異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章

岩沢（いわざわ） 成長進化２

　相手の自分に対する、最初の評価。

　人は中身だと言うが。

　長い付き合いでなければ、中身を知ることなど、デキはしない。

　本当に中身を知るときは、特殊な場合なのだから。

　限られた人付き合いの中でのみ、意味があるのだ。

　少ない時間で、相手を判断するのが、大抵の場合なのだから。

　最初にすり込まれた印象を覆すのは、非常に難しい。

　人を人が、勝手に判断しているのだから、仕方ないのだろう。

　岩沢の場合、最初のインパクトが強すぎた。

　とてつもなく、悪い意味で、である。

　岩沢が、どんなにカワイくなろうと。

　沙羅が、岩沢に対して、最初に思い描くイメージは。

　二頭身の、死んだ目をしていた、ユルキャラの岩沢なのだから。

　今更、良い意味で、裏切られたんだとしても。

　岩沢を見て思う感想は、ひねくれるのである。

「ご都合主義も、ココまで来ると、腹が立ってくるなぁ～、オイ」

　誰の、ご都合主義なのか。

　そんな事すら、どうでも良くなってしまうほど。

　素直に見えているモノを、受け入れられない。

　第一印象フィルターは、強烈なのである。

　手を振る岩沢は。

　褐色の、わがままボディを、沙羅に見せつけながら、高らかに宣言する。

「さ～ら～。わたし！　さらの子供つくるねぇ～」

　だが、沙羅は、何も嬉しくない。

「沙羅様！　なにも努力していないのに、岩沢の中の好感度、マックスですよ！」

　だが、沙羅の気持ちは沈んでいる。

「本当に、何一つ嬉しくないのは、なぜだろう」

漫画やラノベ。

　主に、年齢規制された恋愛シュミレーションゲームで。

　主人公が、理由もなくモテるのを、うらやましいと思った時期が、沙羅にもあった。

　だが、今の沙羅は、ハッキリ断言できる。

「マジ勘弁してほしい」　

　現実は甘くないと、誰が言ったのか。

　どこかで、聞いて、口にしていたのは、沙羅である。

　沙羅の知っている主人公達は。

　鈍感などではなく、めんどくさいから。

　そもそも、恋愛対象にしていないから。

　相手に言われて、初めて、そういう風にみている過程を。

　プレイヤーが勝手に、鈍感なんだと思い込んでるだけだと、思えてしまう。

　確定役がない限り。

　自分から告白する主人公が、極端に少ない理由は、ココなのかもしれない。

「沙羅様。それは、ですね」

　聞きたくもない事実を、ソニックは口にするようだ。

「本当に小さい子供が、初めて覚えた言葉で、

　父親に、愛情表現してるようなモノ、だからですね」

「お前は、本当に、俺の心のエグリかた、上手くなってきたな」

「いえ、だって、そうじゃないですか」

「絶対に許さないからな、オマエ」

「なんでですか！？」

　二人の視線は。

　目の前で、体の大きさに比例しない仕草を返す、岩沢に向けられた。

「さ～ら～。あとねぇ～」

「うん。聞いてあげるから、全部、言ってごらん」

　沙羅は、ココから。

　背筋が、かゆくなるセリフのオンパレードが続く、と。

　ため息を吐き出した。

「光で、暗いところを、照らせるようになったよぉ～。あとね！」

「うん？」

もう会話の切り口や、流れすら、無視した言葉が、沙羅の耳に届き。

　自分の言いたいことを、言い続ける子供のような話し方だ。

　何を言い出したのか、一瞬分からず。

　沙羅は、再度、聞こえてきた言葉を、ちゃんと受け止めた。

「あのね。穴の中の石とか、たべてたら、水がでてきたのぉ～」

　こんな流れで、水源問題、解決である。

　そして、光で、照らせるようになったのも・

　簡単に火がおこせない、今の状況にしてみれば、光源が確保されたことは、非常に大きい。

　生ける懐中電灯、岩沢。

　どうやら思いつきも、悪いことばかりでは、ないようだ。

「なんだと！　スマ子より優秀じゃないか！

　あとは、なんかあるのか！？」

テンション、爆上がりである。

「……。すごい食いつきっぷりですね、沙羅様。しかも、私の呼び方、戻ってるし」

　ソニックが、それだけヒドかったのである。

　遭難している今。

　何一つできない子に、残念ながら価値は、ない。

「うるさい！　使えないエセサイボーグは、ちょっと、黙ってろ。

　岩沢、他には？」

　もう、ソニックは、沙羅の中で、なかったことになった。

　岩沢は、沙羅に、指パッチンをしてみせると、その指先から、火花が散る。

　恐らく、石と石をこすりつけて、火花を散らすのと、同じ原理なのだろう。

「なんて…。なんて、優秀な人材なんだ！

　最高だぞ！　岩沢！」

「あと…」

「うん、うん」

「カワイイ声で話せるようになりました～」

　沙羅は、ぶっちゃけ、そんなことは、どうでもよかった。

　さらなる、棚からぼた餅を、待ち望んでいるだけだ。

　餅は、落ちれば、落ちるほど、今は、糧になるのだから。

「…あ、うん。

　あの声から、カワイイ、ハスキーボイスに、なったの大きいな」

「あからさまに、テンション下がるのは、大人げないと思いますよ？」

　冷ややかに、沙羅のテンションに水を差す、ソニック。

　ソニックにしてみれば。

　こんなに、面白くないシチュエーションもないだろう。

「ちょ、おま！

　あの岩沢が、こんなにも、優秀な存在になるなんて、誰が想像した？」

「その期待を裏切るたびに、私達は、ディスられるわけですね？　ヒドい人だ」

「うん？　あれ？　敬語じゃなくなってるよ、スマ子さん」

「うっさいわねぇ！　岩沢を、カワイがれば、良いじゃない！」

　ヒステリック爆発、コレには沙羅も。

「……。」

　何も言わず、黙るしかない。

「あと、さらぁ～」

　空気を読まないのではなく。

　そもそも、そんな概念が、頭にない岩沢は、突き進む。

　沙羅が、「なんだ」と、岩沢に、先を促せば。

　沙羅の二歩先で立ち止まり、大きく息を吸い込んだ。

「さらぁ～、だいすきですぅぅうう！」

　キメポーズに、敬礼がセットで繰り出され。

　彼女居ない暦、イコール年齢の沙羅の心に、迫るモノは、あった。

　が、すぐに熱は、氷で冷やされる。

「ソニック、なんでだ！

　なんで、うれしくないんだ！」

「岩沢だからですよ！」

「水が確保されて、火すらおこせるようになって。

　しかも、光で夜も、安心なんだぞ！」

「岩沢だからです」

「い～わ～ざ～わ～！」

「はぃ～。さらのためにぃ～、がんばりますぅ～」

　小さかったときに向けられた。

　死んだ魚のような目は、ドコにもない。

　どこまでも純真で。

　透き通った瞳が。

　まっ直ぐに、沙羅に向けられた。

「俺が、お前に言うことは、一つだ！」

「なに～？　さらぁ～」

「服を着ろ！」

　そんな物、ドコにあるの？

　ソニックの素朴な疑問と、共に。

　山肌と森、横穴しかない、殺風景な場所に。

　突き抜けた常識は、むなしくこだました。