エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

2-2

「『海・友（マリンメイト）―オウムガイ―』」

　でも、その目の前で大きな巻き貝が通せんぼ。邪魔されてしまう。

「何この貝殻（かいがら）！？」

「違う。オウムガイはイカ・タコの仲間」

「どっちでもいいわよ、このっ！」

　ひょろひょろした触手を動かして、オウムガイが迫ってくる。そこにメブキさんは思いっきりハイキック！サッカーボールみたいに泡の中へゴールイン！

「ひどい」

「あなたが呼び出したんでしょ！？」

　メブキさんのツッコミがごもっともですね。っていうか、あの生き物って本物？それとも神の力で作った？

　うん、よく分からない。

「『海・友（マリンメイト）―センジュナマコ―』」

　今度は白くて丸い体をしていて、背中に変な突起が生えた生き物が出てきた。何でさっきからにょろにょろ系で、絶妙に気持ち悪いのばっかりなんだ？あ、でも丸々太っているみたいで、ちょっと可愛いかも。キモかわいい系？

「って、ぼーっと見ている場合じゃない！」

　目の前でバトルが繰り広げられているんだ。今度こそちゃんと止めないと。戦って傷ついたって、悲しいだけなんだから。

「やっちゃって」

「出来るものならね！」

「やめろ！『ジャンク組成ダー』！」

　三匹の生き物と剣のような枝がぶつかる――その瞬間。オレは割って入って受け止める！

「ぐぎぎ……っ。結構キツイな……」

　もちろん生身じゃない。両手を金属のグローブで包んで、攻撃を受け止めたんだ。

「ちょっと、何のつもり！？」

「君、邪魔」

　そうしたら、二人から怒られちゃった。

「戦っちゃ……ダメだ！自分が神様になるために……人を、蹴落とすなんて……間違ってるよ！」

　でも、オレは自分の思いを曲げない。神様だとか進化だとか、難しい話は苦手だけど。子供同士で争うなんておかしいってことだけは分かる。

「はぁ……。仕方ないわね」

「そうね」

　オレの思いが通じたのか、溜息混じりだけど二人は分かってくれたみたいだ。

　と、思ったけど。

「あんたは引っ込んでなさいっ！」

「同意」

「ぶげふぉっ！？」

　二人同時にグーパンチ。オレに向かってストレートパンチ。

　オレは思いっきり殴り飛ばされて、頭からゴミ用バケツにすっぽりだ。

※

「ん……あれ？」

　目の前は真っ暗。どうやらバケツにはまったままみたいだ。殴られてから、ずっと気絶していたのか。

「いてて……って、おわっ！？」

　バケツを取ると、目の前にはメブキさん。すり傷だらけだけどきれいな顔。ああ、びっくりしたぁ……。

「何よ、あたしが海の化け物にでも見えた？」

「そ、そそそんなこと全然……！」

「そう。じゃあいいわ」

　あのグロテスクな生き物とは似ても似つかないよ。当たり前じゃないか……――あ、そういえば。

「シズクさんは！？」

　さっきまでバトルの真っ最中だったんだ。どこに行ってしまったんだろう。

「もう帰ったわよ。引き分けたわ」

　どうやら勝負はつかなかったらしい。力は互角だったみたいで、メブキさんはすごく悔しそうだった。

「それじゃ、あたしも帰るから」

「え……ちょっと待って――」

　呼びかけたのに無視して、メブキさんはさっさと行ってしまう。オレが目を覚ますのを待っていただけみたいだ。

　でも、その間にオレを倒そうとはしなかった。やっぱりメブキさんは正々堂々としていて、曲がったことが嫌いなようだ。

※

「うぅ、まだ痛いな……」

　殴られた頬（ほほ）がまだズキズキする。両方ともやられたから、真っ赤なほっぺになっていそうだ。街中を通って帰っているけど、笑われないかちょっと心配。

「アノ、スミマセーン」

「は、はいっ！？」

　そんな時、タイミング悪く道に迷っている人に会ってしまった。黒い眼鏡（めがね）をかけた、中学生くらいのお兄さん。金髪で青い瞳……外国の人みたいだ。

「ココ、ドウヤッテイク？オシエテクダサーイ」

「ええと、ここは……ああ、近くですね」

　行きたい場所は近所みたいだ。確か新しい建物の予定地になっているはず……もしかして、この人の引っ越し先なのかな？

「ソコマデ、ツレテッテホシイデース」

「あ、はい。いいですよ」

　どうせそんなに遠くない。歩いてすぐの場所なので、オレはお兄さんを案内してあげた。

「お兄さんは、どこの国の人なんですか？」

「ハーイ。ワタシ、アメリカカラキマシタ！」

「へぇ、そうなんですか。オレなんか、この街から出たことないなぁ」

　などなど、色々話しながら歩いていたらすぐに着いた。

　その場所は広くて、平らな土地にショベルカーやダンプカーなどの重機があった。家にしては広過ぎる……と思ったら『病院建設予定地』って看板が立っていた。

「あれ？じゃあ、お兄さんは何しにここへ……？」

　引っ越しじゃないなら、どうしてこんな何もないところに？

「それはね、ユーに用があるからさ。いや、ユーの持つ、神の力に用があるんダ」

「えっ……」

　お兄さんが、急に日本語ペラペラになる。それにどうして神の力のことを知っているんだ……！？

「ワタシの名前は電乃裏（でんのうら）ピーシィ。神様候補の一人だヨ」

　そう言ってお兄さん――ピーシィさんは眼鏡を外す。そして代わりに、金色の眼鏡をかけた。