エヴォルエデン～進化争奪バトルロイヤル！～

第二章：激戦！バトルがいっぱいの一日！

2-1

　昨日は色々あり過ぎた。

　いきなり神様な石版に会って、次の神様候補にさせられて。超能力者のサイさんに襲われたと思ったら、メブキさんが倒しちゃって。しかもメブキさん、オレのことを敵扱いしてくるし。あの調子だと、今も他の候補者と戦っているのだろうか。

「戦いなんて、してほしくないんだけどなぁ……」

　夏休み初日。街には休日を楽しむ子供でいっぱいだ。もしかしたら、この中にも神様候補がいるのかもしれない……と思って目を凝（こ）らすけど、オーラが出ている子はいなかった。

「うんうん、平和が一番だよね」

　オレは争いごとが嫌いだ。テレビのヒーロー物は好きだけど、現実の戦いは好きじゃない。けんかなんてしたって、誰も気分が良くならないんだもの。

「おぅコラ、このクソガキ。てめぇ何様だ！」

　と、思ったそばから野太いがなり声が聞こえた。すごく怒っているし、汚い言葉だ。嫌な気分になる。

　声は路地裏の方から聞こえてくる。日当たりの悪い、薄暗い場所だ。

　オレは何事かと思って、そ～っと近づいてみる。するとそこには、

「ゴミはちゃんと捨てなさいって言っているの。聞こえなかった？」

「あぁん！？オレ様に指図すんのか、オォン！？」

　メブキさんがいた。しかも口げんかをしている相手は、高校生くらいの不良男子だ。体格差が大きいのに、全然怖がらずに意見していた。

「空き缶の一つや二つ、大して変わらねーんだよ！」

「そうやって捨てていくから、どんどん地球が汚れていくのよ」

「ンなこと、オレ様が知ったことか！」

　ああ、マズイ。不良男子がイライラしているみたい。このままじゃ、メブキさんが危ない。殴られちゃいそう。

　でも、メブキさんは神の力――植物を操る技を使わない。どうして？

「あたしの話が分からないなんて、あなた本当に高校生なのかしら？」

「てめぇ、ぶん殴ってやるっ！」

　不良男子が拳を振り上げる！

　――ファンファンファン……。

「げっ、パトカーかよ！くそっ！」

　だけど不良男子は、サイレン音を聞いて急いで逃げ出していった。

　でも、この音は偽物（にせもの）。パトカーは来ていない。オレの『ジャンク組成ダー』で作った、即席のスピーカーが出した音なんだよね。

「何よ。昨日の借りでも返しに来たの？」

「別にそういう訳じゃないけど……。っていうか、昨日みたいに植物を出せば勝てたのに、どうしてしなかったんだ？」

「この力は神様になるためのもの。普通の人を倒すためにあるんじゃないのよ？」

　意外なことに、メブキさんはちゃんと考えていたみたいだ。あんなに怖い顔をして戦っていたから、てっきり誰でもボコボコにしちゃうかと思っていた。

「よかった。メブキさんも少しは平和に――」

「『海・友（マリンメイト）―メガマウス―』」

　目の前に突然、巨大なサメが姿を現した。目玉をギョロギョロさせて、大きな口をあんぐり開けている。

「危ない！」

「うぉわっ！？」

　サメが突撃してくる！でもメブキさんが突き飛ばしてくれたので、なんとか避けることが出来た。

「一体何なんだ……！？」

　サメは空中を泳いで、浮いている大きな泡の中に入っていく。どうやらそこが住処（すみか）みたいだ。

「その子はメガマウス。ボクの友達」

　そこにやってきたのは、中学生くらいのお姉さん。ボブカットヘアーで、海の生物の図鑑を読んでいた。

「ボクは深海（ふかみ）シズク。君達と同じ、神の候補の一人」

　そう名乗ったお姉さん――シズクさんの首には金色のペンダント。神の力が宿（やど）ったアクセサリーだ。それに体からは青いオーラ……あのサメはシズクさんが呼び出したんだ。

「つまり、あたしの敵ってことね」

「うん。そうなる」

　シズクさんは全然表情を崩さないまま答えている。

　このピリピリした感じ。またバトルが始まりそうだ。

「『草木の気持ち（グリーン・ブルーム）』！」

　泡の中のサメに、ツタ植物がいっぱい絡みつく。大きな体が相手なのに、あっという間に包み込んで倒してしまう。

　サメは細かい泡になって消えていった。

「『海・友（マリンメイト）―デヅルモヅル―』」

　シズクさんが名前を呼ぶと、ぽんっと泡が空中に浮かんだ。中にいるのはモジャモジャしたヒトデ。その一本一本がうねうね動いていて、正直気持ち悪い。

「やっちゃって」

「なっ！？」

　そのモジャモジャヒトデが、無数に枝分かれした腕をメブキさんへと伸ばす。さっきのお返しに絡め取るつもりだ。

「させない！『草木の気持ち（グリーン・ブルーム）』！」

　メブキさんは対抗して鋭い木の枝を生やす。それを手に取ると、迫り来るうねうね触手をなぎ払う！

「やるね」

「植物の力、見せてあげるわ！」

　二人はにらみ合っている。戦いはもう、止まりそうにない。

「捕まえて」

「二度も同じ手は食らわないわよ！」

　触手と木の枝がぶつかり合う。すごいスピードで襲いかかるうねうねの中を、メブキさんは駆け抜けていく！