エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

第九章：強襲！？最凶の神様候補！？

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　特訓を始めてから一週間くらいたった。

　あれから『マルチタスク』という戦い方を練習していて、カンブさんに負けないくらいに強くなった。

　作り出した盾や工具は壊れにくくなってきたし、もし壊れても少しずつ直すことが出来る。

　そう簡単にやられなくなってきたんだ。いっぱい特訓してきたかいがある。

　でも、その代わり毎日へとへとだ。家に帰ってきたら、すぐにグースカ眠っちゃうくらい。

　それと、大きな問題が一つある。

　あと四、五日で夏休みも終わるのに、宿題がまだ終わっていないんだ。本当は早めにやらないといけないんだけど、疲れて勉強どころじゃない。ちなみに、カンブさんとメブキさんはとっくに終わらせているそうだ。一体、いつやっているんだろう。すごいなぁ。

「あとはギンガだけなんだよねー……」

　オレの親友のギンガは、きっと終わっていないと思う。毎年夏休みの宿題を残していて、最終日に一気にやる仲間なんだ。全然いいことじゃないけど。

　でもそろそろ、本腰を入れて宿題をしないと、始業式までに間に合わなくなっちゃいそうだ。どこかで、勉強をする時間を作らないといけないなぁ。

　……まぁ、今日も特訓なんだけどね。

　オレは今まさに、特訓の場所――広い空き地に走って向かっているところだ。

　朝の早い時間から、体力作り＆技の練習。熱中症には気を付けて取り組もう、ということで、みんなで早起きをする。

　なのに、オレは寝坊してしまった。

　早く行かないと、特訓の時間に遅れてしまう。

　オレは小走りで、朝の街並みを走り抜ける。まだ早い時間なので、人は全然いない。

　と思ったその時、

「……――えっ」

　道の向こうから、巨大なオーラがやってくる。人影は見えないのに、オーラだけが遠くからでも分かる。

　とんでもない量を出しているんだ。

　そのオーラの色は紫……ということは、神様候補最後の一人。素手で戦うあの人が、こっちに向かってきているんだ。

「……ジャ、『ジャンク組成ダー』！」

　オレはじっくり時間をかけて、両手に盾を作る。普段の即席物とは違う、ガチガチに硬い盾だ。

　道の向こうに人影が、段々と見えてくる。

　ゆったりと歩いてくる、フードを被ったお兄さん。腰に巻いた銀色のチェーンが、ギラギラと輝いている。

　ひゅんっ。

　突然、お兄さんの姿が消えた。

「フンッ」

　次の瞬間、お兄さんは目の前。

　ボッ！

　拳が風を切り、重たいパンチが繰り出される！

　――ズガンッ！

「がっ！？」

　とっさに両腕の盾をバッテン印に構えて、パンチを防いだ。けど、盾はすでに半壊状態だ。

　時間をかけて作ったのに、一撃でこのダメージ。やっぱりこの人、けた違いに強い！

「でも……負けられない……『ジャンク組成ダー』！」

　オレは右手にハンマーを作り出す。でも、これは武器にするためじゃない。左手で作り直している盾から、目をそらすために持つんだ。

「どう、金槌（かなづち）だよ？す、素手で戦うのは、危ないよ……？」

「……」

　しかし、紫色のオーラの人は全然気にしていない。それにフードで目元が隠れていて、どこを見ているのか分からない。

「なっ……なんであなたは戦うんですか！？」

「……」

「そんなに神様になりたいんですか！？」

「……」

「それとも、叶えたい願いがあるんですか！？」

「……」

「いや、ちょっと何か答えて下さいよ……」

「……」

　何を聞いても、答えは全て無言だ。反応がなさ過ぎて悲しくなる。せめてどんな理由で戦っているかくらい、教えてくれたっていいのに。

　でも、時間稼ぎにはちょうどよかった。おかげで左手の盾の修理は完了だ。さっきよりも硬く作ることが出来た。

「……フッ！」

　紫色のオーラの人が、今度は回し蹴りを放つ。その一撃が、オレのハンマーに直撃。粉々に砕いていってしまう。

「ぐぅっ！？」

　急いで作ったはりぼてなので、簡単に壊されてしまった。でも、オレにはまだ盾がある。今のうちに、右腕にも新しい武器を作ろう。

「ハッ、フンッ！」

「ちょっ、うわっ！？」

　だけど息つく暇もなく、次々にパンチとキックが飛んでくる！

　オレは攻撃を受け流し、避けられないものは左手の盾で防ぐ。だけど、それでも限界がある。止めきれない……！

「がはっ、ぐぅっ！？」

　防ぎそこねて、ひざ蹴りが脇腹にめり込んだ。お腹の中がひっくり返るような、気持ち悪さが込み上げてきた。

「ヌンッ」

　ガスッ！

　よろけたオレに、更にパンチ一発。身をよじって避けようとするけど、間に合わない。左肩を殴られてしまった。

「ぐぅぅっ……！」

　オレはアスファルトの上に倒れ込む。痛みをこらえて立ち上がろうとしたその時、

　――ドスンッ！

「ぐはっ！？」

　お腹のど真ん中に、きれいに蹴りが入った。まるでサッカーボールを蹴るみたいな一撃。オレは誰かの家の塀（へい）に、背中を思い切りぶつけてしまった。

「げほっ……はぁ……はぁ……」

　一発一発が、ただのパンチやキックじゃない。ほとんど必殺技のレベルだ。ピーシィさんとサラちゃんを、一撃で倒しただけある。まだ無事な自分を褒めたいくらいだ。

「う……ぐ……」

　よろよろと立ち上がるけど、すぐにひざから崩れ落ちてしまう。家の塀によっかかっていないとダメなくらい、オレの体はボロボロだった。

「これは……ホントに、負けかも……」

　紫のオーラの人は、もう目の前にいる。このまま攻撃を食らったら、オレの神の力が奪われてしまう。

　振り上げられた拳。オレを倒すためのパンチ。

　もう、ダメだ……！

「『オレノイデス・ミメティクス』！」

　ガギィンッ！

　拳と岩がぶつかり、小石が飛び散る。

　パンチはオレに当たらず、突然出てきた岩を殴っていた。

　その理由はカンブさんがやってきたから。岩のシャッターを作り出して、オレをパンチから守ってくれたんだ。

「間に合ってよかった……！」