魔法の輝石で夢の世界へ～出てきた王子がどいつもこいつもロクなもんじゃねえ！

第6話 クサイほどのハッピーエンド

「リン」

　雅紀は、自分の声で目を覚ました。

　頭上には、見慣れた天井。どうやら、自分のベッドに寝ているらしい。

「目が覚めたか。よかった」

　リンの声が聞こえる。

（まだ夢の中？）

　横を向くと、額から、濡れタオルが、ずり落ちた。

　目の前に、リンの顔の、どアップ。びっくりしすぎて、声が出ない。

　林太郎は、雅紀の額に手を当て、

「熱も下がったな」

　ほっとしたように微笑む。

　現実に、林太郎が自分の部屋にいるのだ、と雅紀はようやく気付いた。

　夢の中で、林太郎と我妻先生が、自分をめぐって戦いを始めた、そこで夢は終わった、ようだ。

　なんで、林太郎が、自分の部屋に？　確か金曜の昼頃、部屋に帰ってきて、頭がクラっとして、それから？

「俺、どうしたの」

　雅紀の問いに、林太郎は、

「どうもこうも」

　金曜、雅紀と別れた後。

　雅紀の様子が気がかりで、林太郎は何度も連絡をとろうとしたが、全く応答がない。心配になり、土曜の昼に部屋を訪ねた。やはり返答はなく、ノブに手をかけたら、ドアが開いた。

　玄関に、雅紀が倒れていた。

「高熱出してたんだ。あわててベッドに寝かせたってわけ」

「そうだったの。ありがとう」

「まる一日、倒れたままにさせて、ごめん。もっと早く来ればよかった」

　優しい言葉に、胸がつまる。

「ううん。心配してくれただけで、うれしいよ」

「いま、日曜の夕方だぜ。おまえ、まる二日、意識が戻らなかったんだ」

　それでは林太郎は昨日から、ずっと自分を看病してくれたのだ。申し訳ないのと嬉しいのとで、どうしていいか分らなくなる。

「あの、あのさ。夢に、アイアンメイデンが出てきた」

　こんなこと言うつもりじゃ、と雅紀は焦った。

　林太郎が、また申し訳なさそうな顔になり、

「すまん。俺がヘンな所に連れてったせいで」

「いいんだ。リン、俺を助けに来てくれたし」

「へえ。今度こそ、カッコいい役だった？」

「うん、とっても」

「そっか」

　林太郎は、満足そうだ。

　突然、雅紀の腹がグーッと鳴った。

「ハラ減ったのか。だよな、ずっと食ってないもんな。食欲が出てよかった。おかゆでも、食う？」

「うん」

　安心したら、急に食欲がでてきた。

　レトルトだけど、と、林太郎は、買っておいた梅粥を、温めてくれた。

「熱いぞ」

　スプーンのおかゆを、ふうふうしてから、雅紀の口元に運んでくれる。またまた、夢みたいに幸せだ。

（ずっとずっと、こうしていたい。

　だって俺、リンのことが。好き、なんた。やっと本当の気持ちがわかったよ）

　おかゆを食べさせてもらいながら、雅紀は涙をこらえる。

　雅紀が落ち着いたのを見て、林太郎は、

「じゃ、俺、帰るわ」

　と、立ち上がった。

「ゆっくり寝ろよ」

「待って！」

　言わなくちゃ、本当の気持ちを。

　ベッドに身を起こすと、雅紀は、

「リンには、彼女が居るんだよね。でも、俺」

「彼女？」

　玄関に行きかけたのを、戻ってきて林太郎は、

「ンなもん、いねえよ」

　雅紀は、えっ、と思った。

「だって、先週。カフェで。長い髪の女子と」

「ああ、加奈のこと。あれ、従妹（いとこ）だよ」

　と林太郎。

「いとこ？」

「うん。今年、ウチの大学に入ったの。ばったり会ったんで、久しぶり－て、お茶しただけ」

　あの子は、彼女じゃなかった！　安堵が胸に広がる。

「なに、嫉（や）いてくれてたの？」

　ニヤニヤする林太郎。

「そ、そんなんじゃ」

　言いかけて、雅紀はハッとした。だめだ、意地を張ってちゃ。本当のことを言おう。夢の中での、あの言葉を。

「夢の中で、リンは、『私と雅紀は愛しあってる』って、言ったよ」

「えっ」

　林太郎の顔が、赤くなる。

「俺、リンが好きだ」

　雅紀は、ついに口にした。

「リンは、きっと俺のことなんか。でも俺、リンが好きだ、大好きなんだ」

　言ってしまった。

　我妻先生のことは単なるあこがれで、本当に好きなのは、いつもそばにいる林太郎だと、やっと気づいた。だから、素直に思いを伝えたかった。

　林太郎は、まじめな顔になり、

「俺も、雅紀のこと、大好きだ」

　強い力で、いきなり雅紀を抱きしめる。

　苦しい、でも、うれしい。

（これは夢？　痛いってことは、現実だよね。リンが、あんまり強く抱きしめるから）

　雅紀も、夢中で林太郎の背中に手をまわした。

　やっと体が離れた、と思ったとたん、林太郎の顔が急接近。

　雅紀は目を閉じた。

　唇に、熱いものが触れた。

　やわらかく、いとしげに雅紀の唇に重ねられる、林太郎の唇。

　これが、キス。

　あこがれ続けた、ファーストキス。

　いつか、大好きな人と、こんなふうに。

　それが今、現実になった。

　林太郎の胸の鼓動と、自分のが、ひとつになる。

　涙の粒が盛り上がり,雅紀の頬を流れ落ちた。

　はじめてのキスは、ちょっぴり、しょっぱい。うれし涙の味だった。

　月曜日の早朝。

　雅紀は、林太郎の腕の中で、目を覚ました。

　林太郎は、雅紀のパジャマ用のTシャツを着ている。ちょっと窮屈そう？

（俺が着ると、ゆったり、なのに。それだけ、リンがたくましいってことだよね）

　我ながら、大胆だった。林太郎を引き留めただけでも、今までの自分では考えられないのに、泊まっていって、と、おねだりしたのだから。

「おはよ」

　林太郎も目を開け、キスをしてくれた。

（夢みたい）

　まだまだ、キスに慣れない雅紀。

　昨晩は、夢も見ずに眠り続けた。自分のベッドで目覚めて、となりにリンがいるなんて、こっちの方が夢みたいだ。

「ベッド、狭くてごめんね」

　大柄な林太郎に、窮屈な思いをさせて、と思ったが、

「いいよ。おかげで、雅紀とくっついて寝られた」

　林太郎が、にやにやする。

　枕の下から、「安眠石」を取り出す。古ぼけた勾玉が、朝の光を浴びて、きらきら輝いている。

「やっと効いたね、『安眠石』」

「そうかな。雅紀は病み上がりだし、俺は、土曜は徹夜だったから。石がなくても寝れたんじゃね？」

「そうだけど」

　この石が、ゆうべ、自分たちが寄り添って眠るのを、見守ってくれたのは確かなのだ。

「なあ、雅紀」

　林太郎が、じっと雅紀の目を見る。

「なに？」

「焦らず、ゆっくり、付き合っていこうな」

「うん！」

　ずっと夢見てきた、ロマンチックな初体験。

　だけど、急ぐことはない、と雅紀は気づいた。

　こうして林太郎と心が通じ合い、ファーストキスもした。

　それだけでいい、今は、それだけで。

「リン、大好き！」

　雅紀は、自分から、林太郎に抱きついていった。