのが主目的だろうが、お昼食べるのが目的だったら、柚月だけファミレスの前で降ろしてやるんだからさ。

　「もう、ユズったら、恥ずかしい真似しないでよね！」

　「イヤだ～！」

　背後から現れた優子にガッチリ掴まれて、柚月は物陰へと消えて行った。

　こりゃぁ、あと10分は戻って来られないパターンだな。

　「いやぁ～、あっちの車は、疲れたっスよ」

　伸びをしながら現れたななみんが、周囲を見回して、優子に聞こえないのを確認しながら言った。

　どうしたの？　ななみん、まぁ、何となくの予想はつくけどね。

　「優子先輩の火山に関する話がマジで長くて、紅葉の話をしてたはずなのに、いつの間にか火山の蘊蓄（うんちく）になってるし、休憩の後は、スカイラインの歴史についての豆知識をひたすら語ってですねぇ……」

　ホラ、だから、優子と同じ車の中なんて嫌なんだよ。

　優子は、小学3年生の遠足の時、行きのバスの中で、その日に回る施設や、見て回る場所の特徴や歴史的背景を、事細かくみんなに話しちゃったせいで、みんなが白けて、遠足を台無しにしちゃったことがあるんだよ。

　「まじか～」

　そうなんだよ、あやかん。

　翌年から優子だけは、バス酔いしやすい子と一緒に、バスの一番前の列で、先生の隣が指定席になっちゃったんだから。

　あやかんは、よく優子と遊びに行ったりするじゃん、優子って、その時、どんな話してるの？

　「普通に、今度の秋冬は、どんな着こなしが流行りそうとか、最近どんなもの食べたとか、そういう話題だよ。そんなにしつこくないし、今の話訊いて意外だったよ」

　優子め、あやかんの前では猫被ってるな。

　アイツは一時期、話がくどいって言われて、クラスの中でハブられてたことがあったから、少し、反省したんでしょ。

　「なるほどな～、でもさ、私って、優子と知り合うきっかけが、きっかけだけに、あまり遠慮しなくていいと思うんだけどね～」

　と、あやかんがボソッとこぼして、燈梨が

　「綾香が、優子ちゃんと知り合ったきっかけって？」

　と、訊いたため、あやかんは、そのおぞましいきっかけを話したんだよ。優子がつき合ってた彼が、あやかんと付き合ってるって、噂が流れて、優子が乗り込んできたっていう、ドロドロの昼ドラ展開的な一部始終をさ。

　燈梨は、口を押えながらその話を聞いてたけど、その話が終わると

　「なんか、ミサキさんみたい……」

　と、誰かを思い出して、フフフと笑みを浮かべていた。

　さて、そろそろ良い時間だし、お昼にしようか。

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　■あとがき■

　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になるっ！』『優子の蘊蓄には、他にどんなバージョンがあるの？』など、少しでも思いましたら

　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。

　よろしくお願いします。

　次回は

　遂に目的地に到着した一行は、もう1つの楽しみであるお昼を堪能します。

　お楽しみに。