インヘリテンス

第46話【絶望】

「アンジ！　すごいねあの二人！　息ぴったりだ！」

「そうですね、互いの力を最大限に生かし合っていますね、間違いなく、あの男がバルニルドになる前であれば、あの二人に勝つすべはなかったことでしょう」

「てか負けちゃうんじゃないバルニルド？　大分押されてるよ？」

「二人の息のあった攻撃に、幾分翻弄されている事は否めませんね、しかし、そう簡単に上手くいくでしょうか……」

　アンジは不敵に笑った。

　そして、一連の戦いを見ていたエイルは驚いていた。

「こ、こんなに強くなるものなのか……個々の力が二倍にも三倍にもなっている……」

　ブロウ隊長は剣に付いた血を払うとサンタニロに言った。

「奴は体力という概念がない、長期戦になればこちらが不利になる、一気に決めるぞ」

「むう……貴様……奴に手傷を負わせたからと言って調子に乗るな！　黙って私に付いてこい」

「ぬう……お前こそ遅れをとるなよ！　しっかり私に付いてくるんだ」

「むうううう……」

「ぬうううう……」

　二人を見てケイスは思った。

（もういい加減にしてくれないかなー……無駄な文字数使いたくないんだよなー……）

　二人が喧嘩をしている中、カダンは左手から小さな炎を出し、脇腹の傷を焼いた。そして、顔を左右に傾け首を鳴らすと、二人へ向けて飛び掛かってきた。

「むうん！」

　サンタニロは向かって来るカダンに斧を投げた、カダンは飛んでくる斧を今度は剣で床に叩き落とした。

　斧と一緒に突っ込んでいたブロウ隊長は、既にカダンの目の前で剣を振りかぶっており、剣を振り落とした。

　カダンはそれを身体を横にズラし躱すが、剣はすぐ様突き上げられ、カダンの喉元を襲った、が、カダンは剣の腹でそれを受け止めた。

「ぬぅん」

　ブロウ隊長はカダンの剣を自分の剣の鍔側へと滑らせ、力を込めた、しかしカダンの剣は微動だに動かず、逆に弾かれてしまう。

「ぬう！！」

　体勢を崩されたブロウ隊長にカダンは剣を振った、しかしサンタニロ隊長が斧でそれを弾いた。

「アンジ！　やっぱ強いよあの二人！」

「確かに、もしかしたら、このまま倒されてしまうかもしれません、二人なら……」

　サンタニロ隊長はカダンの剣を弾いた後、後方へ退ったカダンへと再び斧を振るった。

　そして、ブロウ隊長も追うように追撃をし、二人の剣と斧が同時にカダンを襲った。

　そして、二人の隊長とカダンの身体が交差したその瞬間、カダンの胸から血しぶきが舞った。

「おおお！　やったか！」

　国王は歓喜した。

「へっ！」

　ノーズはホッとした表情を見せた。

「やった！」

　ケイスもまた喜んだ。

「あっちゃー！」

　テツは顔に手を当て目を瞑った、そして、アンジは不適な笑みを浮かべていた。

「がはっ！！」

「え？」

「！！？？」

　サンタニロ隊長が倒れた、腹部が切り裂かれており、大量の血が床に流れた。

「サンタニロ！！！！」

　ブロウ隊長が叫んだ。

「がっっっ！！！」

　その時、カダンはブロウ隊長の喉に剣を突き刺した。

「ブロウ隊長！！」

「あああ……ああ……」

　ノーズが叫び、ケイスは放心していた。それを見ていたアンジは笑いが堪えられずにいた。

「くははっ！　一度崩れてしまうとあとは脆いものだな！」

「なるほどねー！　アンジが言った二人なら、ってそう言う事かー！」

「はい、あの瞬間、剣の男と斧の男、二人の攻撃に対処していたらまた避ける事しか出来ない、なので、対処する相手を斧の男一人に絞り、斧を受け流し、剣を入れた……」

「一対一にしちゃえば負けないもんね」

「はい、その代償に、剣の男の攻撃は無条件で受けはしましたが……」

　カダンの胸にはブロウ隊長に斬りつけられた傷があり、大量の血が流れていた。

「人間であれば致命傷なあの傷も、バルニルドになった者であれば大した問題ではありませんからね」

　アンジはカダンにこっちへ来るように手招きした。

「一応、私のオームで傷の修復をしておきましょう」

「これであちらさん、絶体絶命だね！」

「はい、そろそろ、この余興も終わり、ですね」

　国王は絶望していた。

「そ、そんな、各国の……選りすぐられた隊長達まで……も、もう終わりじゃ……」

　ストロス大臣も同じように、絶望していた。

「あ、悪夢だ……こ、こんな事が……」

　ケイスとエイルは放心状態のまま、その場で立ち尽くしていた。

「ああ……あああ……｣

「そ……ん、な」

　アンジはカダンの胸の傷の修復を終えると、命令を告げた。

「バルニルドよ、あの雑魚どもはもうどうでもいい、あとは国王の首を取り、王座をテツ様に明け渡させろ」

「かしこまりました｣

「あ！　アンジ！　 エリズスティードは！？　エリズスティードの場所聞く前に殺しちゃだめだよ！」

「テツ様、エリズスティードならあちらに」

　アンジが王座の上を指さすと、そこにはエリズスティードが飾られてあった。

「ああ！　あれか！　なーんだ！　じゃあいいや！　あとでじっくり見せてもらおっと！｣

　カダンはそれを聞くと、国王の元へと足を進めた。

「ひっ！　ひいいい！！」

　国王は恐れおののき､腰を抜かしてその場に倒れた。

「くっ！」

　 スロスト大臣は国王を守ろうと、 持っていた短剣を出し構えた。

「……そだ……んて……んな……」

　その時､うなだれていたノーズが何かつぶやき始めた。

｢そんなわけない……ブロウ隊長が……死ぬなんて……あんな強え人が……」

　次第につぶやく声は大きくなっていった。

「なんかの……なんかの間違いだ！　あの人が！　あの人が死ぬなんてありえねえ！　絶対にうそだあああ！！！」

　ノーズは剣を振り上げカダンへと突っ込んだ。

「ノーズ殿お！！」

　ストロス大臣が叫んだ。そしてノーズはカダンへと剣を振った。

「うがあああ！！！」

　しかし、ノーズはカダンの裏拳で､ 剣ごとへし折られながら吹き飛ばされた。

「う！　うわあああ！！！」

　ストロス大臣は短剣を振りかざし、カダンへ向けて振り落とした。

「ごっ！！」

　しかし、下から剣の柄で顎をはね上げられ、その場に腰を落とした。

　そしてカダンはゆっくりと国王へと近づいた。

「ひいい！！　ひゃあああ！！！」

　 国王は四つん這いになりながら、必死に逃げようとしていた。

「……」

　カダンはまるでゴミを見るような目つきで国王を見下すと。

　剣を構え、突きを放った。

「！！！！！」

　その時、何者かがカダンの剣を止めた。

「ん？」

　放心状態であったエイルは正気を取り戻し、目を見開き叫んだ。

「ウィザード隊長！！！！」