駄菓子屋教室の教え～ばばあと戦って、バルバリシアと融合（←Hな意味ではない）～

第2話 かわいそうだねえとかばってもらえなければ、気が済まなかったの？

　「むしゃくしゃ、してきたな。俺は、かわいそうな男だよ」

　今どき世代の子は、強くなった。

　ちやほやされて育てられた社会は、ハイスペックに近付いた。

　便利さ、二刀流。

　今どき世代の子たちなら、疑問に思えたことも、ちょこっと検索をしさえすれば良くなった。

　「社会の矛盾を、明らかにしていくぞ！勉強だ！本を、広げよう！」

　一昔前の学生はそう言ったものだが、今でなら、こう言われるようになった。

　「そんなの、スマホで検索すれば、一発じゃないか。考える時間が、無駄」

　何という、変化！

　進化して進化して、挫折して泣いちゃったりしなくても、良くなった。待っていれば、誰かが何かをしてくれるようになったのだ。

　「そんな今どき世代の子たちの、どこが、かわいそうだっていうんだ？俺たちは、なぜ、走らなければならなかったんだ？って、今も走り続ける俺は、何者？」

　無念で、ならなくなってきた。

　「ああ…。何だろう、この気持ち…」

　いつまでもまとわりつく疑問を、今どき世代の子当人たちに聞いてみれば、どうだろう？

　答えられないんじゃ、ないだろうか？

　まず、自分自身の力で何かを考え抜くことが、難しくなっていたからだ。

　日本社会は、どうなっていくのだろうか？

　夜道を駆けたヒビキは、いつまでも、無残だった。

　暗闇の雲の出す波動に押されて、不満だらけだった。

　「今は、新型ウイルス社会。他人とは、会いにくくなった。けど、それって、かわいそうなことなのか？今どきの若い世代の子たちって、そんなにも、誰かと直接顔をつきあわせてまで会いたかったのか？どう考えても、わからん。あの子たち…、普段からほぼほぼ、メールの付き合いばかりだったじゃないか。こういう社会状況になったことを良いことにはじめた、今どき流の言い訳にすぎないんじゃないのか？」

　今どき世代の子たちなら、こう、言ってしまうのだろうか？

　「僕たち、私たちは、世界に1つだけの存在なんですよ？何で、他の人の意見を聞かなくっちゃいけないの？僕たち、私たちが、どんなにかわいそうか、皆、わからないんですか？」

　うわあ、言いがちだ。

　教育の果たすべき役割が、ガタガタ、ミシミシ。社会的な柱を、支えきれなくなっていたのだろうか？

　そもそも、教育の果たすべき役割は、何なのだろう？

　「頭が、痛いよなあ」

　今どき世代の子たちなら、何らかの疑問に面しても、慌てず。

　「慌てない、慌てない。ポクポクポク、チーン…。一発、検索なんだろうな」

　瞬時に、答えを知ることができるようになった。

　「だからさあ…。考え抜いて、時間をかけてまで答えを導くことより、効率的」

　知識を貯めこみたいということだけなら、オンライン付き合いで、充分。その先で焦っても、問題なし。新卒という肩書きのある人たちなら、入社先で、手取り足取り、教えてもらえるようだしね。

　うらやましい、限り。

　「かわいそうなのは、この、日本社会全体なのかもな。こんな状況じゃあ、日本社会は、つぶれるぞ？今どき世代の子たちは、文句を、いうなよ。優秀な世代を押しのけてきた身分を、生かしてみろよ！…そんなにかわいそうには見えないのに、僕たち私たちはかわいそうだって自己弁護していくばかりじゃあ、つらいぜ？俺たちも、つらいよ。俺たちは、今どき世代の思うつらさを理解してあげたくても、なかなか、できないんだからな。つらさの感覚とレベルに、差がありすぎだ。理解してあげられないし、理解してあげたくもないと強がる心が、同居だな…。つらいことだ」

　夜道は、まだ、終わりそうになかった。

　暗闇の雲は、ずっと、まとわりついてきた。

　「僕たち私たちは、かわいそう！」

　そうなのか…？

　このままだと、今どき世代の子たちは、こう言われてしまうんじゃないのか？

　「あの子たちは、過保護でわがままな、新型ウイルス世代だ」

　そう言われずに生きるには、最低限、強い主張をもてなくっちゃ。

　「俺たちは、新型ウイルス世代。それが、何か？友達だけと付き合って、何かを創造したって、良いじゃないか。人間関係は限定されるけれども、それだって、新しい社会の生活様式だ！異論、ある？」

　そこまで言い切れる強さをもてたなら、良いのにね。

　「迷うな、お前たち！って、夜道に迷う俺が言っても、説得力がないのか？参ったなあ…。嫌な、気持ちだ。無意識のうちに押さえ込まれて忘れかけていた何かの思い出が、葛藤を、起こしているんだろうか？」

　ヒビキならではの哲学が、どこまでも、広がっていた。

　暗闇の雲が晴れることは、なかった。

　とてつもなく長い長い夜に、なっていた。

　「かわいそうという尺度でいって、許されるのなら…。本当にかわいそうなのは、今どき世代の子たちじゃあ、ないだろ！」

　ヒビキ流の尺度で、ヒビキを含めて、今どき世代よりもはるかにかわいそうな世代と考えられたのは、こう呼ばれる人たちだった。

　「就職氷河期世代」

　ヒビキを含めて、就職氷河期世代の人は、変な神と戦い続けてきた。

　たとえば、駄菓子屋での戦いが、名高かった。

　努力して小遣いを貯め、自分自身の足で駄菓子屋に走り、神と遭遇。

　「おや。今日も、きたね。生意気な、小学生め」

　「何だと、ばばあ！」

　「…こら！いつも、言っているだろ？そういう口のきき方をするんじゃ、ない！」

　「また、怒るのかよ！」

　「今日も、あたしと、戦うのかい？…よし。良いだろう、開戦だ」

　神とはもちちん、駄菓子屋店主のばあさんのことだ。

　その戦いによって、就職氷河期世代は、強くなれた。が、今どき世代の子は、その戦いを、ほとんどしてこなかった。

　ここに、不可思議なレベル差が生まれたものだ。

　それでも社会は、鍛えられ強くなった就職氷河期世代を、蹴った。

　「今どき世代の子たちは、ばばあにうるさく言われることもなく、ぬくぬく育てられた。楽々、社会デビュー。でも、かわいそうなんだってさ。どう考えたって、納得がいかないよな」

　今どき世代の子は、これにたいして、こう返すのだろうか？

　「だってえ…。僕たち私たちの子どもの頃は、駄菓子屋なんてなかったんだから、仕方がないじゃないか」

　何とも言えない答え方、だ。駄菓子屋の少なくなった社会で生活してきたのは、本当なのだから。

　でもねえ…。

　こんな泣き言と、大差なしだよ…？

　「だってえ…。僕たち私たちは、あの教育で育てられただけなんでえ。物心ついたときから、国が決めたあの教育で育ったんだから、仕方がないじゃないかあ。僕たち私たちは、あの教育の被害者なんでえ」

　自分たちの世代がかわいそうだと知ってもらい、かわいそうだねえとかばってもらえなければ、気が済まなかったのだろう。

　駄菓子屋の神なら、一刀両断に、怒るところだ。

　今、もしも、駄菓子屋の神が生きていたなら、こう言ったんじゃないだろうか？

　「おい！今どきの、世代！あんたがたが、かわいそうだっていうのかい？バカを言ってるんじゃ、ないよ！じゃあ、聞くよ？あんたがたは、誰に、金をもらっていたんだい？」

　神の小言は、ハイスペックだった。