エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

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　ギャリギャリギャリッ！

　キャタピラが激しく回転して、ショベルカーがオレの方へ突っ込んでくる。

「それなら……『ジャンク組成ダー』！」

　両足に金属製のローラースケートを作り出す。これまたつぎはぎでボルトが丸見えだけど、簡単な仕組みなので大丈夫……だと思う。

「うぉっと！」

　空き地の中を、ローラー付きで走り出す。重機より小回りがきくので、攻撃も避けやすい。これならいけそうだ。

　オレはダンプカーの後ろに身を隠した。

「はぁ、はぁ……。どうしたら話を聞いてくれるんだろう……」

　ピーシィさんも新しい神様を目指す一人。だけどサイさんみたいに、他の人を見下している。そんな人が神様になったら大変だ。オレが説得しないと……。

　でも、すぐ攻撃してくるのが問題なんだよなぁ。

　ブルルゥン……。

　突然、ダンプカーが震えた。エンジンがかかったんだ。

『/* 処理速度を更新します*/』

　機械音声がダンプカーから聞こえると、灰色のオーラがぶわっと吹き出た。ピーシィさんが、重機の乗り換えをしたみたいだ。

「やばい、逃げないとっ！」

『=XLOOKUP(機組屋カイタ,移動範囲:建設予定地,方角:速度)』

　オレが走り出すと、ダンプカーが計算を開始。すぐにオレの行き先を割り出して発進する。

「マジかよ……！」

『Re:=XLOOKUP』

　すぐ逆方向に走り始めたけど、ダンプカーは計算し直して先回りしてくる。計算する時間が一瞬過ぎて、すぐ追いつかれてしまう。

『人間の処理速度＜人間＋AIの処理速度

　/*hence...（だから）*/

　ワタシの理想の世界＝Perfect（かんぺきな）idea（アイディア）』

「完璧って……」

　確かに、人間とAIを足したら怖いものなしだと思う。だけど機械と一つになったら、誤作動することもあると思う。ミスが絶対ない、なんてことはあり得ないんだから。

「――そうか、その手があった！」

　はっ、と気付いた。

　AIを組み込み機械と合体したピーシィさんにも、実は大きな弱点がある。それはとても単純で、よくあることだ。

「『ジャンク組成ダー』！」

　右腕に作るのは、ハンドルを回して使う発電機。防災用の懐中電灯と同じ作りだ。でもその先端は配線がむき出しで危ない。

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！」

　ハンドルを握って、全力でぐるぐる回す！

　バチバチッ、と電気が作られて火花を散らす！

「いっけえええええええええええええええっ！」

　そして、溜まった電気をダンプカーに向けて放つ！

　雷みたいな光が、灰色のオーラを消し飛ばす！

『clap（ゴロゴロ）/*thunder（サンダー）!?*/clap（バリバリ）/*lightning（ライトニング）!?*/clap（ビカビカ）/*blackout（ていでん）!?*/kaboooooooom（ズドーン）!』

　機械にとって雷は大敵。近くに落ちれば、真っ暗停電だ。特にたくさんのデータを管理するコンピュータに落ちたら大変。

「どんなに機械と合体して強くなっても、電気に弱いのは変わらないよねっ！」

　データだけになっても、入っているコンピュータが動かないとダメ。それがピーシィさんの弱点なんだ。

「うぐぐっ……これはさすがに、hard（つらい）ですネ……！」

　ダンプカーから出てきたピーシィさん。その体は『０』と『１』の数字から、元の人の姿に戻っていた。

「I am surprised.（おどろきです）……今日のところは、一旦退かせてもらいますヨ……！」

　ピーシィさんはまだ体がしびれているみたい。ヨロヨロしながら、建設現場から去っていった。

　やっぱり、話は聞いてもらえなかった。

※

　家に帰ってきて一安心。

　今日は立て続けに二回もバトルがあった。おかげで全身くたくただ。

　オレはベッドに寝転がる。ふかふかの布団が心地いい。

「はぁ……。みんな、話を聞いてくれないなぁ」

　シズクさんもピーシィさんも、戦いに積極的だ。それにメブキさんも……。みんなそれぞれ考えが違って、けんかになってしまうんだ。

　どうしてすぐバトルになっちゃうんだろう。戦っても傷ついて、辛いだけなのに。みんな、そんなに神様になりたいんだ……。

「……うん。なりたいよね、普通」

　自分が思う、最高の世界に進化出来るんだもの。叶えたくなる気持ちは分かる。でもそれは、争った先にある。

　神様になれるのはたった一人。だからみんな必死で戦っているんだ。

「どうしたら戦いを止められるんだろう……」

　進化の方向性を探す戦いだ、って神様は言っていた。でも、オレ達は人間だ。話し合うことが出来る。だから候補者のみんなで、進化のことを話し合えばいい。

　たったそれだけのことなのに、何でこんなに難しいんだろう。

　ああ、戦わずに済む方法が知りたい。

☆キャラクター図鑑・２

・草持（くさもち）芽吹（メブキ）（七番目の神様候補）

　市立箱舟南小学校に通う、十歳の女子。四月の初めに転校してきたばかりで、クラスの子とは打ち解けていない。成績は優秀で曲がったことをしない信条。人間は自然と共にあるべきと考えていて、環境を汚すことを嫌う。特に工業関係のことを『ゴミを増やしている』と思っており、カイタのことを敵視している。

　アイテム：エメラルドのヘアピン

　能力名：『草木の気持ち（グリーン・ブルーム）』…草木を自在に生やして操ることが出来る。生えたまま長時間維持することは出来ない。