狭い路地裏に連れ込まれたエドは、壁を背にして立たされた。

「感謝しなさいよ！」

ふふんと胸を反り返らせながら紳士風少女は自慢げに言う。

「いや、俺は別に絡まれてなんかいないんですけど？」

「えっ？そうなの？辛気臭そうな顔してたから、絡まれていたのかと思ってたわ」

あっけらかんという紳士風少女にエドは深くため息をついた。

[えーーー、本気でちょっとヤバい人かも]

エドは身の危険を感じ

「では、俺はこの辺で……」

チャキ

小さい刃音がして、エドの喉元に剣先が突きつけられた。

「ひぃぃ」

「貴様只者ではないな」

低い声で、剣を突きつけてきた女騎士が言う。

「いや、俺はただの旅人ですよー」

壁伝いに後ずさりながら、エドは言うが、見た目とは裏腹にその目に怯えの色はなかった。

「私が剣を突きつけても冷静、そして酒場で男たちに囲まれていたときも、わざと無様な避け方をしていたな？」

「いやだって、剣には殺気もなかったし、男たちの動きもスローでしたよ？

　演技といえば演技ですが、ただの旅人というのは本当です。

　これも余計な出来事に巻き込まれないための処世術ですよ」

[すでに巻き込まれてるけどね]

心の声は、飲み込んでエドは本当のことを言った。

ここで変に嘘をついても、後々面倒そうな気がしたからだ。

紳士風少女は、わかっていないようでキョトンとしていた。

「まあいい、お前の素性に興味はないが、悪いやつではなさそうだ」

突きつけていた剣を仕舞いながら女剣士は言った。

「じゃあ、そろそろ……」

「まて！」

そそくさと路地を出ていこうとしたエドを女剣士は止める。

「ただ、貴様のその技量を見込んで、頼みたいことがある」

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