サクラは悪夢から目覚めました。ぼんやりとした暗がりに、いっしゅんあの出来事にとらわれそうになりました。

　でも、ユキの匂いがどこからかして、サクラは安心しました。

　そうです。もう一匹ではないのです。だいじょうぶです。

　あっちっちの頭に、そう呼びかけます。

　そうして、となりの様子をうかがうと、

―ユキがいません！

「……ユキ？」

　サクラの声はふるえました。頭では何も考えられません。体がガタガタふるえ、体の熱が急に上がってきました。

　サクラが必死で顔をあちこちに向けると、外の景色に何かが見えました。

　吹雪の中、まりのようにポンポンとびはねる白いかたまりが、遠くへ行ってしまいます。ユキでした。

「ユキ。」　

　サクラの力が、ふうっと抜けていきました。

（ユキまで……あたしをおいていくの。一匹ぼっちにして、どっか行っちゃうの？　お願い、戻ってきて。行かないで）

　頭はもうろうとして、やみに再び包まれていく感覚の中、サクラはずっとユキを呼び続けていました。

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