最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第102話 決戦６

　アルトが生きていたのは、単に生き延びるために手段を選ばなかったからだ。

　現状、基礎ステータスはガミジンよりもアルトに軍配が上がる。

　だがしかし熟練度は、ガミジンの方が上手だ。

　ステータスがいくら高かろうと、熟練度が低ければ力を十全に発揮出来ない。

　出会った頃の以前のリオンのように。

　ガミジンならば、時間をかければアルトの動きに対処出来るようになったはずだ。

　戦闘が長引けば長引くほど、アルトが不利になるはずだった。

　しかし、アルトは逆転を許さない。

　ガミジンにとって、これは突発戦だ。

　逆にアルトは、この戦闘のために１０年の歳月を費やしている。

　あらゆる局面、あらゆる状況に対応するために、アルトはいくつもの《工作》スキルを、王都中に仕掛けていた。

　とはいえ、《工作》は自分より強い相手に通用しない。

　王都に仕掛けた《工作》は、ガミジンへの攻撃用ではない。

　全て、ガミジンからの攻撃を躱すためのものだった。

　その判断のおかげで、殲滅型の宝具を食らっても、アルトは生き延びることが出来た。

　あの宝具を食らったら、アルトの魔術抵抗力を持ってしてもただでは済まなかっただろう。

　掠れば最低でも手足が吹き飛び、直撃すれば塵も残らない。

　それほどの威力だった。

　そんな宝具を、アルトは近くの〈グレイブ〉に落ちてやり過ごした。

　穴の中で、アルトは〈グレイブ〉が宝具に破壊されないかとヒヤヒヤした。

　しかし宝具は、〈グレイブ〉を破壊しなかった。

　おそらくそれは、ガミジンの魔力が万全でなかったためだ。

　アルトが〈風壁〉でガミジンの足止めをしたときだ。

　何故か彼は、〈風壁〉を自らの魔術で破らなかった。

　強引に抜け出ようと思えば、抜けられる実力があるにも拘らず、だ。

　そのことから、アルトは『ガミジンの魔力総量は少ないんじゃないか？』と予想した。

　そこからアルトは、ガミジンに魔力を浪費させるべく動いた。

　マギカが使っていた、殺気を籠めたフェイントを多用し、魔術を何度も無駄使いさせた。

　そのおかげで、ガミジンは１００％の状態で宝具を発動できず、〈グレイブ〉が破られることもなかった。

　もちろんそれはガミジンの宝具を見据えた行動ではなく、マナ切れを狙ったものだったのだが……。

　いずれにしろ、チャンスが到来した。

　一生分は待った、絶好のタイミングだ。

　四肢に力を入れ、アルトは〈縮地〉を発動。

　一瞬にしてガミジンの懐に入り込む。

　だが、

「くひっ！」

　また、寸前で杖に阻まれた。

　今度は〈重魔術〉を用いて動きを阻害する。

　しかし、この短時間で抵抗力が上がったようで、先ほどとは違って地面に倒れない。

「くひっ……。くぐぐぬぬぬ！」

　奇妙なうめき声を上げながら、ガミジンがローブのポケットから飲み薬を取り出した。

「チッ！　魔力回復薬か」

　判断すると同時に再び〈縮地〉。

　即、斬撃。

　しかし、これも防がれた。

　ガミジンは意識して防御しているわけではない。

　彼の防御は、反射行動だ。

　それも、積み重ねた戦闘経験に裏付けされた反射である。

　下手に手数を重ねれば、彼はその都度対応するだろう。

　一度でも対応されると、もう二度と同じ手は食らわなくなる。

「厄介な……」

　アルトは一切気を緩めずに立ち向かう。

　注意深く、どこまでも注意深く、アルトはガミジンを追い詰めていく。

　アルトが速度を上げれば上げるほど、体のどこかが悲鳴を上げた。

　動きの負荷が強すぎて、自分の力で自分が壊れていく。

（けど、構わない）

（このまま塵になっても良い）

（魂だって消えても構わない）

（たったそれだけでハンナが救えるのなら！）

（だからすべてを擲ってでも）

（この男を止めてみせる!!）

　青かったガミジンの素肌が白に戻っている。

　魔力が回復しつつあるようだが、まだ防戦一方だ。

　彼の紙一重のガードを、アルトは未だにこじ開けられない。

（あと少し）

（もう少しだ！）

　アルトが間を開けると同時に、ガミジンが杖を構えた。

　最低限溜まった魔力で再び宝具を撃とうというのか。

　彼の宝具が発動する直前、アルトは全力で〈縮地〉を発動。

　反応したガミジンが、勝ち誇るような表情を浮かべて杖を振り下ろした。

　だが、

「はっ!?」

　杖の先に、アルトはいなかった。

　いままで何故アルトが、馬鹿の一つ覚えのようにまっすぐ懐に潜り込んでいたのか。

　その答えが、ようやく理解できただろう。

　アルトは、ガミジンの真後ろにいた。

　絶対に死なないラインで、絶対に反撃を受けないラインで、アルトが静かにガミジンの死の線を掴んだ。

　だがガミジンも負けじと競った。

「し、≪沈みゆく太陽の(ディ・ゾンヌ)――」

「吹き飛べ!!」

「――慟哭ブゲラボガッ!!」

　宝具が発動する直前に、アルトは短剣でガミジンの後頭部を殴りつけた。

　ガミジンが前方に吹き飛び、顔面から地面に落下。

　それでも勢いが止まらずに、石壁に激突して沈黙した。

　遅れて発動した宝具が地面に放出された。

　哀れガミジンは、宝具の反動で直上に舞い上がった。

　４階ほどの高さまで離陸したところで魔力が底をついて反転。

　受け身が取れない体勢のまま、再び顔面から落下した。