いずれ神の上に立つ者〜勇者から始まる冒険譚〜

第五十話

「はぁ…はぁ…もうちょっとでミラノワだ…」

あいつは追ってきては居ない、俺はアリアを見捨てて生き残ったんだ

「…アリアを守れなかった…俺は…」

俺は今まで何のために訓練をしてきたのだろう、皆を守る為、勇者になる為に辛い訓練をして自分を鍛えてきた。なのに俺はアリアを守れなかった、恐怖で動けなくて馬鹿みたいにやられただけだ

「…俺なんて…勇者なんかじゃない…ただの大切な人を見捨てた…クソ野郎だ」

「そんな事ない…！」

「イリス…」

「リュウは私を救ってくれたでしょ！いつだって！だから自分を責めないで！」

「でも俺は…アリアを…」

「アリアは自分で選んだの…！リュウを守るために！そしてリュウを信じて託したんだよ、きっとアイツを倒してくれるって…だから残ったの！」

泣きながら走るイリス、俺を背負いながらただ、ひたすらに…

「そんな…」

俺には無理だ…5年間何の成長もしていなかった俺にアイツは倒せない

「私も信じてる」

「イリス…」

「私の恩人はきっと立ち上がってアイツを倒してくれる、どんなに辛くても、ピンチでも立ち上がって戦って。私を救ってくれた様に…それが私の…勇者様なの」

「…俺…は…」

「みいつけた…」

「なっ、追いついて…！がはっ…」

追いついた魔族がイリスを蹴り飛ばす、背負われていた俺も一緒に飛ばされる

「くっ…アリアは…」

「そんな…アリア…」

「さっきの人なら、なかなかしぶとかったけど最後の方はあっさりとくたばったよ？あははっ…！」

「ぐう…畜生…！クソ野郎め…！よくもアリアを…！私達を逃がしてくれたのにっ！」

「くっ…はぁ…はぁ…許さない…お前だけは…」

リュウはもういつ倒れてもおかしくない程傷だらけだ、今度は私が守らなきゃ…もう私は逃げないんだ

「はぁ…はぁ…」

さっきの攻撃で骨折れちゃったかな…痛い…けどリュウだけは守ってみせる…

「リュウ…逃げて」

「な…イリスまで…無理だ！俺イリスまで失いたくない！」

「お願い…今の状態じゃリュウを守れそうにないから…逃げて…？」

「うっ…うう…クソっ…クソっ！」

俺は立ち上がる…俺はなんて弱いんだ、弱くて弱くて弱くて…誰も守れない…！

「ありがとう、どうか生きて…そして私とアリアの仇よろしくね？勇者様…」

イリスは涙を流し、それでも微笑みながら俺に言った

「言いそびれちゃったけど、私リュウの事好きだよ」

「あ…イリ…ス…」

「異性としてね」

最後にそう言ってイリスは魔族に向かっていく

「悪いけどもうそれ飽きたんだよね〜、早く勇者殺したいんだけど？」

「私を舐めるなよ！リュウには触れさせねぇよ！」

「はぁ…めんどくさい…スキル:血装」

「なっ…」

魔族の腕に赤い何かが纏って剣の様になった、禍々しいオーラを出しながら…

「バイバイ」

そしてイリスの腹部にそれを向け…刺した

「イリスっ！！！！」

「ごふっ…リュ…ウ…」

「うーんスキルは使うつもり無かったんだけどな〜」

剣を引き抜くとイリスを投げ飛ばす

俺はすぐにイリスの元へ駆け寄った、だけど…もう

イリスは息をしていなかった

「う…あ…ああ…嘘だ…そんな…イリス…」

「ふふふん〜次は君の番ね〜」

「俺が弱いから…ごめん…ごめんなイリス…アリア」

自分が憎かった、何も出来ず守られるだけの俺が

「んーやっぱり首を切り落とすのが一番かな〜？」

やっぱり俺は勇者になれない、いや…もうそんなものどうでもいい。今俺がやるべき事は…

「あれ〜反応ないな〜…安心していいよ！今そこの人と一緒の様に殺してあげるから！」

俺のやるべき事は…

「お前だけは…たとえ死んででも…殺してやる」

「っ…？」

…憎いのなら殺してしまえ

また深い闇の様な声が聞こえる

お前に言われなくてもそうする、勇者になんかならなくていい。アイツを殺せるのならなんだってやる

…ふはははは！なら私に任せろ…！アイツを跡形もなく消してやる！

できるのか？

…私を誰だと思っている？私は…

「な、何…なんで、君がその魔力を持っているの？君…勇者なんでしょ…！」

「私は魔族の長にして闇をも手懐けた男…まぁ俗に言う魔王…だ、不快な異名だがな」

「は…？」

なんで俺の中に魔王が…？でもいいやどうでも

アイツを殺せるのならどうだっていい…イリス…アリア…今アイツを殺すから

待っててね