神永君は溺愛彼氏

第40話

「二人っきりになることもあるの？」

　尋ねる神永君の声は少し震えている気がしたけど、嘘をつくわけにもいかず正直に話す。

「そりゃあ、あるよ。陸の部屋で泊まった時とか……」

「え！？泊るの！？」

　またしても運転を誤って石かなにかを踏んでしまったらしくガタンと身体が揺れて宙に浮くもんだから、着地した時にはお尻に痛みと衝撃が走った。

「──彼のこと、すきなの……？」

　恐る恐るというように質問を続ける。答えを聞くのが怖いなら、やめたらいいのにと思う。

「陸？好きだけど……恋愛的な意味ではないよ」

　淡々と答える私も私だけど。

「そっかあ！よかったあ……」

　あからさまに安心している彼に、思わず口元が緩んだから慌てて引き締めた。

「ねえ、まやちゃんってすきな人、いる……？」

　何の悪気もない、神永君の言葉にドクン……と心臓が大きく揺れ動く。

　──まただ。

　忘れたはずなのに、優しさに溢れた神永君の声が記憶を呼び覚ます。

「……さあね」

　曖昧に答えれば、どこか納得したような声。

「……そっかぁ」

　そして続く、思いがけない言葉。

「……俺の恋は一生叶わないのかなあ」

「……なに、それ」

　震える声を隠そうとしても、彼には通じない。

「だってね、声を聞いただけで分かっちゃったんだあ……。まやちゃん、すきな人──それとも忘れられない人かな？いるみたいだから」

　思わず、神永君の腰にまわした腕に力が入る。

「……ビンゴだ」

　何も言わなくても、その無意識の行動で伝わってしまったらしい。

「はは……っ、これ結構ツラいね……」

　無理やり笑ったような声が聞こえて、目の前の男が泣き虫だったことを思い出した。

「……泣かないでよ」

　そう告げてみれば

「……泣かないよ、まだ叶わないって決まったわけじゃないもん」

　どこまでもポジティブな背中に、再び身体を預けてそっと目を閉じると

「──すきだよ」

　何度だって聞いてきた告白の言葉も、この時はいつものような呆れや苛立ちを感じることもなかった。