海と太陽の物語

第13章 わだつみ 2

もう一度目が覚めると、そこはもう夢の中ではなかった。でも、フォポの甘い味は、シーの口の中にかすかに残っている。

　窓のカーテンが風にめくられ、はためいている。その中に、ふっと人影が映った。

　考えるよりも先に、シーは窓へと駆けよる。カーテンがふわっと浮き上がる。シーはその中に飛びこんだ。

「サン」

　勢いよく駆けこんだシーの体を、サンが受けとめる。

「シー、よかった。ぶじで」

「ヤドは？　元気？」

　シーは急いで二人の安否をたずねる。海の泉で気を失った後は何も覚えていない。

「あの後シーとカイだけがパラリオ号に連れ去られた。俺とヤドは最近帰ってきたばっかだ。それで……フネさまは」

　サンがうかがうような視線を向けたので、シーは言った。

「ばばさまは今、私を空から見守ってくれてるの」

　サンはそうか、とうなずき、窓の外を見る。

「時間がない。波が引いてきている。数時間後には波が島を覆うだろう。これが最後のチャンスだ。最後まで、一緒にあがこうぜ。運命に」

　シーははっと顔をあげた。

「ついてきてくれるの？」

「あたりまえだろ。今まで俺はシーと一緒に戦ってきた。これからもだ」

　サンはそう言うと、シーの髪をなで、何かを留めた。

「これって」

　シーは目線をあげてその髪飾りを見た。

「俺が作ったんだ。真珠のものとかわりに」

　そうサンの声がする。

　数珠つなぎの小粒の真珠が二本耳から垂れ、その上にピンクの珊瑚と母さまとおそろいの貝殻が、花咲くように飾られている。

「サン、ありが……」

　お礼を言いかけ、髪飾りに釘つけられていた視線を離すと、サンの紅の瞳に貫かれた。

「シー。俺と結婚してくれ。これが終わったら、一緒に暮らそう。シャルリーの島の人々と」

　一瞬、言われたことが信じられなかった。シーはまじまじとサンの顔を見つめた。その澄みきった瞳が、本当だと告げている。

「うん」

　シーはうなずいた。そしてもう一回うなずいて、抱きついた。

「ありがとう、サン」

　声がふるえて、ふるえて、どうしようもない。うれしさが、のどの奥にこみあげてきた。

　サンは太陽のようにあたたかくシーにほほえんだ。