エンディングアース【＝】〜超越Ｓ級能力者は闘争を望む〜

15.燃える闘志は蒼く静かに

　あれから数日立ち、神楽家の安全が確保された。

　神楽武闘の達人を中心にエニグマに対し無双していたようだ。

　大晴の父親――現神楽家当主も掃討戦に加わり、神楽武人という神楽家の戦力だけで事態を収めてしまった。

　エニグマの大群は最新科学兵器を持った部隊ですら苦戦する。

　それを、古い名家だとしても民間人が倒し切るのはすごいことだった。

　ノースハット公園で避難所生活をしていた慧たちは、しばらく神楽家でお世話になることになった。

　神楽家当主との挨拶を終え、部屋を与えられた慧たちは早速休むようだ。

　未だ不安が残っている香織と舞佳の二人は同じ部屋を希望した。

　大晴はしばらく家族との話し合いがあるとかで、慧は部屋で一人だ。

「――〈星の記録〉……並の超能力者では対処不可能なエニグマがいるな」

　ＮＥＳ結成後の会議で決めた方針に従い、中国の奪還を急ぐ。

　そのためにはまず、後方の安全――日本をエニグマから守らなければならない。

　慧は日本にいるエニグマの内、戦闘力が突出した個体のみを倒す予定だ。

　それ以外はＮＥＳの超能力者や軍に任せることで、彼らの成長も見込めるという寸法だ。

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　名前：近衛慧

　性別：男

　年齢：17

　戦闘力：2466

　想力：1534

　称号：使徒

　討伐：悪夢の眷属

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　ここ数日間、瞑想による修行を行った。

　慧の想力は前回より34上昇し、それに伴い戦闘力も61上昇した。

「修業によって、ステータスが上昇するのか」

　ステータスを上昇させる方法はいくつかある。

　慧は精神系統の超能力の適正があったおかげで、瞑想修行法でも数値が大きく上昇した。

　反対に、ただ単純な筋力トレーニングを行っても、上昇幅はもっと少ないはずだ。

　人それぞれに合った修行法というものが存在する。

　それを実行することが、強くなるための近道であると慧は実感したのだった。

「皆もう行動を起こしているだろうか？　中国の奪還は激しい戦いになるだろう。俺よりも強いツーユーでさえ、倒せなかったエニグマが何体もいるからな……」

　慧は変わってしまった世界やエニグマとの死闘に対して、激しい興奮を覚えていた。

　あの平和な世界だった頃の自分は、全力を出すこと無く延々と修行を繰り返すだけだった。

　実戦の機会はあったが、どれも慧には刺激の少ないもので……

　世界は退屈――今までの慧の認識だ。

　修行は好きで、暇さえあれば欠かさず行っていた毎日は楽しかった。

　しかし、修行をすればするほど戦闘欲も高まってしまい、それを本気で発散できない状況に段々嫌気が差していた。

　まさにこの事態は、地獄は天国に、天国は地獄に。

　慧という隠れた異常者と、正常者である人類の世界に対する認識が逆転した瞬間である。

　慧は不謹慎だとは思いつつも、浮かんでくる笑みを止められなかった。

「こんな顔、大晴たちには見せられないな」

　いつもクールな慧を見ていた彼らは驚いて拒絶してしまうかもしれない。

　気味の悪いやつだ！　非常識な奴め！　そんな罵倒を受けることを容易に予想できたが、何とも思わない自信もあった。

　こんな自分でも大晴は受け入れてくれそうな気もするが……

　ただ慧は見せる気も明かす気もなかった。

　慧の純粋な戦闘欲にそっと火をくべ、その蒼い炎は静かに燃え上がっていく。