最強の底辺魔術士【ＷＥＢ版】

第61話 あのおじさんの傑作品

「なんでだよ？　普通に受けられるぜ？」

「えっ、どうしてですか？」

「だって俺の階級、Ｃだからな」

「…………」

　まさか、ギルドで不正を働いたんじゃないだろうな？

　慌てたアルトだったが、リオンは悪事に手を染めてはいなかった。

「師匠のおかげだよ」

　彼の言い分はこうである。

　アルトはリオンとＰＴ登録をしていたため、アルトが稼いだ金額が、リオンの実績にもなっていた。

　では何故、アルトとリオンでこれほど差が生まれたのか？

　その原因は、彼の冒険者歴である。

　リオンはアルトとパーティを組んだ時に、初めて冒険者になったわけではない。

　かなり昔から、冒険者として登録だけはしていたのだ。

　長年にわたる冒険者歴があったおかげで、順当に昇級していったというわけだ。

　勿論、昇級するためには、ギルドの昇級規定をクリアしなければならない。

　その規定を、彼はアルトとの狩りでクリアしていったのだった。

「おそらく誤認情報だとは思いますが、本物であった場合は逃げ帰ってください。存在が厄災級ですので、下手に手を出せば命の保証はできません。また、手を出して王都にもしもの事があれば、その責任は貴殿のものとなりますのでご了承ください」

「はい」

「ちょっと待てよ師匠。なんで依頼を受けて討伐に行くのに、俺たちのせいになるんだよ？」

「まあまあ。ひとまず準備を進めましょうか」

　不服顔のリオンを引っ張り、アルトは一旦ギルドを出た。

『誤認情報だとは思いますが――』

　アルトも、誤情報だと思っている。

　だが万が一がある。

　最悪を想定して、逃げる準備だけは入念に行わなければいけない。

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　１週間分の食料を買い出し、武具店にも立ち寄る。

「やっぱり武具店巡りって最高だよな!!」

　張り切るリオン。

　まるで１７０１歳とは思わせない足取りで商品に目移りしている。

　その気持ちはアルトにも分からなくもない。良い武具の購入は冒険者の醍醐味なのだ。

　ただ、手持ちの武具よりも質の良いものがあるかといえば微妙だ。

　なんせアルトの防具は、ドワーフお手製のマントにミスリル入りのチュニック。

　それを超える防具となると、普通の武具店で見つけるのは難しい。

　唯一、アルトの武器だけは変更の余地がある。

　アルトは未だに、リオンから奪った黒い短剣を使っているからだ。

「うーん」

　しかし、質の良い短剣がない。

　短剣は対人用、あるいは護身用でしかないため、対魔物向けの切れ味は不要だ。

　必然、品質もそこそこのものとなってしまう。

「まだしばらくは黒鉄の短剣で我慢か……」

　仕方なく、アルトはサイズが若干合わなくなってきた靴を買い換える。

　リオンは様々な武具に目移りしていた。

　だが、彼の武具はすべてアルトが選んだドワーフ製だ。それを超えるものはいまのところ、王都の店にはない。

「なあ師匠。大剣が欲しいんだけど――」

「却下です」

　大剣を装備しても、大剣に振り回される未来しか見えない。

　リオンを宥めながら、アルトは武具店から退散する。

　最後に冒険者向けの装飾品店に入る。

　指輪やネックレス、絹織物などが展示されているがそのどれもが魔道具である。

　手元が若干明るくなる指輪――金貨３枚。

　寒さを若干軽減する絹織物――金貨４枚など。

　さすがは魔道具。それ、別のもので代用できるんじゃない？　というものでさえ、べらぼうな値段だ。

　その中からアルトはお目当てのものを発見する。

　魔術系の熱に対して抵抗力を上げるネックレス。

　そのお値段、驚きの金貨２０枚。

　平民が２０年は暮らせる程のお金だ。

　皇室専用アクセサリのような値段である。

　アルトはこれを目当てに店に来た。

　しかし、想定していた値段よりも倍以上高い。

　購入意欲がごっそり削がれてしまった。

（嘘情報かもしれないし……）

　半ば諦めつつネックレスを眺めていると、アルトは商品説明に目が留まった。

【深炎石の首飾】

　金貨：２０枚　　製作者：ハーグ

　効果：熱魔術に対して抵抗力を上げる。

「これ、ハーグ製だったんだ！」

　ハーグは以前、キノトグリスで出会った武具職人の男である。

　武具職人としての腕はしょっぱいが、魔道具を作らせると天下一品。

　彼が作り出す魔道具は、他と比べて性能が頭一つ抜けているという。

「これは高いわけだ……」

　王都のお店にあるということは、彼は既に魔道具製作に戻って商品を卸しているようだ。

　他にもあるかも知れないと探してみたけれど、彼が製作した魔道具はこれだけだった。

　先ほどまでは、ネックレスの購入を断念していた。

　だがハーグの名を見て、アルトはあっさり購入を決める。

　財布が軽くなることに構わず、アルトはリオンの分も一緒にネックレスを購入した。

　念願のハーグ謹製魔道具を、やっと手にすることが出来た。

　感慨も一入である。

「え？　いいのか？」

　リオンは目を丸くして、アルトから渡されたネックレスを手にした。

「偽情報だとは思いますけど、もし本物のドラゴンが出てきた場合、熱耐性は絶対に必要です。それにハーグ製ですしね。今回使わなくても、冒険者を続ける限り、持っていて損はありません。装備しておいてください」

「あ、ああ。師匠、サンキュな！」

　照れくさそうに笑いながら、リオンがネックレスを装備する。

　それを見届けて、アルトは踵を返した。

　すると、

「…………じぃ」

　装飾店のガラス扉から、マギカがこちらを覗いていた。

　視線と同じように、大きな耳がじっとりと前屈みになりながらアルトを責め立てる。

　何かを強く訴えかける視線が、アルトの胸に突き刺さる。

「ええと、なんでマギカがここに？」

「……狩りの手伝い」

「制服のツケの申し込みは……もう終わってるよね」

　その辺りの心配は、マギカには無用だ。

　同じ表情のまま、なにかを訴えるようにマギカがアルトに近づいてくる。

　ほれ、ほれ、ほれ!!　としっぽが縦にぶんぶん揺れる。

「……仕方ない」

　ため息一つ。

　アルトは店主に、追加でネックレスを注文するのだった。