最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第202話 筋肉こそ最強

　オリアスの攻撃はまるでどこぞの栗鼠っ子のように苛烈だ。

「――ッ、にしても、なんか攻撃力上がってねぇか!?」

　気のせいだろうか。だんだんオリアスの攻撃が重くなっていく。

　まるで彼が攻撃する度に、こちらのダメージの一部が跳ね返っていくような――。

「――まさか！」

　その事実に思い至り、リオンは心の中で泣き叫ぶ。

「師匠、なんてことしてくれたんだッ!!」

　盾に反撃機能がついているせいで、オリアスが強くなっているのだ。

　オリアスの攻撃はすでに、防御力が非常に高いリオンですら、まともに耐えきれないほど強化されている。

　１撃防ぐと腕が砕け、危うく盾を落としそうになる。

　普通の人間なら、デコピンだけでも即死するかもしれない。

　ヴァンパイアの固有スキル〈ＨＰ回復力極〉と、拷問でカンストした〈打突耐性〉があるおかげで、リオンはぎりぎり耐えられている。

　だがそれもあと数度の防御の後は判らない。

　盾が壊れるか、衝撃で腕が千切れ飛ぶか……。

　一体彼はどれほどまで強くなるのだろう？

　宝具の力とはいえ、人間離れしすぎている。

「こりゃ中級悪魔も、ワンパンで倒せそうだな……」

　攻撃力が凶悪になった反面、攻撃の回転速度は当初より明らかに鈍化していた。

　ダメージが蓄積されているせいだ。

「おい、なんか喋れよ！」

　さっきからオリアスに話しかけているのだが、まったく反応がない。

「くそっ、マジでどうしろってんだよ！」

　僅かな呼吸の音。

　スキル発動の気配を察知し、リオンは後ろに引いた。

　直後、構えた盾にオリアスの拳が衝突。

　苦痛耐性がカンストしていても気絶しかねない痛みが、リオンの顔を歪ませる。

「――くぅ」

　あまりの衝撃に、ついにリオンは膝を突いた。

　だがダメージを負ったのはリオンだけではない。

　盾が跳ね返したダメージが、オリアスの右腕を砕いた。

　彼自慢の筋肉から、穴の空いたホースのように血液が噴き出した。

　肌の色が、みるみる赤く変色していく。

　普通の人間なら、これで試合終了だ。

　しかし彼は再び構えて腰を落とした。

「待て待て、ちょっとタイム――!!」

　まだ衝撃が抜けきらないリオンに向かい、オリアスが残った左腕を振り抜いた。

　回避しようにも、体が痺れて動かない。

　防御も無理。

（やべぇ、死ぬ!!）

　リオンは己の体が一撃で砕け散る様を幻視した。

　ぐ、と瞼を強く瞑り、恐ろしい苦痛の瞬間に備える。

　……しかし、いくら待っても何も訪れない。

　恐る恐る目を開くと、目の前に、いつも追い続けた少年の背中があった。

「遅くなりました、リオンさん」

「……あー、師匠遅すぎ。マジで死ぬかと思ったぜ」

　安堵の息を吐き出すと、すとんと腰が落ちそうになる。

　だが、休憩するのはまだ早い。

　ぐっと足を踏んばって、リオンは腕に力を込める。

　多少、間が空いたことで〈自然回復極〉の治癒が追いついた。

「さぁて、こっからはハイパー勇者タイムだな！」

「なんですかそれは……」

　腕をぐるぐる回すと、アルトが呆れたような表情を浮かべた。

　リオンはいま、非常に漲っていた。

　先ほど感じていた恐怖も絶望も、どこかに吹き飛んでなくなった。

　それもそのはず。

　勇者とは、独りで戦うものではない。

　信頼する仲間と共に戦うものなのだ！

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　間一髪。リオンに攻撃を繰り出していたオリアスを、アルトは《空気砲》と《ハック》を駆使して、全力で遠くに吹き飛ばした。

（危ないところだった）

　もし一瞬でも割り込みが遅れていればどうなっていたか――オリアスが踏み抜いた石畳を見ると、攻撃の威力が否応なく想像出来る――リオンの命は絶望的だったに違いない。

「そうだ師匠!!　俺の盾になんてことしてくれたんだよッ!?」

「え？　僕がなにか悪いことしました？」

「アンタが俺の盾を弄ったせいで、攻撃を防ぐ度にオリアス強くなってったんだよ!!」

「あーなるほどー」

「なるほどーじゃねえよ!!　そのせいで死にそうになったんだぜ!?　あーマジで死ぬかと思った……!!」

「だからモブ男さんは、オリアスさんをあそこまで追い詰めたんですね」

「追い詰められたのは俺のほうだよ！　見てわかれよ！」

　時間が経ったことで、彼の傷は完全に塞がっている。

　問題はリオンではなく、彼の防具だ。

　ドラゴン素材を使ったドワーフ謹製の盾と鎧が、若干歪んでいた。

　世界最高峰の防具を歪ませるとは、さすがはユーフォニア１２将〝体聖〟である。

「防具が、可哀想ですね。あとで調整します」

「可哀想なのは俺よオ・レ!!」

　リオンがキィィと地面を蹴りつける。

（んー。勘違いしてるな）

　アルトは苦笑しつつ、口を開いた。

「もしかしてモブ男さん。オリアスさんがヴァンパイアだと思ってます？」

「いや、あれは人間だろ？　宝具のせいで人間離れしてるけどな」

「そうですね。でも、オリアスさんは不死身じゃありません。あそこまで身体能力が向上しているということは、おそらく瀕死の重傷を負っているはずです」

「あれでか？」

「はい。ところで、僕がオリアスさんを吹き飛ばしてから、何分経過したと思います？」