エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

3-3

「ぐぅ……っ。そんなこと……」

　そんなことない、って言い切れない。

　実際、オレはこうしてやられたい放題だ。どんなに平和にしたい気持ちがあっても、やり遂げられないと意味がない。

「いくら弱い者が話し合おうなんて言っても、ムダってことさ。それどころか『戦うつもりがない』なんて言うんだから、倒されちゃうだけだよね」

　カンブさんの言うことは間違っていないと思う。

　オレが今まで教えられてきたのは、大人の思う『いい子』の姿。大人にとって都合が良い、ただの理想。だけど自分の思いを押し通したいなら、弱いままじゃいけない。受け身じゃいけない。

　でもそれは争い戦って、相手を蹴落とすってことじゃない！

「それでも……オレは、みんなと平和に過ごしたい！」

「口だけなら、何とでも言えるさ。『アノマロカリス・ミメティクス』！」

　再び岩がツメみたいな形になり、カンブさんの右半身にくっつく。トゲトゲ付きの、オレに食らいつこうとする形だ。

「これで、おしまいにしよう」

　岩のツメを振り上げて迫ってくるカンブさん。獲物を狙うハンターの目で、オレに食らいつこうとしている。

「『ジャンク組成ダー』！」

　オレは左腕に即席の盾を作り出す。つぎはぎまみれの、心許（こころもと）ない盾だ。

　ガキンッ！

　激しくぶつかり合い、鉄で出来た盾がへこんだ。

「結局守ってばかりだね、君は！」

　カンブさんがどんどん力を強めていく。そのせいで盾はひしゃげて壊れる寸前だ。

「それは……どうかな！」

　ベキョッ、と盾が壊れた瞬間、中から鎖（くさり）が飛び出す！ぐるぐると、一気にアノマロカリスに巻き付いて、動きを完全に封じる！

「ふぅん、そうきたか――」

「まだまだ、『ジャンク組成ダー』！」

　右腕にハンマーを作り出し、岩をぶち砕く！

　更に、ほどけた鎖をカンブさんに巻き付け直して、ぐるぐる縛り上げる！

「これでどうだ！」

「……やられたね」

　みんな戦いたくて仕方ない。だからオレの話を聞いてくれない。それなら聞いてくれるようになるまで、オレが強くなればいい。

　その第一歩が、縛り上げる技だ。相手を傷つけず、戦えなくする。そしてオレの話を聞いてもらうんだ。

　今はまだ、こんな技しか出来ないけど。もっともっと強くなって、絶対に戦いを止めてやるんだ！

「さぁ、カンブさん！もう、こんな戦いはやめるんだ！」

「うん、そうだね」

　その時。

　巻いたはずの鎖が粉々に砕け散った。

「『ハルキゲニア・ミメティクス』……油断大敵だよ」

　カンブさんの右半身が、岩のトゲで覆われている。あのトゲが飛び出したせいで、鎖が壊れたんだ。

「……まだ戦うつもりなんですね！？」

「いいや、これ以上やり合う気はない」

　まだバトルは終わっていない。そう思って身構えていた。

　なのにどうしてなのか、カンブさんは能力を解いた。オレンジ色のオーラも出ていない。

「実はね、僕もこの戦いには反対なんだ」

「は、はい？じゃ、じゃあ、何でこんなこと……？」

　しかも、オレと同じ思いだったことも打ち明けてきた。

　何が何だか分からない。頭の中が『？』マークでいっぱいだ。

「口だけ達者なのかどうか、君を試しただけだよ」

「試したって……」

「意地悪なことして悪かったね」

　本当に意地悪過ぎる。本気で襲ってきたと思ってしまったじゃないか。

　と、文句を言いたい気持ちもちょっぴりある。

　だけどそれより、やっと同じ気持ちの人に会えた喜びの方が大きかった。

「合格だよ。カイタ君は戦いの中で、大事なことに気付けたみたいだからね」

　先輩からのお墨付き。オレは認めてもらえたみたいだ。

　でも、カンブさんが言う大事なことって何だろう。

「それって、みんなを説得するなら強くなれ……ってことですか？」

　自分を守ってばかりな、声だけ大きいヤツのままじゃダメだってことだろうか。オレが思ったまま答えると、

「正解さ。戦いを止めたいなら、それなりの努力をしないとね」

　合っていたみたいだ。

「もちろんですっ！」

　嬉しさ余って、オレは大きな声で返事をした。

　カンブさんは敵じゃなかった。ちょっと荒っぽいやり方だったけど、オレの甘えた考えを叩き直してくれたんだ。

　わざわざ博物館にいたオレに声をかけて、外でバトルして……――あ。

「ギンガのこと忘れてた！」

　そうだった。もうとっくにトイレから戻っている時間だ。

「ああ、友達のことだね」

「ごめんなさいっ。オレ、帰りますっ！」

　カンブさんにペコリと頭を下げる。そしてオレは、猛ダッシュで博物館へ戻るのだった。

※

　今日も一日大変だった。

　博物館へ遊びに行ったのにまさかのバトル。カンブさんはすごく強かったけど、敵じゃないって分かって良かった。

　でもギンガをほったらかしにしたせいで、博物館で迷子になった。広い館内を行ったり来たり、たくさん歩いたと思う。ギンガもオレを探していたみたいで、入れ違いになっていたらしい。

「はぁ……眠い」

　自分の部屋の、ベッドに寝転がる。するとすぐに眠くなってしまう。体が休みたがっているんだ。このまま一眠りしちゃおうかな……。

「って、ダメだ。アレを作らないと」

　そう、オレにはやることがある。

　バトルを止めるためにも、作っておきたい物があるんだ。

「『ジャンク組成ダー』！」

　便利な能力を使って、あるアイテムを作る。

　その名も『バトル発見ダー』。近くで神様候補の子がバトルを始めたら、音で知らせてくれる優れ物だ。

　いつもの即席じゃなくて、ゆっくり時間をかけて良い物にしよう。

「よーし、いいかんじだ」

　物作りはやっぱり楽しい。それに今は神の力があるから、大人でも作れない物まで制作出来る。ワクワクが止まらない。

「この調子でどんどん組み立てるぞー♪」

☆キャラクター図鑑・３

・思念堂（しねんどう）彩（サイ）（六番目の神様候補）

　私立箱舟中央学園に通う、十四歳の女子。お金持ちのお嬢様で、庶民のことを見下している。性格が悪く高慢（こうまん）だが、学校では目立たないタイプ。人間の脳の、使っていない領域を目覚めさせて、超能力者に進化しようと考えている。

　アイテム：トパーズのアンクレット

　能力名：『PSI』…様々な超能力が使用出来る。ただし使い過ぎると激しい頭痛に襲われる。能力名の読みは、使う超能力によって変わる。