異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章

なにもしないでくれ ２

「さ～ら～。コレでいい？」

「良すぎて、何も言えない」

「じゃあ、あたま、なでてぇ～」

「かわいいなぁ～、岩沢わぁ～。

　よ～し、よしよしよし」

　かわいがり方が、動物大好きおじさんのソレだ。

　だが、見ている絵面は、ほほ笑ましいモノなどではなく。

　背の大きく、露出度が高い、ナイスボディな女性の頭を。

　女性に見下されながら。

　さえない社会人、職業製造業の沙羅が、頭を、撫でている姿だ。

　だが、ソニックには。

　動物を可愛がる家主と、ペットにしか見えないのは、なぜだろう。

　と、言う疑問が浮かんだが、あえて空気を読むことにした。

　ここで水を差すと、自分の株価がもっと下がるという、下心のままに。

　ソレ抜きで見れば、岩沢が喜んでいる姿は。

　ソニックにとって、純粋に、良い光景では、あった。

　妹が褒められているような気持ちが、湧き上がるが。

　絵面は、半裸の女性の頭をなで。

　顔を合わせながら、べた褒めしている、光景しかないのが、腹立たしい。

　沙羅の視線が、チラチラと。

　岩沢の女性を主張する場所へ、いくことも、また、腹立たしい。

　このまま、ボディタッチに移行したら。

　沙羅の背中を蹴り飛ばそうと、ソニックは、決めた。

「よし。あと、この薄暗いのを、なんとかすれば、

　一応、今日は、しのげるなぁ。岩沢、光出してみて」

　どうやら、話は、次のステージに移行するようだ。

　まだ、岩沢のべた褒めタイムは、終わらないのかと。

　ソニックは、岩沢の返事を聞き届ける。

「は～い」

　横穴の暗がりに入り、修道女のように手を組み、膝を付き、目を閉じる岩沢。

「ほんと、優秀だなぁ」

　岩沢の性能を信じて疑わない、沙羅は。

　安堵のため息すら吐き出し、事の成り行きを見ていた。

　ゆっくりと、岩沢の体が淡く光だし。

　岩沢は、立ち上がる。

「さ～ら～、どぉ～お～」

「……。え？　何が？」

「光り、だしたよぉ～」

「出てるな」

　コンサートの観客席で、色きらびやかに光る、ペンライト並みには。

「岩沢、もう少し頑張れるか？」

「なにをぉ？」

「もっと輝けないか？」

「沙羅様、ソコだけ聞くと、スゴい言葉ですね。昭和ですか？」

「体育会系の、部活顧問とでも言いたいのか、お前は？」

「もっと、輝け！　なんですかそれ？」

「……あ？」

「岩沢ちゃんは、ちゃんと、光ってるじゃ、ないですか」

　薄ら、ぼんやりとは。

　沙羅は、爆上がりしたテンションによって。

　おかしくなっていた頭が、スウッと、冷えるのを感じ。

　現実なんて、こんなもんだと、思っても。

　ソニックなんかより、断然優秀だという判断は、揺るがない。

「ん～？　どういうこと～？」

「頑張れ、ってことだよ、岩沢ちゃん」

「バカ、お前！　余計なことを言うな！」

だが、岩沢は、ドコまでも岩沢なのだ。

「わかった！　岩沢、もっとガンバル！

　もっと、かがやく！　もっと、きらめく！」

　彼女は、二次元のアイドルか、何かだろうか？

「……」

　う～ん、う～んと、カワイあざとくガンバる、岩沢ちゃんの姿。

　頑張っても、光量は増えず。

　岩沢の様子が、可愛くなるだけだった。　

「沙羅様。お前は、まだ、そんなもんじゃ、ないだろうとか」

「……」

「もっと、頑張れるだろう、とか」

「……」

「言っちゃいます？

　こんな状況で、相手に求めるモノが、間違ってますよ？」

「ちょっと、まて！　本当に、待て！

　俺は、萌を、求めたいたわけじゃ、ないんだよ！」

「知ってますか？」

「なにをだ？」

「オタク用語の「萌」って。

　ネットが、あまり普及していない時代。

　２Ｄ、特に１８禁モノを、見たり読んだりしている人たちが、あみ出した表現なんですよ？」

「お前は、何が言いたい」

「同人誌だとか、エロゲーだとか。

　そういった物に、「エロいなぁ」と、店頭で言いたくないから。

　誰かが「萌」と言い始めたのが、語源だと、古いオタク達の間で言われています」

「…うん」

「今だから、ある程度、許されていますが。

　本当に昔は、ただ気持ち悪く、理解できない人種だったオタクたち。

　一般ピーポーから、後ろ指さされ。

　陰口と、悪意の中を生き続けた、人たちの間で、言われているわけですけど」

「一般ピーポーって、オマエ…。

　俺が知ってる、「萌」の意味と、ずいぶん違うじゃないか」

「意味、知ってるんですか？」

「……。俺は、なんでオマエが、なんで、そんな事を知っているか、知りたい」

「沙羅様は、岩沢に、エロさを求めてたんですね？」

「なんで、俺は責められている？」

「まともな名前も、つけられないし。

　岩沢ちゃんには、エロさを求めるし、最低ですねぇ～」

「ソコだな！？

　オマエ、まだ、納得してないな！　そうなんだろ！？」

「さ～ら～、ど～お～？」

　本当に頑張ったのだろう。

　薄っすらと汗をかき、控えめに下から覗き込んでくる、岩沢は。

　カワイ・あざと・エロかった。

「うっ」

「自分のやられた事が、理解できて何よりです」

「……。早く、火をつけよう」

「そうしたほうが、良いですねぇ～」

　沙羅は、これ以上、この場を炎上させまいと。

　岩沢の力で、凹字の簡易なカマドを作り。

「よし、枝を拾いに行くぞ。」

　と、皆に言った沙羅に向かう、ソニックの首は、斜めに傾く。

「どうやって？」

「どうやってって、そりゃぁ…」

「そうですよね？

　石ころ探すだけで、一時間、歩き回ったんですから。

　安全なところに、枝がないことぐらい、分かりますよね？」

「何をやろうとしても、うまくいかないなぁ～、おい！」

「私に、言われても困ります」

　困り顔の二人を尻目に、岩沢は、疑問を顔に浮かべ。

「え～。あそこにある木を、燃やせば、良いんじゃないのぉ～。えい」

言葉尻も、聞こえないうちに。

　ドーン、と。

　長く続く、腹に響いてくる低い音が。

　大音量で、周辺に響き渡った。

　沙羅とソニックは、声を失い、背後を見れば。

　岩沢が、真正面にある木に、グーパンを、さしあげており。

　大人の胴体ほどある太い木は、その大きな巨体を傾かせる。

「う～ん。あと、すこしかなぁ？」

　二人が「何が？」の言葉を発する前に。

　躊躇なく、もう一撃を。

　全身のバネを、いっぱいに使い、打ち放つ。

　一度目よりも、大きな音。

　木から、いくつも聞こえる、折れていく音。

　木は、耐えきれないと。

　その身を、横穴方向へ向ける。

「そうですよね。

　真正面から行ったら、そうなりますよね。沙羅様」

「冷静に、なに言ってやがる…」

「だって、もう、見てるしかないですもん」

「…そうなんだけどな」

　自分に向かって倒れてくるとは、思っていなかった、岩沢だけが、慌て初め。

「入り口、ふさがるんだろうなぁ～」

「ダンジョン探索が、今度は、始まるんですか？」

「あったら良いねぇ～。そんな、ファンタジーな場所が、この横穴に」

　意を決した、岩沢は。

　恐ろしく早い動きを見せ。

　一歩、引いた右足は、地面をエグリ。

　周囲に、乾いた砂を撒き散らす。

　長く白い髪は、大きく踊り。

　ただ、必死なだけの顔が、彼女の全力を引き出していく。

「ソニック！　俺を守れるか！？」

「この横穴が崩落したら、一緒に、三途の川を、旅しましょう」

「それは、ファンタジーなのだろうか？」

「いえ、ミステリーでしょうネェ～」

「今、目の前で起きているのは？」

「ミステリーです」

「横文字は、意味が大雑把だなぁ、オイ！」

　自分の身を守るために振り抜かれた、岩沢の全力は。

　３階建てマンションをも、越える木の巨体へ、打ち付けられ。

　傾いている巨体の根本に、強い一撃を入れたことにより、木の根元が、真横に、すくい上がる。

　重力さんを、無視しているんじゃないか。

　そう、錯覚する、木の空中浮遊。

　ソニックと、沙羅の中から、現実味というモノは、蒸発し。

　木は横穴の正面ではなく。

　だいぶ外れた、岩肌に衝突。

　踵を返した岩沢の背後を。

　木の根本が、鈍く空気を唸らせ、通過する。

　二人の目に写るもの、全てが、生唾をゴクリと、飲むには十分だ。

　木は、そのまま。

　ズルズルと、岩肌をつたい、地面に巨体を沈めた。

「怖かったよぉ～、さ～ら～」

一番、怖かったのは、横穴の出入り口に立っていた、二人である。

　沙羅に、抱きついてくる岩沢の力は、女性そのものであり。

　骨を砕くほどの力を、感じないことに。

　沙羅は、安堵のため息を吐き出した。

　力加減が分かっているなら。

　もっと、広い意味で、発揮されて欲しい。

　そんな、思いは届かず。

　できる子は。

　本気でキレさせたら、いけないヤツへ。

　岩沢・株銘柄は、変貌を遂げる。　　

「岩沢、たのむから。

　俺が言うまで、もう、なにもしないでくれ…」