第107話
なんとかあの後の仕事も乗り切って、帰り支度を済ませ裏口のドアを開ける。
「あ──まやちゃん」
……やっぱり、待っていた。
保健室での事はさほど気にしていないようで、いつものように鼻を真っ赤にして私に駆け寄る。
また、寒いのにずっと待っていたのか……なんて考えた。
「お疲れ様!」
にっこり笑う、眩しいくらいの彼。
そんな彼の笑顔を──私はこれから曇らせるんだ、と思うとチクリと胸が痛んだ。
だけどその罪悪感も、気付かないふりをしなきゃ。
「ねえ、神永君……」
いまだに彼は、私が名前を呼ぶと嬉しそうにする。
……ごめんね。
「うん?」
微笑んだ彼の目はいつもと変わらず愛に溢れていて、いつもだったら幸せを感じるのに──今はこんなにも辛い。
……やばい、泣きそうだ。
「……もう、私に関わらないで」
意気地のない私。
ぽつりと紡ぎだした言葉はとても小さく、震えていた。
ちらっと彼を見ると必死で平静を装っているようだった。彼が拳をぎゅっと握りしめたのが視界に入る。
「……えと……陸君……だっけ?彼に、何かいわれたの?」
やっぱり、鋭いなあ……。
戸惑いを隠そうと必死で、だけど目が泳いでいるからバレバレ。そんな彼さえも今はとても愛おしく感じる。
──それでも、私は言わなきゃいけない。
何度神永君を傷つけたらいいんだろう。
むしろ嫌気をさしてくれたら、どれだけ良かったか。
どれだけ傷つけたって、めげずに愛をぶつけてくるから無下にすることができないんだよ。
「……陸は、私の大切な人なの。あいつを悲しませたくない。陸は私が神永君と関わるのを嫌がってる。──だからもう、話かけないで」
私がそう言うと唇を噛みしめる神永君。彼の泣きそうな顔に喉が詰まる。
──後悔しても、もう遅い。
「……やだ」
少しの沈黙の後、力強く放たれた彼の言葉に耳を疑う。
力強いのに、震える声がなんだかとても切ない。
……こんなにハッキリと拒絶したのに、まだあんたは好きだなんて言えるの?
ばっと顔を上げた神永君は弱々しく笑った。
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