最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第167話 釣り4

「なんで魚に足生えてんだよ……」

「えっ、何か変ですか？」

「普通生えてねぇだろ」

「え……？」

「んっ？」

　魚に対する認識の違いを感じる。

　もしかすると、リオンが元いた世界の魚と、姿形が異なっているのかもしれない。

　アルトが糸を垂らすと、面白いように次から次へと魚が針に掛かる。

　それは一重にここで釣りをする人があまりいないためだ。魚が餌に対して無警戒なのだ。

　さらにアルトは《気配察知》で魚の気配を読んで、タイミングを合わせている。

　おかげで魚が面白いように釣れる。

　アルトが３人分の魚を釣り上げても、リオンはまだノーヒット。希に糸が引かれることがあったようだが、全部食い逃げされている。

　ちなみにシトリーはぴくりとも竿が動かない。

「ムキー!!　なんで簡単に食べられんだよ!?　少しは耐えろよ！　気合いかなんかで!!」

「ミミズになに無茶言ってるんですか」

「やっぱりワームを――」

「辞めてください」

「ぐぎぎぎぎ」

　竿は引くのに当たりのないリオンが、子どものように地団駄を踏む。

「……なぜ、なにも反応がないのでしょうか」

　その横で、シトリーが悲しげに肩を落とした。

　さすがにすぐに気づくだろうと思っていたのだが、彼女はいまだに気づいていないようだ。

「あの、シトリーさん。餌をつけないと魚は釣れません……」

「え？　……そ、そうだったんですのね」

　僅かに悔しげに顔を歪め、シトリーは水面から糸を引き上げた。

（いくら時間をかけてうまくいかないのは、やり方が正しくないから……なんだけど）

　どうも彼女は、自分のやり方を疑うことを知らないようだ。

　アルトは手早く川魚を捌き、塩を振りかけて枝で作った串を刺して焚き火で炙る。

　皮がこんがり焼けて油が滴ってきたら食べ頃である。

　出来上がった魚をリオン、シトリーとそれにルゥに渡して食す。

　シトリーは真っ先に魚の足から豪快に食いついた。

　それを見て顔を引きつらせたリオンが、おっかなびっくり足にかぶりつく。

「おいしいですわね」

「魚の足、なんでこんなに美味いんだよ……」

「（にょんにょん）」

　やはり好きな人(ピノ)に、おいしいと言って貰えると作りがいがある。

　肉が主食のルゥが、気に入ってくれたようでなによりだ。

　食事をとり、１時間たっぷり休憩してから再び移動を開始する。

　日が少し色づく頃、目の前に大きな湖が現れた。今日はここをキャンプ地とする。

　地面に広げた防水防寒布に座り、アルトは自分の短剣を眺める。

　ドワーフに武具を作ってもらったは良いが、まだ刻印をしていない。

　せっかくエルフから刻印を学んだのに、無印のままにしておくのはもったいない。

　アルトは早速、短剣に刻印を開始する。

　鞘から抜くと、薄暗い中刀身がほのかに輝いているように見えた。

「……もしかして、若干魔術属性を帯びているのかな？」

　試しにその辺りに落ちていた木を切ってみるが、切れ味があまりに良すぎてよくわからない。

　切断面を見るが、特別な変化は見られない。どこからか妙な臭いを感じるが、切断面からではないようだ。

「元の素材がファイアドラゴンっぽかったから、熱魔術の性質があるかと思ったんだけど……」

　もし熱魔術の性質を帯びていれば、切断面が焦げるなり熱を持つなりしていただろう。

　しかし、枝にはそのような変化は見られなかった。

「さて、この短剣をどう強化すべきか……」

　何の刻印を付与すべきか考えていると、突然頭の上で『スパァァァン！』と大きな音が鳴った。

「師匠。集中するのは良いけど、場所を弁えろよ」

「ん？」

　音の正体は、リオンのハリセンだった。

　彼がアルトの頭に、ハリセンを振り下ろしたのだ。

「ここは自宅じゃねぇ。魔物のいるフィールドだぜ。気を抜くんじゃねぇよ」

「あっ、すみません。ありがとうございます」

　たしかに、リオンの言う通りだ。

　ここは街の中ではない。周りには魔物が存在していて、いつ襲われるとも限らないのだ。

　近くにリオンとシトリーがいるからといって、いささか油断しすぎた。

（ここも、改善点だな）

　長い平和な生活にどっぷり肩まで浸かっていたため、緊張感のスイッチがうまく入らないようだ。

　短剣を鞘に収めると、目の前に謎の物体があることに気がついた。

　先ほどから妙な臭いがしていると思っていたが……、

「なんですかこれは」

「飯だよ飯。どうだ、参ったか!?」

　勇者の無謀さにはいつも参っているぞ？

「師匠がご飯を作ってくれないから、俺たちが勝手に作ったのよ」

「モブ男さん、たち？」

「そうですわよ。このような場所で野宿するのに、焚き火することも食事を作ることも天幕を裁てることもせず、麗しい女性を放っておくなど、礼儀知らずですわ」

　シトリーの言葉で、リオンが辺りをきょろきょろと見回した。

「麗しい女性……誰？」

「わたくしですわ！」

「アンタ、女性だったんだ？」

「失礼な！　他になにがあるっていうんですの!?」

「五月蠅ぇよ絶壁回転錐。ここには魔物もいるんだから、静かにしろよ」

「む、ッキィィィ！」